Propriedade do Alfa

Capítulo 01
“AUTUMN!”
Os olhos de Autumn se abriram e olharam para o relógio. “Merda.” ela murmurou
enquanto se arrastava para fora da cama.
Ela correu pelo quarto em busca de roupas limpas e tudo o que precisava para o dia.
“Droga, droga, droga…”, ela disse para si mesma enquanto vestia uma camiseta sobre a
cabeça e saía correndo do quarto e descia as escadas.
“Que bom que você se juntou a nós…” A Luna Joella disse enquanto Autumn descia as
escadas.
“Sinto muito, Luna. Meu alarme deve ter…”
“Eu não quero desculpas, Autumn. Termine o café da manhã e continue com suas
tarefas. Temos um dia agitado hoje,” ela disse com desdém antes de sair da cozinha da matilha.
Autumn preparou o café da manhã bem a tempo para a refeição começar. Quando os
membros do bando começaram a entrar, ela deu a eles seus pratos e começou a limpar a
cozinha.
“O que você ainda está fazendo aqui?” Joella gritou enquanto voltava para a cozinha.
“Eu estava terminando de lavar a louça. Precisa de algo?” Ela perguntou.
Joella bufou. “Aqui está uma lista de coisas que preciso fazer hoje, além de suas tarefas
habituais, é claro.”
Autumn pegou a lista de Joella e a leu incrédula. “Há trinta coisas nesta lista. Não há
como fazer tudo isso hoje.”
“Bem, então é melhor você começar, querida. porque espero que tudo seja feito”, disse
ela com um sorriso malicioso. “Ah, e controle essa atitude. Isso vai te colocar em apuros.”
Autumn abaixou a cabeça. Na verdade, era apenas porque ela sabia que se a olhasse nos
olhos dela, Joella veria o desafio e a irritação em seu rosto.
Ela se sentou na ilha da cozinha por um momento para descobrir como faria tudo isso.
Depois de alguns minutos. Autumn se levantou e começou a fazer suas tarefas, sabendo
que não tinha muita escolha.
Autumn tinha vinte anos e estava terminando seu segundo ano de faculdade quando
seus pais morreram. Ela descobriu então que eles tinham dívidas enormes com o Alfa e o bando.
Ela não sabia como elas se aprofundaram tanto, mas quando eles morreram o Alfa a
tirou da escola e disse que ela tinha que pagar suas dívidas.
Então aqui estava ela, quatro anos depois, ainda limpando os banheiros e cozinhando
todas as refeições na casa da matilha.
Autumn terminou a maior parte da lista de Joella antes que ela tivesse que parar para
trabalhar no jantar. Ela estava uma bagunça quando entrou na cozinha.
Seu cabelo estava amarrado num rabo de cavalo que ela havia feito e sua camisa estava
coberta de várias substâncias.
Ela se encostou no balcão e respirou fundo. Algum dia ela deixaria este lugar e nunca
mais teria que fazer as tarefas de outra pessoa.
Ela começou a jantar quando de repente ouviu o alarme disparar. Ela olhou em volta
confusa quando os membros do bando começaram a correr.
Ela seguiu o caos até que finalmente conseguiu agarrar alguém. “O que está
acontecendo?” Autumn perguntou.
“O Alfa Warner desafiou o tratado de paz. Ele acabou de atacar a matilha da Lua
Vermelha, e agora eles estão a caminho de nossas fronteiras.” A garota disse em pânico antes
de sair correndo.
Autumn ficou congelada. Quebrar um tratado de paz já era uma má notícia, mas quebrar
o tratado com Lua Vermelha?
O tratado com a matilha da Lua Vermelha foi feito pelo próprio rei Alfa. Desafiar o rei
significaria que o bando seria punido em grande escala.
“O que você estava pensando, Warner?!”
Autumn se virou para ver a Luna parando Alfa Warner no corredor. Ela se escondeu
atrás da parede para que eles não a vissem.
Ela tinha ouvido os rumores sobre o rei Elijah, e se todos iriam morrer, ela queria saber
por quê.
“Joella, agora não! Há muitas coisas em movimento.” O Alfa disse calmamente.
“Warner, você sabe o que ele vai fazer. Por que você quebraria o tratado de paz tão
abertamente? Achei que tínhamos um plano!” Joella disse, e Autumn podia ouvir a
preocupação em sua voz.
“A Lua Vermelha só…”
“Só o quê?” Joella disparou. “Isso é algum jogo de poder? Você fez isso para tentar
dominar a matilha deles rapidamente? Porque pensei que tínhamos uma estratégia!”
“A terra deles é nossa terra, Joella! Eles a roubaram de nós e depois convenceram o rei
Elijah a deixá-los ficar com ela!” Alfa Warner rosnou.
“Se você os atacou, significa que pensou que poderia vencer. Então, o que quer que
você esteja fazendo, faça rápido. Assim que Elijah ficar sabendo disso, vamos pensar nisso”,
sussurrou Joella.
Autumn encostou-se na parede, com raiva de que seu Alfa fizesse algo tão estúpido por
algumas dezenas de acres. Ela bufou e se levantou para voltar a fazer o jantar quando alguém
a agarrou.
Autumn se virou para encontrar Joella de pé diante dela.
“Luna…” Ela disse enquanto abaixava a cabeça.
“Você estava nos espionando, Autumn?” Joella cuspiu.
“Não, Luna. Eu estava terminando a lista que você me deu”, disse Autumn calmamente.
“Ah! Não é provável,” Joella zombou enquanto agarrava o braço de Autumn. “Venha
comigo.”
Ela arrastou Autumn escada acima e pelo corredor até o pequeno quarto de Autumn no
final do corredor. Ela a jogou para dentro e fechou a porta.
“O que você ouviu nunca sairá de seus lábios. Agora você vai ficar aqui até que tudo
seja resolvido.” Joella disse com um olhar raivoso antes de sair do quarto e trancar a porta atrás
dela.
Autumn franziu a testa antes de decidir aproveitar o tempo de folga.
Ela tomou um banho longo e quente para compensar o que não tinha tomado naquela
manhã, lavando toda a sujeira que havia se acumulado em sua pele devido às tarefas que ela
havia feito.
Ela vestiu uma camiseta grande e se arrastou para a cama.
Ela tentou dormir, mas podia ouvir a luta à distância.
Autumn estava deitada na cama ouvindo o uivo, e ela podia sentir a conexão mental do
bando sobrecarregada com um caos de gritos, comandos e pedidos de ajuda.
O bando estava em guerra, e ela sabia que a qualquer momento os guerreiros voltariam
feridos e cansados de sua batalha na fronteira.
Finalmente, Autumn adormeceu, pensando no que aconteceria quando o rei
descobrisse.
Capítulo 02
Quando ela acordou pela manhã, Autumn tentou abrir a porta do quarto apenas para
descobrir que ainda estava trancada. Ela torceu e puxou a maçaneta só para ter certeza.
Quando não abriu, ela deu de ombros com uma pequena risada. Eles provavelmente se
esqueceram dela, e ela sabia que eles logo se lembrariam quando não tomassem café da manhã
em uma hora.
Ela foi tomar banho, tomando seu tempo hoje na água quente. Autumn pensou em como
seria sua vida agora se seus pais não tivessem se metido em tantos problemas.
Ela teria terminado a escola, encontrado um emprego como enfermeira como havia
planejado e talvez teria encontrado um companheiro.
No começo, ela desejou todos os dias que seu companheiro a encontrasse e a levasse
daqui. Mas agora, com quase vinte e quatro anos, era provável que se Autumn não tivesse
encontrado um companheiro, provavelmente nunca o faria.
Ela suspirou com o pensamento e desligou o chuveiro. Ela se vestiu e ficou na frente
de seu pequeno espelho.
Algum dia deixaremos este lugar…. – Sua loba ronronou
“Algum dia.” Autumn sorriu. Ela puxou seu longo cabelo loiro sujo em um coque no
topo de sua cabeça antes de dar um sorriso para si mesma e caminhar até a porta, esquecendo
que ainda estava trancada.
Autumn puxou e com uma risada, ela relaxou na cama com um livro. Uma hora depois,
ela ouviu gritos.
“Autumn! Você acha que pode fugir dormindo de novo e não fazer o café da manhã?!”
Joella gritou do corredor.
Ela ouviu passos e a maçaneta da porta girando. Joella bufou e xingou baixinho antes
de destrancar a porta.
“Por que você não está lá embaixo?” Ela olhou.
“Uhh… Você me trancou aqui, Joella. Eu não posso exatamente fazer o café da manhã
se não puder sair do quarto.” Autumn respondeu com um pouco de atrevimento.
Joella deu um passo à frente, seu rosto próximo ao de Autumn. “Estou te avisando,
Autumn. Encontre um novo tom de voz ou passará mais de uma noite neste cômodo.”
“Se eu ficar trancada aqui, quem vai te alimentar ou fazer todo o seu trabalho?” Ela
atirou de volta com um olhar.
Os olhos de Joella escureceram ligeiramente, seus olhos azuis profundos pontilhados
de preto quando sua raiva começou a aparecer. “O que você disse?”
Os olhos de Autumn se arregalaram quando ela percebeu o que havia dito, mas não
havia como voltar agora.
“E-eu disse que você não vai me trancar aqui, ou você teria que fazer todo o seu trabalho
e cozinhar as refeições da matilha você mesma como deveria!” Ela gaguejou, um pouco menos
segura de si mesma.
TAPA!
A mão de Joella se conectou com a bochecha de Autumn, enviando uma dor aguda
através dela.
A mão de Autumn voou até sua bochecha em estado de choque.
“Você não tem escolha! Seus pais nos deviam centenas de milhares de dólares. E só
porque você pensa que é melhor do que a dívida de seus pais não significa que você pode falar
assim!
“Agora desça e faça suas tarefas antes que eu tenha a intenção de mantê-la aqui para
sempre!”
Autumn abaixou a cabeça e passou por Joella, surpresa consigo mesma por ter falado
assim com a Luna. Joella poderia puni-la severamente por falar assim.
COMO ELA OUSA BATER EM NÓS! – Sua loba uivou em sua cabeça.
“Eu a contrariei…” Autumn murmurou.
Algum dia estaremos livres dela e deste lugar. Quando nossa dívida for paga,
partiremos e encontraremos um novo lar. Um lar melhor…. – Sua loba falou com raiva e
esperança.
Autumn sorriu em resposta, ansiosa por esse dia.
***
Ela fez suas tarefas e trabalhou duro pelo resto do dia. Por volta das quatro da tarde, a
campainha tocou.
Autumn achou curioso, considerando que os membros do bando geralmente apenas
entravam confortavelmente. Ela abriu para encontrar um lobo bem-vestido e muito atraente
parado na varanda da frente.
“Posso ajudar?” Ela perguntou educadamente.
“Eu sou Thomas, Beta do Rei. Fui enviado pelo Rei Elijah. Devo ver seu Alfa
imediatamente.” Ele respondeu, sua voz uniforme e sem emoção.
Os olhos de Autumn se arregalaram em choque. “Oh, sim. Por favor, entre, Beta. Vou
levá-lo ao escritório dele.”
“Obrigado.” ele disse gentilmente enquanto a seguia pela casa e para os escritórios do
bando.
Depois de deixá-lo entrar, Autumn voltou para a cozinha para preparar o jantar.
Era desesperador saber que ele estava aqui, especialmente sabendo o motivo. Isso
significava que o Rei Elijah tinha ouvido falar que eles haviam quebrado o tratado de paz.
Quando Autumn terminou o jantar, ela podia ouvir gritos vindos do escritório da
matilha. O que quer que estivesse sendo dito não foi bem recebido por nenhum dos lados.
No meio do jantar, o Alfa, a Luna e o Beta Thomas entraram no refeitório.
“Teremos uma reunião da matilha imediatamente após o jantar. Divulguem isso para
suas familias e amigos. A presença é obrigatória.” O Alfa anunciou antes de voltar para seu
escritório.
O bando ficou em silêncio, imaginando sobre o que sería a reunião. Autumn sabia que
tinha algo a ver com a chegada do Beta Thomas.
O Rei Elijah não era do tipo que deixava as coisas acontecerem, e o Alfa Warner havia
desobedecido seu Rei. Isso a deixou esperançosa, no entanto. Enviar Thomas em vez de um
exército era um bom sinal.
Ou é como ele envia suas declarações de guerra. – Sua loba murmurou com um tom
sombrio.
“Não está ajudando.” Autumn murmurou em resposta.
À medida que o fim do jantar se aproximava, Autumn começou a limpar a cozinha e
preparar as coisas para poder comparecer à reunião.
Quando os membros do bando começaram a entrar no salão de reuniões, ela secou as
mãos e foi se juntar a eles.
Autumn sentou-se no fundo, mexendo-se nervosamente na cadeira enquanto o bando
esperava o início da reunião.
O resto do bando conversava baixinho entre si, sussurrando teorias sobre o motivo dessa
reunião repentina e quem era o visitante.
As portas se abriram ruidosamente, e o Alfa e a Luna entraram na sala, seguidos pelo
Beta Thomas.
O salão inteiro ficou em silêncio enquanto o bando abaixava a cabeça em submissão e
um pouco de medo pelo que estava para acontecer
O Alfa Warner estava na frente da sala. “Matilha da Montanha Alta, convoquei esta
reunião por causa do que está acontecendo aqui nos últimos dias.”
Ele deu um passo para trás e estendeu a mão para Thomas. “Thomas, Beta do Rei Alfa,
tem algumas coisas a nos dizer.”
Capítulo 03
Thomas deu um passo à frente, seu rosto tão sem emoção quanto quando a Autumn o
conheceu antes.
“Matilha da Montanha Alta, dois dias atrás, vocês atacaram as fronteiras da matilha da
Lua Vermelha em uma tentativa de recuperar a terra que vocês acreditam ser suas.
“Esse ataque quebrou o tratado de paz que vocês fizeram com o bando, supervisionado
por seu Rei, Alfa Elijah, e iniciou uma guerra.
“O Rei está indignado com as ações de seu Alfa e seu bando. Mas o rei escolheu ser
misericordioso.
“Vocês têm duas opções: receber a punição e multa, ou fazer uma guerra contra a Lua
Vermelha e os exércitos do Rei.
“Nós trouxemos isso para vocês para que vocês saibam as consequências de suas ações
impensadas. Dou-lhe dez minutos para decidir se querem continuar com a guerra que
iniciaram.”
Thomas sentou-se em uma cadeira ao lado de um pálido Alfa Warner na frente da sala
enquanto o bando explodia em murmúrios e opiniões.
Cada lobo voltou-se para suas famílias e amigos, tentando decidir se a guerra valia a
pena. Depois de dez minutos, o Alfa Warner se levantou e a sala ficou em silêncio mais uma
vez.
“Ok, matilha da Montanha Alta, ouvi seus pensamentos sobre este assunto.” O Alfa
franziu a testa, não querendo dizer as palavras que estava prestes a pronunciar.
“Vamos aceitar as consequências de nossas ações. Diga ao Rei Elijah que aceitaremos
sua punição.”
Thomas assentiu. “Informarei sua majestade e depois voltarei para aceitar seu
pagamento.”
O Alfa Warner assentiu com uma careta antes de retornar ao seu lugar. O bando
sussurrou nervosamente entre si, imaginando qual poderia ser a punição.
Autumn sentou-se ansiosamente em seu assento. sabendo que seria um preço alto. Mas
qualquer coisa era melhor do que a morte e o sofrimento da guerra.
Quando os dois bandos estiveram em guerra antes, foram anos de violência e ansiedade.
O tratado de paz havia sido feito para que nada disso acontecesse novamente. Isto é, até
o Alfa Warner decidir deixar seu ego atrapalhar a segurança da matilha.
Autumn riu para si mesma quando ouviu sua loba chamá-lo de idiota.
Thomas entrou alguns minutos depois. “Informei o Rei Elijah sobre sua decisão. Ele
retirou as forças que já preparou para enviar em sua direção.
“Em termos de punição, o Alfa Elijah está exigindo que metade de seus guerreiros sejam
enviados por um ano para servir a matilha do Rei.”
A sala explodiu em altos suspiros e rosnados quando as pessoas perceberam o que seu
Alfa havia feito para eles. Suas famílias ficariam separadas por um ano, e o bando ficaria sem
pessoas para se defender.
“Isso é ridiculo! Não podemos proteger nosso bando com metade de nossos guerreiros
mortos!” Warner gritou, seu rosto ficando vermelho.
O Beta Thomas virou-se para encará-lo, com seu tom frio e desafiando o Alfa a sair da
linha. “Você colheu o que plantou.” Ele voltou para o quarto. “Agora, a multa.”
O Alfa Warner assentiu e, com um aceno de mão desdenhoso, olhou para a multidão
do bando.
De repente, Autumn sentiu-se sendo agarrada pelos braços e puxada de sua cadeira. Ela
lutou contra as garras dos dois grandes capangas que a seguravam com força.
“O QUE VOCÊS ESTÃO FAZENDO?! SAIAM DE CIMA DE MIM!” Autumn gritou,
se debatendo e chutando para forçá-los a se soltar.
Eles a puxaram para a frente do salão de reuniões e diante do Alfa e da Luna
“Essa garota nos deve uma dívida de centenas de milhares de dólares. Não temos
dinheiro para pagar a multa que o Rei Elijah deu, então oferecemos a menina em troca para
servir em sua casa até que ele considere a dívida paga”.
Thomas fez uma careta. “Você deveria ter pensado nisso antes de quebrar o tratado de
paz. A multa foi de um milhão de dólares. Você está dizendo que essa garota vale tanto assim?”
A Luna Joella deu um passo à frente, com os olhos cheios de lágrimas falsas. “Essa
garota significa muito para nós e para o nosso bando.
“É uma perda que dificilmente conseguiremos suportar, mas sabemos que a segurança
de nossa matilha é mais importante do que nossos sentimentos.”
“O qué?!” Cuspiu Autumn. “Seus mentirosos! A única coisa que vocês não vão aguentar
é ter que lavar suas próprias roupas! Vocês não podem simplesmente me vender para resolver
algum erro que cometeram!”
Thomas estreitou os olhos para ela antes de assentir. “A troca terá de servir. Com sorte,
o Rei Elijah será compreensivo. Acompanhe-a para fora daqui. Partiremos imediatamente.”
Os olhos de Autumn se arregalaram de choque quando a realidade tocou à porta.
O medo se arrastou dentro dela enquanto gritava por socorro. “Por favor! Não os deixe
fazer isso! Alguém me ajude! Por favor!” Autumn gritou e implorou enquanto as lágrimas
escorriam pelo seu rosto.
Ela procurou simpatia nos olhos de apenas um dos membros do bando, mas todos se
afastaram. Autumn chutou e lutou contra os braços que a puxaram para fora da sala de reuniões.
Quando chegaram do lado de fora, ela foi solta, com a força fazendo-a cair no chão.
“Por favor, não corra: Não tenho nenhum interesse em perseguí-la.” Thomas falou
friamente enquanto se posicionava sobre ela. “Entre no carro.”
“Não!” Autumn cuspiu no chão perto de seus pés. “Eu não sou um pedaço de
propriedade para ser vendida assim. Não vou com você!”
“Você vai deixar seu bando sofrer e morrer em uma guerra evitável porque você
egoisticamente não vai entrar no carro?” Thomas perguntou com um olhar de soslaio.
“Eles me venderam para pagar por uma escolha tola que fizeram. Eles não são nenhuma
matilha para mim.” ela rosnou.
Thomas olhou para ela surpreso. “Bem, pequena ômega, o negócio já foi feito. Agora,
você vai entrar no carro ou terei que amarrar você no teto?”
Autumn fez uma careta para ele antes de se levantar e entrar no carro. Ela encarou a
janela e olhou para o terreno da matilha, o lugar que ela chamava de lar desde que ela conseguia
se lembrar.
Autumn sempre imaginou deixar este lugar, livrar-se da dívida com a qual estava
trabalhando e, finalmente, construir um lar em outro lugar.
Ela nunca imaginou que teria que sair porque havia sido vendida para pagar a dívida
deles. Ou que ela voltaria a ser propriedade de outra pessoa.
“Você vai gostar de trabalhar no palácio”, disse Thomas enquanto se afastava. “Muito
melhor do que este lugar.”
“Não é provável…” Autumn murmurou.
Thomas riu. “Você é muito franca para uma serva.”
Ela o ignorou e olhou pela janela novamente, esperando encontrar uma maneira de sair
dessa confusão.
De uma prisão para outra…. – Sua loba resmungou.
Nós vamos encontrar uma maneira de sair disso. Não serei uma serva pelo resto da
minha vida. – Autumn pensou consigo mesma enquanto se afastavam da Montanha Alta e se
aproximavam de seu novo lar.
Capítulo 04
Algumas horas depois, o carro saiu da rodovia e entrou em uma velha estrada
pavimentada de duas pistas. Ele serpenteava por entre as árvores grossas, e nem mesmo a lua
brilhava através de suas copas.
A única luz que se via era a dos faróis do carro que eles dirigiam. Autumn olhou para a
noite, cansada da nova vida a que estava sendo forçada.
“Chegamos”, disse Thomas calmamente.
Autumn olhou para frente, com a boca tão aberta quanto os olhos em estado de choque.
Iluminado por luzes na escuridão havia um enorme palácio ali. Era branco por fora com
detalhes em pedra nas colunas e partes da casa. Tinha que ter pelo menos três andares, talvez
quatro.
Desenhos ornamentados de alvenaria emolduravam o incrível número de janelas, e a
primeira coisa que lhe veio à mente foi como ela odiaria ser a pessoa que teria que limpar todas
aquelas janelas.
Sebes imaculadamente aparadas e arbustos floridos forravam a base do edificio, e o
grande jardim continha um labirinto de flores e arbustos na frente com uma fonte considerável
no centro.
Autumn observou com admiração enquanto eles passavam pela frente da casa. Ela
nunca tinha visto um lugar como aquele.
O carro parou ao lado do palácio, onde havia uma pequena alcova.
“Esta é a entrada dos empregados”, disse Thomas enquanto abria a porta do carro.
“Você só entrará ou sairá do palácio por aqui. NUNCA use a porta da frente.”
Autumn fez uma careta em resposta enquanto o seguia para fora do carro. Eles entraram
e seguiram por um corredor escuro.
Já era tarde, quase dez horas. A maioria dos criados já estava em seus quartos para
passar a noite, exceto a camareira-chefe.
Thomas fez um gesto em direção a Autumn. “Esta é a Autumn. Ela é uma nova
empregada, o pagamento pela traição da Montanha Alta.”
Ele se virou para ela e deu um pequeno sorriso. “Bem-vinda ao palácio.” Ele se afastou,
deixando-a sozinha com a mulher.
“Eu sou a Sra. Timmons, a empregada-chefe”. Disse ela enquanto olhava Autumn de
cima a baixo. “Siga-me”, ela bufou antes de se virar e caminhar pelo corredor.
Elas subiram três lances de escada até o último andar. “Este andar é o alojamento dos
empregados. Todos os que trabalham no palácio, exceto os cozinheiros, moram aqui.
“Você vai dormir com Marie; ela tem mais ou menos a sua idade. O toque de recolher
é às dez, a menos que você seja instruída de outra forma para o trabalho. Não permitirei que
você fique vagando pelo palácio o tempo todo.”
Elas pararam no meio do corredor e a Sra. Timmons se virou para ela.
“Este é o seu quarto. Já que você foi vendida e obviamente não tem nenhuma roupa
com você, vou providenciar para que suas coisas sejam enviadas de sua matilha antiga.
“Esta noite, você pode pegar roupas emprestadas de Marie, e seu uniforme será dado a
você amanhã de manhã. Começamos a trabalhar às seis e chegar atrasada não é uma opção.
Boa noite.”
Autumn deu um pequeno sorriso. “Obrigada. Boa noite.”
O rosto endurecido da Sra. Timmons se suavizou por um momento. “Você descobrirá
que vários dos servos do palácio estão aqui por causa de uma situação semelhante à sua. Sinto
muito que você teve que sair de casa. Vamos fazer o melhor possível.”
Ela sorriu, grata pela gentileza, antes de bater à porta e entrar.
“Estou me concentrando! O que foi?” A garota, que ela presumiu ser Marie, disse em
voz alta.
“Eu sou a Autumn. A Sra. Timmons disse que sou sua nova colega de quarto.”
Ela olhou para cima com surpresa. “Oh! Eu sinto muito!” Ela se inclinou e estendeu a
mão para cumprimentá-la. “Sou Marie. Prazer em conhecê-la.”
“Prazer em conhecê-la também”, respondeu Autumn.
Marie acenou com a cabeça para a cama do outro lado do quarto. “Essa cama é sua. Deme um minuto e eu lhe direi tudo sobre o palácio,”
Autumn sorriu e se sentou na cama.
Ela observou enquanto Marie colava cuidadosamente o que parecia ser uma pequena
caixa.
Marie endireitou-se com as mãos levantadas. “Feito!” Ela colocou a caixa
cuidadosamente na mesa ao lado de sua cama.
“Então, você está aqui por escolha?” Marie perguntou ao se aproximar de Autumn e se
sentar ao lado dela na cama.
“Não.” Autumn franziu a testa. “Você?”
“Lamento ouvir isso,” ela disse com um rosto triste. “Para mim, é um pouco dos dois.”
Autumn olhou para ela com curiosidade e Marie continuou. “Minha família foi morta
em um ataque alguns anos atrás. Eu não tinha outro lugar para ir, então consegui um emprego
aqui.”
“Entendo”, respondeu Autumn. “Eu entendo. Minha familia também se foi.”
Marie sorriu. “Bem, vamos conseguir algo para você dormir, e amanhã verei se posso
fazer você trabalhar comigo para ter uma ideia do terreno.”
“Parece bom, obrigada.” Autumn respondeu suavemente.
***
Naquela noite, ela chorou silenciosamente até dormir.
Ela sentiu cada emoção: raiva do bando pelo que eles fizeram, tristeza por ela estar aqui
o resto de sua vida e decepção por ela provavelmente nunca encontrar um companheiro ou um
novo lar como planejado.
O alarme de Marie tocou às cinco e meia. Autumn se espreguiçou e limpou o sono de
seus olhos antes de se sentar com um bocejo.
“Você se acostuma”, disse Marie enquanto se levantava da cama para se vestir. Ela
vestiu o uniforme no momento em que a Sra. Timmons bateu à porta.
“Aqui está seu uniforme, Autumn. Troque de roupa e me encontre lá embaixo, na sala
dos criados, por onde você veio ontem à noite.”
“Sim, senhora,” cla respondeu antes de fechar a porta. Autumn vestiu seu uniforme e
desceu com Marie.
“Sra. Timmons.” Marie falou quando eles se aproximaram dela. “Eu estava me
perguntando se eu poderia mostrar tudo a ela hoje. Certificar-me de que ela saiba o que fazer e
para onde está indo.”
A Sra. Timmons assentiu. “Está bem.” Ela se virou para Autumn. “Amanhã, darei a
você sua lista de tarefas e deveres.”
“Sim, senhora,” ela respondeu antes de seguir Marie pelo corredor e através de uma
porta para o palácio principal. Autumn olhou em volta com admiração quando elas entraram.
“Este lugar é incrível…”, ela murmurou.
Marie deu de ombros. “E muito bom. A magia desaparece depois que você tem que
limpa-lo todos os dias.”
Autumn assentiu. “Faz sentido.”
Elas caminharam pelo chão de mármore, seus sapatos estalando enquanto elas
cruzavam para o escritório.
“Então, o que você faz?” Autumn perguntou enquanto elas entravam na sala.
“Estou encarregada de limpar o escritório e a biblioteca, e sou a serva da princesa.”
“A princesa?” Autumn perguntou curiosamente.
“A irmã mais nova do Rei, Lydia. Ela é a coisa mais doce. Aquela caixa que você me
viu consertando ontem à noite era dela. Ela a deixou cair e pensei em tentar consertá-la.”
“Isso é legal da sua parte”, disse Autumn enquanto elas começavam a arrumar o
escritório e limpar ao redor da sala.
Em seguida, elas foram para a biblioteca. Tiraram o pó das vastas estantes de livros e
guardaram os livros usados.
“Isso é bom”, disse Marie quando terminaram. “Meus afazeres passaram muito mais
rápido tendo ajuda!”
Autumn riu. “Estou feliz em ajudar. Eu me pergunto quais serão minhas atribuições.”
Marie deu de ombros. “Não tenho certeza. Ela pode atribuir você as minhas tarefas até
que você se acostume com as coisas. Ou talvez você cuide dos quartos?”
Autumn assentiu. “Pode ser.”
Elas caminharam de volta pela casa, e Marie mostrou a ela os diferentes cómodos e
aonde ir antes que o sino para a princesa tocasse, e ela teve que subir para preparar Lydia.
Autumn a seguiu e Marie a acompanhou até o segundo andar. Lá estavam todos os
aposentos do rei e sua família, junto com um apartamento para o Beta.
Elas entraram no quarto da princesa e ambas abaixaram a cabeça. “Bom dia, senhorita
Lydia”, Marie disse calmamente.
“Bom dia”, ela cantou docemente. Autumn olhou para ela. Pareciam ter mais ou menos
a mesma idade.
Lydia olhou para Autumn com curiosidade. “Quem é essa?”
“Esta é a nossa nova empregada, Autumn”. Respondeu Marie, empurrando-a para
frente.
“Olá, princesa Lydia”, disse Autumn com um sorriso.
“Você deve ser a garota da Montanha Alta de quem ouvi falar.” Ela disse, sorrindo de
volta. “Um negócio tão desagradável. Sinto muito pela sua situação.”
Autumn abaixou a cabeça. “Obrigada.”
Marie bateu palmas. “Tudo bem, vamos prepará-la! Você sabe como gostaria de usar
em seu cabelo hoje?”
Lydia balançou a cabeça. “Eu não me importo. Surpreenda-me.”
Marie preparou Lydia para o dia e elas desceram para o café da manhã.
“Como foi sua primeira manhã Autumn?” A sra. Timmons perguntou quando elas se
sentaram à mesa para o café da manhã.
“Foi interessante. Este é um lugar tão grande. Não tenho certeza se algum dia saberei
para aonde estou indo”, respondeu Autumn.
Ela deu um sorriso tenso antes de todos começarem a comer.
No final do café da manhã. Marie a apresentou às outras três empregadas antes que
todas saíssem para limpar o café da manhã da família real.
Autumn caminhou pelo palácio, imaginando se teria tempo para pensar em tentar
escapar daquele lugar. Pode levar algum tempo, mas um dia ela sairia daqui.
Capítulo 05
No final do dia, Autumn desabou na cama com um suspiro.
“Você se acostuma com o trabalho”, disse Marie enquanto tirava o uniforme e o
pendurava no armário.
“Não foi o trabalho que me matou: foi toda a caminhada entre as tarefas!” Autumn
respondeu. “Não é de admirar que você pareça tão bem. Você recebe um treino completo todos
os dias. Tantas… e tantas… escadas.”
Marie riu enquanto vestia a camiseta. “É um lugar enorme, não é?”
“Realmente, é.” Disse Autumn enquanto fechava os olhos.
“Fiquei surpresa quando Lydia soube quem você era esta manhã”, disse Marie
calmamente, e Autumn percebeu que ela estava curiosa.
Ela suspirou antes de se sentar. “A matilha da Montanha Alta quebrou um tratado de
paz que o próprio Rei Alfa fez. A punição era guerra ou uma multa pesada.
“Quando eles não podiam pagar, eles me venderam como punição.” Autumn abaixou a
cabeça, a raiva ainda fresca.
Marie olhou incrédula, “Seu bando fez isso?! Isso é horrível!”
Ela deu de ombros. “Algum dia, eu vou sair daqui. Pode levar anos, mas não serei uma
serva pelo resto da minha vida.”
Marie sorriu. “Boa sorte com isso, garota.”
Autumn adormeceu, esperando que quaisquer que fossem seus deveres amanhã. cles
lhe dariam a abertura que ela precisava para fugir deste lugar.
***
Cinco e meia chegou muito cedo e Autumn gemeu quando o alarme disparou. Ela e
Marie se vestiram e desceram as escadas.
Marie partiu para fazer suas próprias tarefas. Autumn continuou a encontrar a Sra.
Timmons.
“Bom dia.” Ela sorriu ao entrar no escritório da Sra. Timmons.
“Bom dia Autumn. Você está pronta para suas atribuições?” Ela respondeu, acenando
para Autumn entrar.
Ela se sentou na cadeira em frente à mesa. “Sim, senhora.”
“Bom, bom”, disse ela enquanto olhava para os papéis em sua mesa. “Sua tarefa diária
será a manutenção do apartamento do rei, do corredor do andar de cima e dos quartos extras.
“Isso significa a sala de jantar e os quartos de hóspedes extras no andar. Seus deveres
no apartamento do Alfa incluem limpar a cozinha e a área de estar, os banheiros, o escritório e
os quatro quartos.
“E claro, ajudando na limpeza das refeições junto com as outras empregadas. Isso é
aceitável?”
Autumn assentiu. “Sim.”
“Bom, siga-me e eu lhe mostrarei como chegar lä.” ela disse enquanto se levantava e
saía do escritório.
O Autumn seguiu enquanto elas subiam uma pequena escada para o segundo andar.
Elas atravessaram a porta e seguiram pelo corredor até um grande conjunto de portas duplas.
“Esta é a sua parada,” ela disse quando elas entraram “Todos os suprimentos necessários
estão no armário da empregada aqui ao lado da cozinha.
“Você não vai entrar no apartamento antes das dez e tem até as quatro para limpar o
apartamento todos os dias.
“O rei raramente vem aqui durante o dia, mas se você o vir, não fale com ele a menos
que ele fale com você primeiro. Você vai se curvar e mostrar respeito, e você vai se comportar.”
“Sim, senhora.” Autumn disse calmamente, temendo a possibilidade de encontrar o
homem que era culpado por ela estar aqui.
“Além disso, perguntei sobre suas coisas. Elas serão enviadas até o final do dia.”
Ela sorriu. “Obrigada, Sra. Timmons. Obrigada.”
A Sra. Timmons sorriu antes de deixar Autumn trabalhar.
Autumn respirou fundo antes de pegar o que precisava no armário e começar suas
tarefas. Ela seguiu pelo corredor do andar de cima, limpando, varrendo e tirando o pó.
Ela arrumou os quartos de hóspedes e limpou a sala de jantar, preparando-a para o café
da manhã, antes de voltar para o apartamento do Alfa.
Autumn começou a limpar, começando pelos quartos. Os quartos vagos estavam vazios
e sem uso. Ela arrumou as camas, tirou o pó de todas as superfícies, passou o aspirador e limpou
os banheiros.
Ela lentamente entrou no quarto do Rei e suspirou com alívio quando ele não estava la.
Mesmo que a Sra. Timmons tenha dito que ele não estaría lá, Autumn ainda estava
preocupada que ele pudesse estar.
Ela entrou na sala e imediatamente sentiu o cheiro dele. Era forte e dominou seus
sentidos. Ela balançou a cabeça e, com um encolher de ombros, olhou em volta para encontrar
uma bagunça.
Autumn soltou um bufo antes de começar seu trabalho novamente. Ela pegou as roupas
e sapatos do chão e fez a cama.
Ela espanou, aspirou e limpou o chão e o banheiro antes de ir para a sala de estar e
cozinha para fazer o mesmo.
Autumn olhou para o relógio e descobriu que era hora do almoço e estava morrendo de
fome. Então ela guardou suas coisas no armário e desceu as escadas.
“Como vão as coisas?” A Sra. Timmons perguntou enquanto a equipe se sentava para
almoçar.
“Está indo bem. Eu só tenho mais algumas coisas para fazer. Terminarei depois do
almoço”. respondeu Autumn.
“Muito bom.” Ela sorriu antes de continuar sua refeição.
Autumn terminou suas tarefas, feliz por ter sido um dia tranquilo.
À noite, Autumn se deitou em sua cama e exalou. “Então é a mesma coisa todos os
dias?”
Marie sorriu. “Bem, amanhã é nosso dia de folga, então podemos dormir o quanto
quisermos e fazer as coisas por nós mesmas. Quer que eu lhe mostre os terrenos da matilha
amanhã?”
Autumn sorriu. “Isso seria incrível.”
***
Na manhã seguinte, Marie e Autumn dormiram até quase dez. Autumn se espreguiçou,
sentindo-se bem descansada.
As duas tomaram banho e Autumn repassou as coisas que haviam chegado na noite
anterior.
Ela pegou um jeans skinny e uma camiseta folgada e se preparou para o dia, colocando
um pouco de maquiagem e tentando domar seu cabelo longo e ondulado.
“Linda!” Marie gritou quando Autumn saiu do banheiro.
Ela riu. “Obrigada. Pronta para ir?”
Marie assentiu e elas desceram as escadas e saíram do castelo,
“Você verá que nosso bando não é como a maioria dos outros. E grande o suficiente
para termos praticamente nossa própria cidade. O centro da cidade é para onde estamos indo”,
disse Marie enquanto desciam a colina.
As meninas percorreram um longo caminho por entre as árvores e Autumn gostou de
observar a beleza que as cercava.
À medida que as árvores diminuíam, elas saíram para ver a pequena cidade sobre a qual
Marie havia falado.
Lá estava a rua principal com fileiras de lojas de cada lado. Ao redor da rua principal
havia pequenos prédios que abrigavam outras empresas, e além delas havia casas que Autumn
presumia serem para o bando.
“Isso é incrível”, disse ela quando elas pisaram na calçada.
“Não é?” Marie disse enquanto pegava o braço de Autumn. “Vamos passear!”
Autumn sorriu, feliz por ter encontrado uma amiga. Elas pararam para almoçar em uma
pequena loja de smoothies e continuaram olhando as vitrines, aproveitando o primeiro dia de
folga que Autumn teve em quatro anos.
Capítulo 06
Autumn já estava no palácio há quase um mês com a mesma rotina e deveres diários.
Ela acordou de manhã e trabalhou em suas tarefas, como de costume, certificando-se
de limpar e organizar o máximo possível.
Embora Autumn estivesse planejando partir, ela sabia que precisava fazer um bom
trabalho até então. Não faz sentido planejar uma fuga apenas para ser morta por fazer a cama
do Rei errada.
Ela esperava que em breve encontrasse sua oportunidade para sair daquele lugar.
Naquela noite, depois de retornar de seus afazeres, Autumn e a equipe estavam reunidos
para jantar quando foram interrompidos por Thomas.
“Desculpe-me. Sra. Timmons, mas exigimos a presença de uma de suas criadas. Aquela
que limpa o apartamento do Alfa.”
Os olhos de Autumn se arregalaram e a Sra. Timmons, olhou para ela com um olhar
furioso. “Autumn, vá com o Beta Thomas.”
Ela abaixou a cabeça e subiu com ele para o apartamento do Alfa.
“Você sabe do que se trata?” Autumn perguntou a Thomas calmamente.
“Você vai descobrir em breve. Certifique-se de manter a cabeça baixa e não de a ele
nenhum motivo para te punir.”
Autumn respirou fundo enquanto eles estavam do lado de fora da porta do apartamento
do Alfa. Quando eles entraram, ela sabia que o Rei estava lá: ela podia sentir a presença dele.
Era forte e enchia todo o apartamento como uma névoa.
“Por aqui, por favor”, disse Thomas enquanto abría a porta do escritório.
Autumn entrou e abaixou a cabeça. A sala tinha um cheiro incrível, como pinho e
almíscar, e ela podia sentir o poder irradiando como uma névoa espessa do homem que ela
assumiu vir do Rei Elijah.
Autumn não ergueu os olhos, ela apenas manteve a cabeça baixa enquanto se
perguntava por que foi convocada.
Ela ficou em silêncio por alguns momentos. esperando que o rei dissesse alguma coisa.
Autumn podia sentir seus olhos nela, olhando-a de cima a baixo. De repente, ela ficou
extremamente autoconsciente.
Pareceram horas antes que ele finalmente falasse.
“Você é a empregada que limpa meu apartamento?” Uma voz profunda gritou.
“Sim, senhor… quero dizer, sim, Alfa,” Autumn gaguejou nervosamente.
“Você é a garota que o Beta Thomas trouxe com ele da Montanha Alta,” ele disse, mais
como uma afirmação do que como uma pergunta.
“Sim…”, ela respondeu calmamente.
“Bem, garota da Montanha Alta, você tem o hábito de deixar as coisas uma bagunça
maior do que quando você as encontrou?” Ele perdeu a cabeça.
Autumn franziu a testa, confusa. “Sinto muito, não entendo.”
“Meu escritório. Você mudou tudo e agora não consigo encontrar nenhum dos meus
documentos importantes. Você roubou informações confidenciais da matilha?” Ele rosnou.
Ela ergueu a cabeça surpresa. “De jeito nenhum!” Autumn baixou a cabeça novamente
quando percebeu que saiu muito mais desafiador do que ela pretendia.
Ele rosnou e se levantou da cadeira. “Então onde estão todos os meus papéis, pequena
empregada? Porque eles estavam todos aqui ontem à noite quando sai do meu escritório.”
Autumn balançou a cabeça. “Deixei todos sobre a mesa, Alteza. Se eles sumiram, então
alguém os moveu do lugar.”
Ele fez uma careta. “Você está realmente afirmando que é minha culpa que eles estão
perdidos?”
Autumn congelou, percebendo que estava em águas perigosas. “Não! Alfa, se você me
der um momento, eu vou procurar por ele.”
Ele bufou. “Se eu não consigo encontrá-los, o que faz você pensar que pode?”
Ela deu de ombros. “Vale a tentativa!” Autumn começou a andar pela sala. “Para que
servem esses papéis? Se souber, talvez seja mais fácil saber o que estou procurando?”
Ela examinou a pilha de papéis que havia deixado na mesa esta manhã.
“Eles são acordos para algumas disputas do bando,” ele respondeu, seu tom frio.
“Oh!” Autumn disse, caminhando para o outro lado da mesa. Ela vasculhou a pilha,
encontrando o arquivo no final da pilha.
Ela entregou a ele, ainda evitando contato visual. “Sinto muito, Alfa. Eles foram
deixados espalhados por toda a mesa e pareciam importantes.
“Eu não queria que todos esses papéis soltos fossem perdidos, então os coloquei em um
arquivo. Foi minha culpa que você não conseguiu encontrá-los. Peço desculpas.”
Ele pegou o arquivo dela e então a forçou contra a parede, com a gola da camisa de
Autumn firmemente em sua mão.
“O que faz você pensar que pode fazer isso? Você é secretária ou empregada doméstica?
Você não tem permissão para lidar com as informações da matilha.”
Seu coração batia forte no peito. “Sinto muito…”, ela sussurrou. Autumn olhou para
cima, finalmente encontrando seus olhos. Os olhos escuros salpicados de ouro olharam para os
dela, e todo o seu corpo pegou fogo.
COMPANHEIRO! Companheiro, companheiro. companheiro! – Sua loba gritou
enquanto ela corria em circulos na cabeça de Autumn.
Os olhos do Alfa Elijah suavizaram por um momento antes de escurecer novamente.
“Saia!” Ele soltou o colarinho dela e deu um passo para trás, dando a Autumn espaço para fugir.
Autumn respirou fundo, sentindo-se rejeitada enquanto subia para seu quarto. Ela
entrou na sala atordoada, com o choque do que aconteceu ainda passando por sua mente.
“Então o que aconteceu?” Marie perguntou ao entrar. “Não deve ter sido ruim,
considerando que você ainda está viva.”
Autumn sorriu, distraída com o que acabara de acontecer. “Por muito pouco.”
“O que houve?” Ela cutucou.
“Eu… umm…” Ela balançou a cabeça em uma tentativa de clareá-la. “O Rei não
conseguiu encontrar alguns arquivos e sabendo que eu limpei o quarto, perguntou onde eu os
havia colocado,”
Os olhos de Marie se arregalaram. “Você viu ele? E falou com ele? Como ele era?
Trabalho aqui há três anos e nunca estive na mesma sala que ele, muito menos falei com ele!”
ELE É TUDO! Volte e fale com ele! – Sua loba gritou.
“Ele é tudo o que dizem que é”, disse Autumn baixinho antes de trocar de roupa e ir
para a cama.
Ela ficou lá no escuro, incapaz de dormir ou pensar em qualquer coisa, exceto em seus
olhos escuros. Eram tudo o que Autumn via.
Como poderia ser que o Rei Alfa fosse seu companheiro? O destino estava pregando
uma peça cruel. Não há como escapar agora. Autumn pensou consigo mesma.
Não há como querermos isso agora…. – Sua loba sussurrou em sua mente.
Capítulo 07
Elijah andou de um lado para o outro em seu escritório depois que a garota saiu. Isso
foi alguma piada?
Nossa companheira… Finalmente a encontramos! Nós esperamos tanto tempo….. – Seu
lobo ganiu.
“Não pareça tão desesperado…”, murmurou Elijah.
Seus pensamentos foram interrompidos quando Thomas voltou. “Alfa… ela?” Ele
gagucjou.
Elijah revirou os olhos. “Ela não pode ser… Ela é uma empregada.”
“E?” Thomas respondeu sarcasticamente.
Elijah resmungou para ele, Thomas era a única pessoa que ele conhecia que estava
disposta a encará-lo. Era por isso que ele era seu Beta. Era também por isso que ele o irritava.
“E… Ela não é uma rainha,” Elijah estalou.
“Como você saberia? As únicas coisas que você disse a ela foram para assustá-la.”
Thomas rebateu
“Fale-me sobre ela então,” respondeu Elijah. Ele não podia mentir; ele estava curioso.
Houve um momento em que ela quase pareceu desafiadora, e Elijah gostou mais do que
deveria.
“Eu olhei para ela quando ela chegou aqui para ter certeza de que ela não faria nada
para prejudicar nosso bando. O nome dela é Autumn Blackthorne.
“Pelo que eu consegui de informação, seus pais fizeram investimentos ruins em nome
do bando e perderam centenas de milhares de dólares.
“Eles morreram, deixando-os com uma dívida com o Alfa da Montanha Alta, e ela tem
trabalhado como serva na casa da matilha para pagar essa dívida.
“Eles a usaram para pagar a multa deles quando quebraram o tratado de paz, e é por
isso que ela está aqui. ” Explicou Thomas.
O rei Elijah recostou-se em sua cadeira. “Interessante.”
“Você quer que eu a traga de volta?” Thomas perguntou com um sorriso.
“Vá embora Thomas”, murmurou Elijah.
Thomas riu e saiu da sala para deixar Elijah com seus pensamentos.
Elijah pensou no momento em que a vira entrar no escritório. Ele a cheirou antes de vêla; e o cheiro dela dominou seus sentidos.
Ela cheirava a jasmim, e ele sabia o que significava, mas não foi confirmado até que
ela finalmente encontrou seus olhos. Seus olhos eram como um arco-íris. Avelã, mas com cores
mais intensas.
Eles eram dourados no centro e lentamente mudaram para um azul-petróleo brilhante.
Ele nunca tinha visto olhos tão bonitos.
Tinha sido um erro tê-la assim tão perto. Elijah notou que quando seus olhos se
encontraram, ela sabia. Ele podia apenas imaginar sua loba uivando em sua mente. Ele sabia
que estava assim.
Ele foi para a cama, com pensamentos sobre a bela donzela dançando em sua mente
enquanto ele caía no sono. Elijah sabia que amanhã teria que decidir se ficaria com ela ou não.
***
Na manhã seguinte. Elijah acordou cansado e se sentindo um pouco mal. Ele sabia que
não tinha nada acontecendo hoje, então decidiu dormir até tarde.
Elijah acordou novamente às dez para ouvir zumbidos e movimentos pelo apartamento.
Ele ignorou, pensando que talvez Lydia tivesse entrado para pedir algo emprestado.
Ele foi acordado novamente um pouco depois, quando a porta do quarto se abriu, Elijah
resmungou. “Vá embora. Thomas! Estou livre a manhã toda.”
Ele ouviu um suspiro e disparou na cama para ver Autumn parada na porta.
Ela abaixou a cabeça imediatamente. “Perdoe-me, Alfa. Normalmente, você já não
estaria aqui. Vou voltar mais tarde.”
Autumn olhou para cima e encontrou os olhos de Elijah por um momento. Vê-lo sem
camisa a fez corar e sair do cômodo envergonhada.
Elijah deitou-se com um suspiro. Não havia como dormir agora. Seu lobo estava
ficando louco.
Ele tomou um longo banho quente na tentativa de se acalmar antes de se vestir e
começar o dia. Elijah saiu da sala para ver a garota limpando a cozinha. Ele entrou e preparou
um bule de café.
Autumn o viu entrar e seus olhos se arregalaram com a ideia de ter que fazer suas tarefas
a manhã toda com ele no apartamento.
“Desculpe-me…” ela disse baixinho enquanto passava por ele para guardar alguns
pratos limpos, com seu corpo acidentalmente roçando em Elijah.
Ele deu um passo para o lado antes de servir o café em uma xícara e voltar para o
escritório. Ao entrar, ele viu que Autumn já estava lá e arrumou tudo.
Ele tentou se concentrar em seu trabalho, mas não adiantou. Ela havia deixado seu
cheiro em todos os lugares. Elijah precisava ver como ela era. Ele saiu do escritório e caminhou
até seu quarto para encontrá-la limpando.
“Sinto muito, vou terminar daqui a pouco.” Disse ela quando o notou ali.
“Está bem. Diga-me… Autumn, por que a Montanha Alta vendeu você para saldar a
dívida?” Elijah cutucou. Ele viu a raiva passar por seus olhos por um momento, mas
rapidamente desapareceu.
“Porque eu era considerada nada. Algo facilmente vendido para fazer seus próprios
erros desaparecerem.”
Ele ficou surpreso com a resposta dela. “Você não tem orgulho de servir ao seu bando?”
“Eu servi aquele bando por quatro anos. Não há nada para se orgulhar da Montanha
Alta,” ela respondeu friamente.
Os olhos de Elijah se arregalaram, chocados com sua resposta sincera. Definitivamente
não havia amor perdido entre ela e aquela matilha.
“Então eles não ficaram tristes em ver você partir? Thomas disse que a Luna chorou.”
Ele pressionou, tentando descobrir mais.
Autumn riu levemente, prendendo a respiração com o som. “A Luna chorou porque
sabia que se eu fosse embora, ela teria que fazer seu próprio trabalho e cozinhar.”
Um sorriso se espalhou no rosto de Elijah. “Você fala com muita ousadia para uma
empregada.”
Autumn olhou para ele, com a testa franzida. E abriu a boca para falar antes de decidir
não falar e desviar o olhar.
“Oh, não pare agora,” Elijah empurrou. “O que foi?”
Autumn hesitou por um momento antes de falar. “Só porque sou empregada doméstica
não significa que não seja uma pessoa.
“Eu não respondo a ameaças ou poder que exige respeito em vez de merecê-lo.” Ela
respondeu, seu tom calmo e frio.
Elijah fez uma careta. “O que você está tentando dizer, lobinha?”
Ela se virou para ele com choque, percebendo como isso soou. “Alfa, eu não quis
dizer…”
“Você está dizendo que eu não mereço o seu respeito?” Ele perguntou, tentando manter
sua irritação sob controle.
“Não! Claro que você merece. Eu só quis dizer que eu…” Ela gaguejou, afobada em
suas tentativas de recuar.
“Você pode ir.” Elijah interrompeu com um olhar.
Autumn abaixou a cabeça em submissão irritada. “Sim, Alfa.”
Ela saiu da sala, deixando-o com raiva por ele ter tentado conversar com ela. Ele andou
pela sala em uma tentativa de se acalmar.
Siga-a. Converse mais com ela. Ela é incrível e muito forte! – Seu lobo ganiu.
“Ela não é forte! Ela é submissa e quieta.” Respondeu Elijah com irritação.
Ela acabou de falar o que pensa com o Rei Alfa… Nossa companheira é corajosa. – Seu
lobo disse calmamente.
Elijah não respondeu enquanto sua mente se voltava para a garota. Ela era uma pequena
empregada, submissa. Mas algo sobre seu desafio aberto o atingiu, e ele queria saber tudo.
Capítulo 08
Autumn deixou os aposentos do Alfa com preocupação e vergonha. Ela havia dito o
que pensava ao Rei Alfa. Ele poderia matá-la por falar assim.
“Idiota…”, ela murmurou para si mesma enquanto entrava em seu quarto.
Ele perguntou a você, e ele não pode ficar chateado quando você responde….. – Sua
loba resmungou baixinho.
“Ele é o Rei. Ele pode fazer o que quiser”, disse Autumn baixinho, sabendo que agora
ele detinha todo o poder.
Ela sabia que ele iria rejeitá-la, que nenhum Rei iria querer uma donzela ômega como
sua companheira e rainha.
Ela se sentou na cama e pensou por um momento.
“Eu me pergunto se há uma maneira de conseguir um pouco desse poder.” Autumn
sussurrou, sabendo que, se ela pudesse igualar as chances no relacionamento, ela poderia ter
uma chance.
“O que eu estou fazendo?!” Autumn gritou. exasperada com o pensamento de que ela
estava tentando conquistá-lo. “Vamos embora em breve. Nosso plano está pronto.”
Eu não quero deixar nosso companheiro. – Sua loba soltou.
“Ele vai nos rejeitar de qualquer maneira, e quando o fizer, sairemos deste lugar e
encontraremos nossa liberdade.” Autumn respondeu baixinho, fazendo sua loba ganir de
mágoa.
Ela desceu as escadas, sabendo que ainda havia muito tempo no dia e que a Sra.
Timmons provavelmente teria algo para ela fazer.
Enquanto Autumn descia as escadas, ela lembrou que não havia terminado suas tarefas.
“Ótimo…” Ela disse enquanto revirava os olhos.
Autumn caminhou até o apartamento do Alfa e entrou cautelosamente. Ela esperava
que ele já tivesse ido embora. Ela saiu e pegou seus suprimentos no armário antes de entrar
lentamente em seu quarto novamente.
Ela pegou as roupas e coisas do chão e fez a cama dele. Depois de limpar o quarto,
Autumn tomou uma decisão maluca e pegou a caneta e o bloco de notas de sua mesa de
cabeceira.
Me desculpe por te chatear com minhas palavras hoje.
Ela colocou o bilhete na cama dele e saiu do quarto. Ela abriu a porta do apartamento e
se chocou contra a parede de um homem. Autumn olhou para cima para encontrar os olhos do
Alfa.
Ela baixou os olhos rapidamente. “Sinto muito, Alfa. Com licença.”
“O que você está fazendo aqui?” Ele rosnou.
“Voltei para terminar minhas tarefas, sabendo que você provavelmente tinha ido
embora,” ela respondeu calmamente.
Ele se aproximou. “Vou dormir até tarde de novo amanhã. Não entre neste apartamento
até o meio-dia.” ele disse, com irritação enchendo sua voz profunda.
Ela podia sentir sua respiração nela, seu corpo muito perto. Autumn mal conseguia
respirar, sabendo que toda vez que o fizesse, sentiria o cheiro inebriante dele.
“Sim, Alfa,” ela conseguiu sussurrar. Ele deu um passo para o lado para deixá-la passar
e Autumn correu escada abaixo.
Quando todos se sentaram para jantar, Autumn estava distraída. Ela precisava dele para
acabar com essa rejeição antes que a atração do companheiro que, claramente só a afetava, se
tornasse muito forte.
“Autumn?”
Ela foi sacudida de seus pensamentos e voltou-se para Marie. “Hum?”
“Onde você estava um segundo atrás?” Marie perguntou curiosa.
Ela deu de ombros. “Apenas cansada, eu acho. Você estava dizendo alguma coisa?”
“Perguntei como estão indo suas tarefas”, respondeu Marie, dando-lhe um olhar de
soslaio. “Oh, elas estão indo bem”, disse ela empurrando um bocado de comida em seu rosto.
“Então, não há mais encontros próximos?” Marie piscou.
Ela deu a Marie um olhar que dizia que eles falariam sobre isso mais tarde, e ela assentiu
com a cabeça.
Autumn confiava em sua amiga. Ela sabia que poderia contar tudo a ela e estava cansada
de guardar esse segredo.
“Ok, então o que aconteceu?” Marie disse enquanto eles entravam em seu quarto.
Autumn se jogou na cama e suspirou antes de se sentar, cruzar as pernas e segurar o
travesseiro no colo. “Você vai querer se sentar para ouvir isso”, disse ela calmamente.
Os olhos de Marie se arregalaram quando ela se sentou na cama. “Isso vai ser saboroso!
Eu já sei!”
Ela sorriu com a empolgação da amiga. “Bem, hoje eu encontrei ele dormindo…”
Marie engasgou. “VOCÊ TA BRINCANDO??”
Ela riu. “Quase! Ele estava no apartamento para a maioria das minhas tarefas. Ele até
tentou falar comigo quando voltei para limpar o quarto dele…”
“O qué?! Por quê? Ele não fala com ninguém.” ela respondeu curiosamente.
“Bem…” Autumn hesitou. “Ele é meu companheiro.” Ela fechou os olhos com uma
careta esperando por uma resposta
Quando Marie não disse nada, ela abriu os olhos lentamente para vê-la olhando para
Autumn em estado de choque.
“Ele é seu… o quê?” Ela disse lentamente.
“Meu companheiro…”, disse Autumn, abaixando a cabeça.
“Oh. Meu. Deus.” Ela pulou da cama e sentou-se ao lado de Autumn. “Quando você
descobriu?” Ela perguntou.
“Ontem à noite, quando fui chamada ao escritório dele.” Ela deu de ombros.
“Você estava super distraída quando veio para a cama ontem à noite. Faz sentido agora.”
Marie disse com um aceno de cabeça.
“Então por que ele ainda tem você como empregada? Você não deveria estar transando
com seu companheiro?!” Ela ergueu as sobrancelhas com uma piscadela.
Autumn riu. “Eu não acho que ele me quer. Tenho certeza de que ele vai me rejeitar.
Tudo bem, por mim. Não o conheço e tenho certeza de que não gosto dele. Ele é sombrio, frio
e…”
“E GOSTOSO!” Marie gritou.
Autumn riu. “Sim, ele é… mas ainda assim. Eu sou uma empregada. Ele não me quer.”
Marie deu de ombros. “Nunca se sabe. Já ouvi histórias de Alfas tomando companheiras
que eram Ômegas ou até inferiores.”
“Sim, mas este é o rei Alfa de que estamos falando. Só estou esperando a rejeição.”
Marie voltou para a cama e deitou-se. “Vamos ver.”
Autumn também se deitou e fechou os olhos. Eles se abriram quando ela ouviu uma
batida à porta.
Autumn deu a Marie um olhar engraçado antes de ir para a porta, presumindo que fosse
a Sra.Timmons.
“Boa noite, senhorita Autumn”, disse Thomas calmamente.
“Beta Thomas!” Ela disse em estado de choque antes de abaixar a cabeça. “O que posso
fazer para você?”
“Venha comigo”, disse ele calmamente.
Autumn olhou para as leggings e a regata solta que ela usava. “Umm… eu estou…”
“Você está bem. Vamos lá.”
Ela calçou os sapatos e o seguiu até o apartamento do Alfa. “Do que se trata?” Autumn
perguntou baixinho. “Por que tão tarde?”
Thomas abriu a porta e a deixou entrar. “Você sempre faz tantas perguntas?”
“Eu faço quando sou tirada do meu quarto tarde da noite.” Ela respondeu com um pouco
de insolência. “Ele vai me matar agora?”
Thomas riu. “Não se preocupe. Vou garantir que ele não te mate.”
Autumn soltou um bufo antes de entrar na sala de estar para encontrar o Rei Elijah
sentado no sofá. “Boa noite, Alfa.” ela disse calmamente.
“Thomas, deixe-nos”, disse ele, nem mesmo levantando os olhos de seu livro.
Thomas se virou com um sorriso e caminhou em direção à porta.
“Traidor.” Autumn sussurrou, e ela o ouviu rir quando ele saiu.
Capítulo 09
Elijah deu um passo à frente e olhou para a garota à sua frente. Ele não podia negar que
ela era linda.
Autumn tinha longos cabelos loiros sujos e seus brilhantes olhos castanhos eram
hipnotizantes. Ela era pequena e magra, mas ainda tinha curvas visíveis.
Ele se aproximou dela e estendeu o bilhete. “Qual era o propósito disso?”
Ela olhou para ele de lado. “Você leu?”
Elijah bufou, percebendo a atitude em sua voz.
Autumn soltou um longo suspiro. “Foi um pedido de desculpas. Parece que estou te
incomodando.”
Ele olhou para ela. “E ainda assim você continua com essa atitude.”
Ela cruzou os braços sobre o corpo. “Bem, é tarde e estou meio exausta. Chamar-me
aqui por causa desse bilhete e ridículo, e bastante autoexplicativo.
“Poderia ter esperado até de manhã. Ou há algo mais?”
Elijah sorriu para o fogo dela e avançou ameaçadoramente.
“Você parece pensar que eu vou aceitar você falando assim comigo simplesmente
porque você é minha…” Ele parou como se não quisesse dizer isso em voz alta.
“Porque eu sou sua companheira?” Autumn terminou sua frase, sua voz misturada com
irritação.
Ele fez uma careta. “Sim.”
Autumn respirou fundo e deu um passo à frente, diminuindo a distância entre eles.
Ela olhou para Elijah com seus olhos brilhantes que atualmente continham raiva. “Então
me rejeite. Se você não me quer, então deixe-me.”
Elijah franziu a testa e olhou nos olhos dela. Ele não tinha certeza do que estava
procurando, mas olhou mesmo assim.
Autumn sustentou seu olhar por um momento antes de recuar. “Apenas acabe com
isso.”
Elijah rosnou. “Saia.”
Autumn olhou para ele por um momento, irritada por ele não poder simplesmente fazer
isso. “Faça. Isso.” Ela sussurrou.
Elijah deu um passo à frente novamente, seu rosto quase tocando o dela. “Saia.”
Autumn abriu a boca para dizer algo antes de decidir contra isso. “Boa noite, Alfa.”
Elijah podia ver a fúria em seus olhos quando ela saiu do apartamento.
Autumn pisou no corredor. Ela tinha acabado com isso. Fazia apenas dois dias desde
que encontrou seu companheiro e ela já tinha terminado com ele.
Elijah sentou-se no sofá e estregou o rosto. Isso não tinha acontecido do jeito que ele
planejou. Ele sabia que provavelmente deveria se desculpar, mas afastou o pensamento.
Ele era o Rei. Ele não precisava se desculpar com uma empregada.
Ele sabia que precisava decidir se queria mantê-la, no entanto, ela estava com raiva e o
provocou para rejeitá-la, mas ela realmente se sentia assim? Ela estava apenas esperando por
sua rejeição iminente?
Seu idiota! Você a fez pensar que não a queremos! – Seu lobo rosnou.
“Nós não…” Elijah resmungou
Fale por você. Ela é uma Luna. Você é muito cego para ver isso….
Elijah balançou a cabeça. “Por que ninguém está vendo o fato de que ela é uma
empregada?!”
Só porque ela é empregada doméstica não significa que ela deva ser empregada
doméstica. Ela é mais forte do que você pensa. Eu posso senti-la…. – Seu lobo sussurrou
Elijah recostou-se no sofá. “Isso é ridículo.”
***
Autumn entrou em seu quarto, sua raiva ainda fervendo por dentro. Felizmente, Marie
havia adormecido, mas Autumn sabia que cla perguntaria sobre isso pela manhã.
Ela se aproximou de sua cama e subiu nela, puxando as cobertas e se aconchegando no
calor.
“Dois dias, e tudo isso ficará para trás…”. Autumn pensou consigo mesma.
Ela podia sentir sua loba se mexendo, não querendo ir embora, mas Autumn não iria
passar o resto de sua vida como empregada doméstica para o companheiro que não a queria.
***
Na manhã seguinte, Autumn acordou com o alarme, resmungando que, embora não
pudesse começar suas tarefas antes das onze, ainda precisava acordar cedo.
“Então, como foi ontem à noite?” Marie perguntou enquanto elas vestiam seus
uniformes.
“Foi estúpido. Ele apenas perguntou sobre algo que poderia ter sido resolvido hoje. Em
vez disso, ele escolheu interromper meu tempo livre,” disse Autumn revirando os olhos.
Marie riu. “Ele queria ver você.”
“Isso não é provável”, respondeu Autumn com uma pequena risada.
Autumn foi designada para ajudar em algum outro trabalho até que ela pudesse entrar
no apartamento.
Ao meio-dia, Autumn estava do lado de fora das gigantescas portas duplas, com medo
de que talvez ele ainda não tivesse saído e ela se metesse em problemas novamente.
“O que você está fazendo?”
Autumn se virou para ver Thomas parado atrás dela, observando-a com curiosidade.
“Estou tentando decidir se quero entrar. Você sabe se ele está la?” Ela perguntou.
Thomas balançou a cabeça. “Ele está fora dos limites da matilha esta manhã. Você está
segura para entrar.”
“Obrigada.” Autumn sorriu. Ela se voltou para Thomas. “Além disso, obrigada por não
ter me apoiado ontem à noite! Achei que você ia ficar…”
Thomas riu. “Bem, quando meu Alfa me dá uma ordem, tenho que obedecer.”
Autumn revirou os olhos. “Você ainda é um traidor.
Thomas deu de ombros. “Você ainda está viva, não é?”
Autumn deu um sorriso tenso. “Por enquanto. Ainda está em questão.”
Thomas sorriu para ela antes de sair para fazer seu trabalho. Autumn entrou no
apartamento e fez suas tarefas, grata por ele estar fora hoje, e ela não teria que lidar com ele.
“Autumn?”
Ela se virou para ver a princesa Lydia entrar no apartamento, Autumn abaixou a cabeça.
“Senhorita Lydia, é bom vê-la novamente. Eu posso te ajudar com alguma coisa?”
Lydia balançou a cabeça. “Eu estava procurando meu irmão, mas parece que ele já foi
embora.”
“Acabei de falar com o Beta Thomas. Ele saiu há pouco tempo.” Respondeu Autumn.
“Está tudo bem.” Lydia sorriu. “O que você está fazendo aquí?”
Autumn corou. “Oh, eu sou a criada encarregada dos aposentos do Rei. Estou aqui para
fazer minhas tarefas.”
Lydia assentiu. “Entendo. Bem, obrigada pela sua ajuda.”
Ela se moveu em direção à porta e Autumn se virou para fazer seu trabalho. Ela só tinha
algumas horas antes de precisar terminar porque o Alfa estava de volta.
Ela trabalhou rapidamente, limpando e recolhendo a bagunça que parecia se acumular
no quarto dele diariamente.
Capítulo 10
Elijah voltou para o palácio à noite, sentindo-se relaxado. Nada era mais calmante do
que gritar com alguns Alfas movidos pelo ego o dia todo.
“Elijah!”
Ele se virou para ver Lydia correndo até ele. “Ei!”
Ela o abraçou com força antes de se afastar. “Eu estava procurando por você mais cedo,
mas acho que acabei de sentir sua falta. Como foi a reunião?”
Elijah deu de ombros. “O mesmo de sempre. Uns Alfas decidindo que merecem
comandar mais de uma matilha.”
“Homens…” Lydia balançou a cabeça.
Elijah riu. “Então, o que você precisava antes?”
“Eu estava procurando aquele livro que você disse que eu poderia pegar emprestado.”
Elijah assentiu. “Está no meu quarto. Vou pegar e levar para o jantar.
“Obrigada.” Lydia sorriu. “Eu ia procurar, mas topei com a Autumn e depois esqueci.”
“Você falou com ela?” Elijah franziu a testa.
Lydia assentiu. “Só um pouco. Foi uma conversinha legal.”
Elijah se endireitou. “Eu trarei seu livro. Te vejo daqui a pouco.”
Lydia o observou se afastar confusa antes de ignorá-lo e seguir para o quarto dela.
Elijah entrou em seu quarto, batendo a porta atrás de si.
“THOMAS.” – Ele gritou através da conexão mental.
“Sim, Alfa?”
“Traga a garota para os meus aposentos agora!” – Elijah gritou.
Ele podia ouvir o suspiro de Thomas, “Sim.. Alfa.”
Elijah andou de um lado para o outro na sala de estar durante os dez minutos que
Thomas levou para trazer Autumn.
“Posso fazer algo por você, Alfa?” Autumn perguntou friamente.
Ele notou que ela ainda estava chateada por causa da noite passada.
“O que você disse à minha irmã?” Elijah perguntou, tentando manter sua frustração sob
controle.
“Eu não entendo o que você está perguntando.” –Disse Autumn, dando-lhe um olhar
estranho.
“Você contou para ela?” Ele perguntou desconfiado.
“Dizer a ela o quê?” A voz de Autumn estava ficando mais alta. “Não sei do que está
falando! Como eu poderia contar a ela algo que não sei?”
Elijah franziu a testa. “Isso é complicado, é isso que é”
Autumn fez uma careta. “Realmente, não é. Ou somos companheiros ou não somos.”
“Não é tão simples assim!” Elijah explodiu, seus olhos mudando de normal para escuro
e vice-versa.
“É SIMPLES ASSIM!” Autumn gritou.
Elijah deu um passo à frente, sua raiva abrindo caminho, e Autumn pode ver o ouro
deixando seus olhos. Ele estava perdendo o controle de seu lobo.
“Saia, Autumn!” – Ele rosnou.
Ela deu um passo para trás, mas alguma força dentro dela a fez ficar. Autumn deu um
passo em direção a ele e em uma decisão de fração de segundo, colocou os braços em volta da
cintura dele, segurando-o perto dela.
Ele respirou pesadamente, com seu corpo tenso. De repente, sua respiração começou a
desacelerar junto com seus batimentos cardíacos.
Autumn descansou a cabeça em seu peito, e ela podia ouvir as batidas de seu coração
lentamente se acalmando. Ela segurou até que ele relaxou.
Elijah se afastou dela. “Por que você fez isso?” Ele perguntou com sua voz agora calma.
“Não sei. Quando meu pai ficava chateado, era o que minha mãe fazia. Ela disse que os
companheiros se acalmam…” respondeu Autumn, abaixando a cabeça.
Ela deu um passo para trás e respirou fundo, afastando uma mecha de cabelo do rosto.
“Por favor, me rejeite.” – Ela disse calmamente.
Elijah olhou para ela com curiosidade. “Por que você está tão decidida a me rejeitar?”
Autumn olhou para cima para encontrar seus olhos. “Está fadado a acontecer de
qualquer maneira. Eu vejo o quanto você não quer isso. Você pode muito bem acabar logo com
isso para que eu possa seguir em frente.”
Elijah fez uma careta. “O que você quer dizer com seguir em frente?” De repente, ele
sentiu muita inveja da ideia de que ela já tinha alguém para quem ir depois.
Os olhos de Autumn se arregalaram com seu deslize. Ela quase arruinou sua fuga.
“Quero dizer, então nós dois podemos seguir em frente. Você quer uma rainha, e eu quero a
chance de encontrar um companheiro que realmente me queira.
ELA PENSA QUE NÃO A QUEREMOS! – O lobo de Elijah uivou. Não seja tolo… Não
a deixe ir!
O rosto de Elijah se suavizou por um momento. “Autumn… eu…”
De repente, a porta do apartamento se abriu.
“ELA É SUA COMPANHEIRA?!” – Lydia explodiu enquanto caminhava em direção
a eles.
“O qué? Como você…?” Elijah se virou para Autumn, que apenas deu de ombros.
“Não fui eu”, disse Autumn defensivamente.
“Eu ouvi os gritos, então vim ver o que estava acontecendo.” Lydia franziu a testa.
“Você nos espionou?” Elijah resmungou.
“É uma coisa boa que eu o tenha feito! Você realmente vai rejeitá-la e correr o risco de
não encontrar uma companheira de segunda chance? Você é o Rei. Você tem que ter uma
Luna,” Lydia disse severamente.
Elijah franziu a testa. “Não sei…”
Lydia se aproximou de Autumn e pegou sua mão. “Venha comigo.”
Autumn olhou para Elijah por um momento antes de seguir Lydia pelo corredor. Ela
abriu a porta de um dos quartos vazios do apartamento do Alfa.
“Este é o seu quarto agora. Vou pegar suas coisas lá em cima e pedir a Thomas que
informe a Sra. Timmons que você não é mais uma funcionária.”
Autumn olhou ao redor da sala. “Não… eu não posso… eu…”
Lydia interrompeu com um aceno de cabeça. “Sim, você pode. Meu irmão pode ser
grosso às vezes, pensando que as coisas precisam ser de uma certa maneira. Mas uma
companheira é uma bênção.
“Se minha mãe descobrisse que ele se comportou assim, ele seria um homem morto.”
Autumn sorriu ao pensar no grande e mau Rei Alfa sendo castigado por sua mãe. “Acho
que está tudo bem. Ele está bem com isso? Eu não quero…”
“Bobagem,” Lydia interrompeu novamente. “Ele só vai ter que lidar com isso. Trarei
algumas roupas para você vestir amanhã de manhã. Você descansa agora.”
Autumn olhou ao redor da sala depois que Lydia saiu, imaginando o que ela iria fazer.
Não havia como ela escapar agora.
***
Elijah estava deitado na cama, com todo o seu ser em chamas. Ele quase perdeu o
controle. Ele nunca havia perdido o controle. Quando ela o tocou, enviou ondas de choque por
todo o corpo, e o calor dela o acalmou.
Era algo que ele nunca havia experimentado antes. E então ele quase a rejeitou. Se
Lydia não tivesse entrado, ele teria feito isso.
Ele estava feliz por ela ter feito o que fez, sabendo que não havia como voltar atrás Ele
não poderia se arrepender mais tarde. Ele precisava realmente ver se isso era o que ele queria.
Quem você está enganando… Nós a queremos… Nós sempre a desejamos. Você está
abrindo seus olhos agora…. – O lobo de Elijah sussurrou enquanto ele caía no sono.
Capítulo 11
Na manhã seguinte, Autumn acordou espreguiçada, percebendo que não estava
acordada por causa de um alarme. Ela pulou da cama. “Eu dormi demais!”
Ela pulou da cama e congelou quando viu onde estava. Autumn sentou-se na beirada
da cama. “Oh, certo…”
Ela ouviu uma batida à porta e abriu para ver Lydia carregando um monte de roupas.
“Aqui!” Ela bufou enquanto as jogava na cama. “Estes são alguns vestidos que você
pode usar até que tenhamos tempo para ir às compras. Vai durar alguns dias.”
Os olhos de Autumn se arregalaram enquanto ela passava a mão sobre os tecidos caros.
“Isso é demais…”
Lydia sorriu. “Oh, quieta, você é a Luna agora. Você realmente merece coisa melhor.
“Eu nunca tive nada remotamente parecido com isso”, disse Autumn enquanto olhava
para os vestidos espalhados em sua cama.
“Bem… Experimente!” Lydia bateu palmas, animada para um mini desfile de moda.
Autumn sorriu. “Vou colocar um.”
“Tudo bem… Escolha este. A cor vai ficar incrível em você”, disse Lydia, entregando
um vestido a Autumn.
Ela pegou e foi até o closet para se trocar.
Autumn saiu com um vestido floral azul claro de manga curta. Era um design simples
que chegava até logo acima do joelho, mas ficou incrível nela.
“Oh, Autumn, você está fantástica!” Lydia sorriu. “Faremos seu cabelo e maquiagem
quando a Sra. Timmons trouxer suas coisas.”
“Isso não é necessário”, disse Autumn enquanto tropeçava para escorregar em um par
de sapatilhas. “Posso ir buscar.”
Houve uma batida à porta e Lydia sorriu antes de abri-la. “Obrigada, Sra. Timmons.”
Lydia sorriu para Autumn e respondeu com um olhar sarcástico.
Marie seguiu a Sra. Timmons até a sala, carregando uma caixa. Autumn olhou para a
amiga com alegria, feliz por ver um rosto amigável.
“Marie!” Disse ela, abraçando a amiga.
“Veja só!” Marie gritou. “Eu sabia que daria certo!”
“Isso ainda não está decidido”, sussurrou Autumn.
Lydia sorriu. “Sra. Timmons, uma vez que eles já têm um relacionamento e um vínculo
de confiança, podemos ter Marie como empregada doméstica de Autumn, assim como eu?”
Autumn e Marie sorriram, animadas com a ideia.
A Sra. Timmons ficou em silêncio por um momento, e eles podiam ver as engrenagens
girando em sua mente. “Tudor bem. Teremos que mudar algumas coisas, mas acho que
podemos fazer funcionar.”
“Obrigada. Sra. Timmons,” Lydia disse com um sorriso.
A Sra. Timmons fez uma pequena reverência com a cabeça antes de sair da sala,
lembrando a Marie que ela ainda tinha tarefas a cumprir.
“Antes de eu sair, deixe-me ajudar com seu cabelo…” – Marie piscou para Lydia antes
de sentar Autumn na frente do espelho.
“O que há de errado com meu cabelo?” Autumn franziu a testa.
“Nada. Provavelmente deveriamos marcar um horário para você no salão.” – Lydia riu.
“Mas, por enquanto, vou fazer com que pareça bom.” Marie sorriu.
***
Depois de uma hora, as meninas saíram do quarto de Autumn com uma nova Autumn.
Seu cabelo estava cacheado em ondas soltas que caíam pelas costas, com uma trança
francesa caindo de um lado, mantendo o cabelo longe do rosto e emoldurando-o bem.
“Pronta para descer para o almoço?” – Lydia sorriu.
“Ah… eu não sei se…” – Autumn gaguejou.
“Ah, pare, Autumn.” – Lydia sorriu enquanto pegava sua mão. “Minha mãe vai te amar,
e Elijah não vai saber o que o atingiu quando ele te vir com esse vestido.”
Autumn deu um pequeno sorriso nervoso antes de caminhar para o refeitório com
Lydia.
“Olá, querida.” – Uma voz suave soou da mesa quando as meninas entraram.
“Oi, mãe.” Lydia sorriu. Autumn segurou sua mão com força quando eles avançaram.
Luna Richelle era uma mulher alta e esguia com um ar elegante, mas na presença de
sua família parecia um pouco mais pé no chão.
Richelle tirou os óculos. “E quem é essa?”
“Mãe” – Lydia sorriu. “Esta é Autumn, a companheira de Elijah.”
Richelle olhou para Autumn em estado de choque. Ela se levantou da mesa e caminhou
em direção às meninas, parando na frente delas.
Ela olhou Autumn de cima a baixo antes de um sorriso lentamente se espalhar em seu
rosto. De repente, ela puxou Autumn para um abraço apertado.
“Autumn, querida, você não sabe como estou feliz em conhecê-la. Não acredito que
Elijah não nos contou!”
Autumn soltou a respiração que estava segurando. “Obrigada. Estou feliz em conhecêla também.”
“Bem, sentem-se, meninas.” – Disse Richelle com um sorriso enquanto voltava para seu
lugar. “Autumn, conte-nos sobre você.”
Autumn olhou para baixo. “Honestamente, eu não saberia por onde começar.”
“Bem, onde você está…” Richelle parou de falar quando a porta se abriu e Elijah entrou.
“Desculpe, estou atrasado para o almoço. Espero que vocês não tenham esperado por
mim.” disse Elijah enquanto enchia um prato com comida. “Houve alguns negócios com um
bando no oeste com os quais tive que lidar a manhã toda.”
“Não se preocupe, querido, estávamos apenas conhecendo sua companheira.” – Richelle
respondeu alegremente.
Elijah olhou para cima com choque em seu rosto enquanto processava quem estava na
mesa.
Autumn sentou-se ao lado de Lydia, deslumbrante em seu vestido azul. Seu cabelo loiro
sujo estava caindo em ondas nas costas, e seus olhos pareciam brilhar. Ela era bonita.
Elijah tentou acalmar seu lobo que estava uivando em resposta ao vê-la, sacudindo o
pensamento de mantê-la fora de sua mente. “Eu… Autumn, o que você está fazendo aqui?”
Elijah perguntou baixinho.
Autumn abaixou a cabeça. “Lydia…”
“Lydia a trouxe para almoçar.” – Respondeu Richelle. “A menina tem que comer, não
é?”
Lydia fez uma careta para Elijah, desafiando-o a dizer uma palavra rude.
Elijah olhou para ela antes de se virar para sua mãe. “Claro, mãe.”
“Bom.” Richelle sorriu. “Agora, onde estávamos -oh, sim. De onde você é?”
Autumn engoliu seu pedaço de comida antes de falar baixinho. “Sou da matilha da
Montanha Alta.”
“Que coincidência.” Richelle riu. “Temos uma garota aqui que acabou de chegar de…
Oh…”
Autumn corou quando Richelle ligou uma coisa à outra.
“Então você é a garota que eles venderam?”
Autumn soltou um suspiro tremulo. “Sim, sou uma empregada.”
Richelle sorriu. “Agora você é uma Luna.”
Autumn sorriu, feliz por Richelle não a ter julgado ou ficado chateada por ela estar
abaixo deles.
“E sua família?” Richelle perguntou gentilmente.
“Meus pais morreram quando eu tinha vinte anos, então sou só eu.” – Respondeu
Autumn.
“Oh, céus. Que dificuldade você teve.” Ela suspirou e virou-se para Elijah. “Então,
quando vocês se encontraram?”
Lydia sorriu. “Uma semana atrás.”
Richelle ergueu a cabeça com as palavras de Lydia antes de fazer uma careta para o
filho. “Uma semana? Você a encontrou há uma semana e só agora está nos apresentando?”
“É um pouco complicado…” – Murmurou Elijah.
Richelle olhou para o filho. “Por favor, me diga que você não a deixou como empregada
depois que a encontrou…”
Lydia riu, e essa era toda a resposta que Richelle precisava. “Falaremos sobre isso mais
tarde.”
Autumn riu internamente, apreciando a cena diante dela e o olhar de cachorrinho
obediente no rosto de Elijah quando ele foi repreendido por sua mãe. Só isso a faria aguentar o
resto do dia com tranquilidade.
Bem feito! Ele deveria ter nos aceitado no momento em que nos conheceu… – A loba
de Autumn resmungou.
Seja justa. Autumn pensou consigo mesma. Ele não conseguiu exatamente o que
esperava quando entendeu o que eu era.
Somos um achado! Somos nós que estamos em desvantagem sendo acasaladas com o
rabugento ali. – Sua loba respondeu.
Autumn soltou uma pequena risada antes de olhar para cima para ver Elijah olhando
para ela. Ela sorriu para ele antes de terminar sua refeição, determinada a fazer isso funcionar
ou encontrar outra maneira de escapar.
Capítulo 12
Quando o almoço terminou. Richelle deu a Autumn outro abraço caloroso antes de se
virar para Elijah.
“Vá levar Autumn de volta para o apartamento e depois venha me encontrar.” Richelle
saiu da sala, deixando Elijah e Autumn sozinhos.
Autumn olhou para ele, notando o quão bem ele sempre aparentava. Ele realmente era
incrivelmente bonito com seu queixo esculpido, acentuado pela nuca escura por não se barbear
há algum tempo.
Seu cabelo escuro era cortado rente nas laterais. mas um pouco mais longo no topo, e
Autumn podia ver um leve cacho em seu cabelo.
Seu terno caro e bem cortado abraçava seu corpo, exibindo sua estrutura forte. Autumn
podia sentir seu coração acelerar só de vê-lo.
“Vamos!” Murmurou Elijah, saindo da sala. Autumn seguiu, pisando ao lado dele
silenciosamente. Ela não sabia o que dizer a ele.
Quando eles entraram no apartamento, Elijah se virou para ela. “Por que você está aquí?
Você não tem trabalho a fazer?”
Autumn olhou para ele, cansada de sua atitude. “Não, eu não. Aparentemente, como
sua companheira, não sou mais uma empregada e agora sou uma prisioneira condenada a uma
vida presa neste apartamento com você.”
Elijah recuou. “O que você quer dizer com presa aqui?”
Autumn deixou escapar uma zombaria de sua pergunta. “O que você acha? Você
realmente não se lembra que Lydia me deu um quarto aqui?”
Elijah tinha honestamente esquecido que Lydia a colocou em um dos quartos vazios.
Ele fez uma careta. “Bem, não vai durar muito. Arrume suas coisas. Quando eu voltar
da reunião com minha mãe, você voltará para os aposentos dos empregados.”
“Por mim, tudo bem!” Autumn se irritou em uma tentativa de esconder a pequena dor
que sentia.
“Você vai esperar aqui”, disse Elijah, apontando para o chão. “Não se mexa nem pense
em trazer Lydia para isso.”
Autumn olhou para ele com fogo raivoso em seus olhos. Ela correu pelo corredor e
entrou em seu quarto, batendo a porta do quarto e pegando sua bolsa para começar a arrumar
suas roupas.
Elijah bufou antes de sair do apartamento. Ele caminhou pelo corredor e bateu à porta
de sua mãe.
A suite dela tinha uma área de estar pela qual você passava para chegar ao quarto dela.
Depois de entrar, ele se sentou no sofá em frente à mãe. “Então, sobre o que você precisa
conversar?” Ele fez uma careta.
Ela olhou para o filho com um olhar penetrante. “Você realmente manteve sua
companheira como empregada doméstica?! Achei que tinha criado você melhor.”
Elijah franziu a testa. “Mãe, é complicado.”
“Como assim, complicado, querido?” Ela perguntou com um olhar sarcástico.
“Ela é uma empregada! Ela é pequena, submissa e…”
“E linda, gentil e cheia de esperança e força.” – Interrompeu Richelle. “E essas são
apenas as coisas que notei no almoço.”
Elijah franziu a testa. “Ela não é feita para ser uma Luna, mãe.”
Richelle se endireitou antes de olhar para o filho. “Como você saberia? Você não passou
mais de cinco minutos com a garota e, quando está com ela, fala baixo com ela.
“Ela é submissa porque você a força a ser VOCÊ atualmente detém todo o poder. Você
é Rei, Elijah.”
“Pense em como deve ser intimidador ter seu companheiro como o Rei, e ser mostrado
por suas ações que ele não quer você. Eu também seria submissa…”
Elijah riu. “Eu nunca vi você ser submissa um dia em sua vida.”
Richelle sorriu. “Isso é porque seu pai sabia que uma companheira poderia vir de
qualquer lugar e que uma Luna era uma força para um Alfa, não um obstáculo. Ou você
esqueceu que eu já fui uma Ômega também?”
Elijah abaixou a cabeça. Sua mente estava tão confusa.
Richelle se inclinou para a frente, apoiando os cotovelos nos joelhos, “Elijah…”
Ele olhou para cima para ver o rosto suavizado de sua mãe
“Querido menino, você realmente a fez ficar como sua empregada?”
Elijah passou a mão pelo cabelo antes de olhar para baixo novamente. “Sim, eu fiz.”
“Você precisa consertar isso antes que ela decida rejeitá-lo”, Richelle disse suavemente.
“Você não sabe como é difícil não ter companheiro…”
Ele sabia que ela estava pensando em seu pai, seu companheiro. Ele teve um ataque
cardíaco cinco anos atrás, e a mãe de Elijah sentia sua falta.
Ele deu um sorriso caloroso para sua mãe antes de se endireitar, lembrando-se do que
havia feito. “Merda…”, disse ele enquanto se levantava. “Mãe, eu preciso ir…”
Richelle franziu a testa. “Elijah, o que você fez?”
Ele esfregou a nuca. “Talvez eu tenha dito a ela para arrumar suas coisas porque ela
estava voltando para os aposentos dos empregados.”
“Você está brincando comigo?!” Richelle se levantou batendo no braço do filho. “Vá
consertar isso! Agora!”
Richelle voltou a se sentar enquanto ele saía da sala. “Eu juro…” Ela murmurou.
Elijah voltou para o apartamento com uma carranca no rosto. Ele sabia que tinha sido
cruel de sua parte se livrar dela daquele jeito, fazê-la voltar para os aposentos dos criados.
Como sua companheira, ela merecia um pouco de respeito, mesmo que ele acabasse
por rejeitá-la.
Ele bateu à porta do quarto dela. “Autumn?”
Elijah entrou para encontrá-lo vazio, com seu cheiro fraco. Ele franziu a testa enquanto
caminhava pela sala, percebendo que estava uma bagunça.
Havia coisas espalhadas por toda parte e, depois de um momento, ele percebeu que a
maioria dos pertences dela havia sumido.
“Ela não esperou…” Ele murmurou antes de sair do quarto e ir até os aposentos dos
empregados.
Ele encontrou o antigo quarto dela e entrou para encontrá-lo vazio também, sem
nenhum sinal de Autumn ou de suas coisas. Seus olhos se arregalaram quando ele se lembrou
da briga da outra noite.
“Por que você está tão determinado a me rejeitar”
“Está prestes a acontecer de qualquer maneira. Eu vejo o quanto você não quer isso.
Você pode muito bem acabar logo com isso, para que eu possa seguir em frente.”
Ela não quis dizer passar para outra pessoa. Ela quis dizer passar para outro lugar. Ela
se foi.
Capítulo 13
“Thomas…”- Elijah falou através da conexão mental enquanto descia de volta para seu
apartamento vindo dos aposentos dos empregados no andar de cima.
“Sim Alfa.” – Thomas respondeu.
“A Autumn fugiu. Eu quero que ela seja encontrada!” – Ele gritou de volta.
Thomas não respondeu, mas Elijah sabia que ele já estava ativando os rastreadores e
alertando a patrulha da fronteira.
Elijah de repente estava fervendo de fúria. Ela ousou tentar fugir do Rei, de seu
companheiro? Ele sabia que se ela não fosse sua companheira, ela seria condenada à morte por
tentar sair.
Tecnicamente, eles eram donos dela. Ela havia sido o pagamento de uma dívida e
deveria pagar essa dívida pelo resto de sua vida.
Elijah rosnou, sabendo que ela devia estar planejando fugir no momento em que
chegou.
“Thomas.” Elijah disse pela conexão mental. ” Encontre a garota que morava com
Autumn e traga-a para o meu escritório.”
Dez minutos depois. Thomas e Marie entraram no escritório. “Alfa, esta é Marie, a
garota que morava com Autumn… quero dizer a Luna.” Explicou Thomas enquanto trazia
Marie para frente.
“Obrigado. Você pode sair. Preciso falar com Marie”, respondeu Elijah. Seu Beta saiu
com um aceno de cabeça, deixando Elijah e Marie sozinhos.
“O que posso fazer por você, Alfa?” Marie perguntou baixinho.
“Autumn”, ele fez uma careta. “Você sabia que ela estava planejando fugir?”
Marie ergueu os olhos em choque. “Fugir?! Não!”
Elijah analisou seu rosto antes de decidir que acreditava nela. “Bem, você sabe para
onde ela iria?”
Marie abriu a boca para falar antes de decidir contra isso. Ela sabia que se sua amiga
tivesse fugido, ela não iria ajudá-lo a encontrá-la. Provavelmente foi culpa dele, para começar.
Marie balançou a cabeça em silêncio.
Elijah deu um passo à frente. “Você está escondendo algo de mim. O que é?”
“Não é nada Alfa. Eu só sei que ela teve uma vida difícil e que encontrar seu
companheiro não tornou as coisas mais fáceis como ela esperava.” ela respondeu com um
pouco de desafio em sua voz.
Elijah teve que elogiá-la por ser tão honesta, mas ele não podia deixá-la falar assim.
“Isso é tudo Marie e da próxima vez que falar nesse tom, pode perder a lingua.”
Marie empalideceu um pouco antes de sair da sala com pressa.
Elijah sorriu por um momento antes de decidir tentar encontrá-la pela conexão mental.
Sentou-se no sofá e tentou se concentrar nela – nas curvas de seu corpo, na maciez e
calor de sua pele, no brilho de seus olhos.
Ele podia sentir a conexão se formando e, de repente, ela se foi. Ele abriu os olhos e
rosnou. Ela o estava bloqueando.
“Alfa, os rastreadores encontraram um rastro no limite leste.”
Elijah se levantou e saiu do palácio. Ele se transformou em um gigante lobo cinza
carvão. Ele correu rápido, sabendo que poderia facilmente alcançá-la antes que ela deixasse o
limite.
Ela tomou o caminho mais longo para fora do território da matilha. Levaria quase uma
hora para ela chegar à fronteira leste.
Vamos encontrar nossa garota…. – Seu lobo disse enquanto disparava para a floresta.
Elijah não sabia para onde estavam indo ou como iriam encontrá-la, só que precisava detê-la.
***
Autumn sentou-se em seu quarto como lhe foi dito, com raiva que seu companheiro a
estava tratando como se não valesse a pena.
Alimentada pela raiva, ela se levantou da cama e correu pelo quarto, guardando suas
roupas e os poucos pertences que tinha em uma bolsa. Ela saiu pela janela do quarto e caminhou
até a linha das árvores.
Autumn se transformou quando ela alcançou a borda da floresta.
Sua loba, animada por ser solta depois de tanto tempo, correu pela floresta a toda
velocidade, sua bolsa de roupas apertada com força na boca.
Ela correu por muito tempo, parando apenas ocasionalmente para descansar um pouco
ou beber água de um riacho.
Ela disparou sobre rochas e árvores caídas, entrando e saindo da floresta enquanto corria
para mais perto de seu objetivo.
Estamos quase lá! Eu posso sentir o limite se aproximando! – Sua loba soou enquanto
elas corriam mais para dentro da floresta.
Autumn viu o limite do território e um sorriso se espalhou em seu rosto. A esperança
percorreu seu corpo enquanto ela ganhava velocidade na tentativa de chegar lá mais cedo.
“Liberdade…” ela sussurrou enquanto se aproximava da fronteira.
De repente, ela foi cercada pela patrulha da fronteira do Rei.
“Não, não, não, não…” Ela murmurou para si mesma, sabendo que foi pega. Eles
começaram a se aproximar dela, prontos para se transformar ao primeiro sinal de agressão.
Autumn rosnou quando os pelos de sua nuca se arrepiaram. Ela esperava que suas
ameaças os fizessem deixá-la passar.
“Você poderia tentar matar cada um deles, e eles ainda não deixariam você passar,”
uma voz profunda disse das sombras.
Autumn sabia a quem a voz estava ligada, e ela se transformou de volta, tentando cobrir
suas partes privadas.
Porque eles se transformavam frequentemente, os lobos não estavam muito
preocupados com a nudez, mas isso não significava que Autumn queria um grupo de homens
olhando.
Um dos patrulheiros da fronteira jogou para ela uma camiseta grande, e ela a vestiu,
grata por cobrir tudo o que precisava.
“Vamos, Autumn!” – Disse Elijah enquanto saia da linha das árvores.
“Não,” Autumn bufou, ainda tentando recuperar o fôlego de sua longa corrida.
“Podemos conversar sobre isso?” Ele perguntou baixinho.
“Não”, disse Autumn novamente.
Elijah respirou fundo antes de acenar com a cabeça para dois dos guerreiros com ele.
Eles agarraram os braços de Autumn e a levaram de volta ao palácio, chutando e lutando o
tempo todo.
Algumas vezes, ela acertou um deles e sabia que eles teriam hematomas.
Em algum momento, no longo caminho de volta ao palácio, Autumn desistiu e
caminhou silenciosamente com eles.
Os guerreiros a acompanharam para dentro e subiram as escadas, não a soltando até que
ela estivesse no apartamento do Alfa.
“Desculpe, Luna.” Um deles disse baixinho. Ambos inclinaram suas cabeças com
respeito.
Autumn fez uma careta para eles antes de seu rosto suavizar. “Está bem. Você está
apenas seguindo ordens. Não se preocupe com isso. Há apenas uma pessoa com quem pretendo
ficar com raiva hoje.”
Os dois homens empalideceram quando viram Elijah andar atrás dela. Autumn sabia
que ele estava lá, e ela se virou rapidamente com um olhar.
Ela deu um passo à frente, seu rosto a apenas alguns centímetros do dele, a raiva
pulsando em seus olhos.
“Elijah…” ela sussurrou, sua voz misturada com fúria.
Capítulo 14
“Por que você fugiu?” Elijah perguntou, seus olhos escuros procurando o rosto de
Autumn.
“Por que não? Você claramente não me quer, e eu não tenho desejo de passar o resto
dos meus dias como uma serva.” Autumn respondeu friamente. “Como você me encontrou,
afinal? Eu tinha uma vantagem e tanto na frente!”
“Eu sou o Alfa! É assim que são as coisas!” Ele gritou.
Ela olhou antes de passar por Elijah e descer o corredor.
Elijah agarrou seu braço, girando-a. “Autumn, você percebe o que fez hoje? Você pode
ser executada por uma ação como essa.”
“Bem, isso certamente tornaria sua vida mais fácil, não é?” Autumn resmungou antes
de entrar em seu quarto.
Ela fechou a porta, mas se virou quando não a ouviu fechar. Elijah ficou na porta,
segurando a porta aberta.
“Você não vai deixar este palácio novamente, está me ouvindo?” Elijah rosnou.
“O que você disse?” Autumn perguntou com um olhar, desafiando-o a repetir.
Os olhos de Elijah escureceram novamente e ele deu um passo à frente.
Autumn recuou, com medo de que ele a machucasse por falar assim e por tentar escapar.
Elijah parou e seus olhos voltaram à cor normal quando viu a reação dela, percebendo
que a havia assustado. “Autumn… eu…”
“Deixe-me em paz.” Autumn sussurrou enquanto entrava no banheiro, trancando a porta
atrás dela.
Elijah se virou para ir embora antes que um sorriso se espalhasse em seu rosto, e ele
pegou o bloco de notas e a caneta sobre a escrivaninha.
Uma hora depois, Autumn saiu do banheiro tendo tomado um banho extralongo para
acalmar sua raiva e acalmar seus músculos doloridos. A corrida havia exigido muito dela.
Autumn vestiu um short e uma camiseta grande e se aproximou da cama. Ela se enrolou
nos cobertores e adormeceu, exausta e com raiva.
Ela acordou algumas horas depois, esticando os braços acima da cabeça antes de se
sentar na cama. Ela esfregou os olhos e, quando olhou para baixo, notou um bilhete no outro
travesseiro ao lado dela.
Sinto muito.
Autumn respirou fundo. Mesmo que ela estivesse com raiva dele, ela sorriu com o
pensamento. Foi um pequeno passo à frente.
Ele está percebendo seu erro. – A loba de Autumn resmungou.
“Ainda devemos deixá-lo se remoendo por um tempo”, respondeu Autumn com um
sorriso malicioso.
***
Elijah andava de um lado para o outro em seu escritório. Ela estava em seu quarto há
dois dias. A única vez que ele a via fora de lá era para as refeições, e mesmo assim às vezes ela
comia em seu quarto.
“Ela não recebeu meu bilhete?” Ele se perguntou.
Ela está com raiva de nós. Isso é tudo culpa sua! – Seu lobo ganiu.
“Calma…” – Murmurou Elijah antes de sair do escritório.
Você fez isso… Você a está mantendo como uma prisioneira…
“Bem, então talvez ela não devesse ter fugido!” Elijah bufou. Ele olhou para o relógio,
percebendo que era hora do almoço.
Quando Elijah entrou na sala de jantar, ouviu risadas. Ele se virou para ver sua mãe.
Lydia e Autumn conversando animadamente.
“Olá, Elijah. Venha se juntar a nós”, disse sua mãe com um sorriso.
Elijah deu a ela um sorriso caloroso em resposta antes de ir para o bufê e pegar sua
comida. Ele se sentou à mesa ao lado de Autumn e tentou não notar quando ela se virou,
recusando-se a olhar para ele.
Ele olhou para cima para ver sua mãe olhando para ele. Ela tinha visto a frieza de
Autumn. Ela acenou com a cabeça para ele, acenando para Elijah dizer algo para a garota.
“Você e Lydia já decidiram quando vão fazer compras?” – Elijah perguntou baixinho.
Autumn se virou para encará-lo. “Eu não sabia que tinha permissão para deixar o
palácio. Você deixou claro que não devo sair do meu quarto.”
“E, no entanto, aqui está você”, rebateu Elijah.
Autumn olhou para ele e estava prestes a responder quando Richelle falou.
“Eu acho que uma viagem de compras é uma ideia incrível! Lydia, por que vocês duas
não vão amanhã de manhã?”
Lydia bateu palmas. “Eu adoraria!”
Autumn sorriu para elas em resposta antes de voltar para a comida. Ela brincou com a
comida no prato por um tempo antes de empurrar a cadeira para trás e se levantar.
“Bem… Se vocês me derem licença, acho que vou voltar para minha cela… quero dizer…
quarto.” Ela saiu da sala de jantar e caminhou pelo corredor de volta ao apartamento.
Ao entrar, ouviu seu nome ser chamado.
“Autumn!”
Autumn se virou para ver Elijah entrar pela porta.
“E agora?” Ela gemeu.
“Autumn, você não é uma prisioneira aqui. Você pode ir a qualquer lugar que quiser.”
Disse Elijah enquanto eles se moviam mais para dentro do apartamento.
“É o que você continua me dizendo, e ainda assim me sinto como uma.” Respondeu
Autumn friamente.
“Eu disse que sentia muito por aquela bagunça alguns dias atrás. O que você quer que
eu faça?”
Elijah perguntou, surpreso com a súplica em sua voz.
“Eu sei! Recebi seu bilhete. Obrigada por isso, mas isso não muda o fato de que você
está enviando sinais confusos e eu não sei como ficar perto de você.” Respondeu Autumn.
“Eu sei que você diz que não é complicado, mas, para mim é.” Elijah disse calmamente.
Autumn balançou a cabeça. “Não Elijah. Ou você me quer como companheira, ou não.
Se você me quisesse, não importaria para você como isso pareceria para outras pessoas.
“E se você não me quisesse, então você não deve ter nenhum problema em me rejeitar.”
Elijah abaixou a cabeça. “Eu preciso de mais tempo.”
Autumn zombou. “Está bem. Leve o seu tempo, mas não espere que eu fique sentada
esperando que você decida se me quer.
“Eu não sou uma loba frágil que vai sentar em um canto, ansiando por um companheiro
que não me quer. Agora, desculpe-me. Tenho que ir para o meu quarto e não fazer nada porque
é tudo o que posso fazer.”
Autumn passou por Elijah e entrou em seu quarto, deixando Elijah frustrado. Ele recuou
para seu quarto, batendo a porta.
“Por que isso é tão difícil?” Ele resmungou
Você parece pensar que há uma escolha nisso. Ela é nossa companheira. Ela é a outra
metade da nossa alma. Ela nos complementa. Não podemos ser inteiros sem ela. Você vai
perdê-la por causa de sua teimosia.
Elijah se jogou na cama, com o conflito em sua mente assumindo o controle.
***
Autumn estava sentada em seu quarto, em sua cama, mais uma vez com raiva de Elijah.
Ela nunca se sentiu tão indesejada, mesmo depois de seu tempo na Montanha Alta. Suas
lágrimas não conseguiam mais ficar longe.
Autumn chorou, deixando escapar a raiva e a tristeza que vinha guardando há semanas.
Quando ela terminou, ela se levantou da cama e saiu do quarto, com os olhos vermelhos
e inchados de tanto chorar.
Só então, Elijah saiu de seu quarto. Ele levantou a cabeça para vê-la, com surpresa em
seus olhos enquanto examinava seu rosto.
Ela se virou rapidamente, mas ele notou seus olhos inchados e bochechas coradas. Ela
estava chorando.
De repente. Elijah se sentiu absolutamente horrível. Ele sabia que era sua culpa que ela
estava chorando. “Autumn…”, ele sussurrou.
Autumn enxugou o rosto e entrou na cozinha, ignorando Elijah.
Ele a seguiu e observou enquanto ela pegava um copo do armário e se servia de água.
Ela bebeu e se virou para caminhar de volta para seu quarto.
Elijah a pegou e a puxou para perto, passando os braços ao redor dela.
“O que você está fazendo?” Ela perguntou baixinho, empurrando ele em uma tentativa
de se desvencilhar de seus braços.
“Funcionou comigo. Achei que funcionaria com você.” Ele respondeu, falando
baixinho enquanto descansava a cabeça em cima dela.
Ele a segurou por alguns minutos, satisfeito quando seu coração começou a se acalmar
e ela relaxou em seus braços.
Capítulo 15
Autumn fechou a porta de seu quarto e encostou-se nela com um suspiro. Ela não
esperava que Elijah fosse tão caloroso.
Mesmo que fosse apenas por alguns momentos, Autumn gostou, e ela sabia que isso
acabaria com ela. Autumn sabia que ela iria desejar aquele calor pelo resto de sua vida.
Deve ser assim ter um companheiro que quer você… o tempo todo…. Autumn pensou
consigo mesma.
Ele nos segurou, nos acalmou… Vá falar com ele…
Autumn riu da loba apaixonada em sua cabeça. “Eu pensei que estávamos bravas com
ele?”
Sua loba resmungou em resposta fazendo-a rir.
“Vamos apenas aproveitar o que aconteceu e falaremos com ele mais tarde.”
A loba de Autumn murmurou algo incoerente para ela em resposta, fazendo Autumn
rir novamente.
***
Elijah sentou-se em uma das grandes poltronas do escritório, perdido em seus
pensamentos.
Ele ainda não sabia o que fazer. Tudo em sua mente lhe dizia para rejeitá-la, para
encontrar uma Luna que fosse mais adequada. No entanto, todo o seu corpo estava dizendo que
ele a queria, ela toda.
Ele havia se abrandado em relação a ela.
Vamos apenas passar um tempo com ela… conhecê-la. Talvez sua mente clareie. –
Sugeriu seu lobo.
Elijah pensou sobre isso. Não era uma ideia terrível. Ele realmente não sabia muito
sobre ela.
No jantar. Elijah e Autumn evitaram olhar um para o outro, sem saber o que dizer. Eles
recebiam olhares engraçados de Richelle e Lydia de vez em quando.
Elas sabiam que algo estava acontecendo, mas não conseguiam identificar o que.
“Você está pronta para nossa viagem de compras amanhã?” Lydia perguntou, sorrindo.
Autumn olhou para cima com um sorriso. “Sim! Faz anos que não faço compras.”
Elijah olhou para ela com confusão. “Anos?”
Autumn olhou para a comida e a empurrou no prato.
“Sim… ummm… na Montanha Alta, eu não tinha permissão para deixar o terreno da
matilha e trabalhava todos os dias… Se eu precisasse de coisas novas, eu pegava roupas na sala
de doações.”
Elijah franziu a testa antes de olhar para Lydia e ela deu a ele um olhar compreensivo
antes de falar através de sua conexão mental.
Não se preocupe, irmão. Vou garantir que ela seja mimada amanhã e gastar todo o seu
dinheiro.
Elijah revirou os olhos para ela, mas ficou feliz por ela ter entendido seu olhar.
Enquanto voltavam para o apartamento depois do jantar, Elijah se virou para Autumn.
“Você gostaria de jantar comigo depois de voltar amanhã?”
Autumn deu a ele um olhar estranho. “Nós jantamos juntos todas as noites.”
Elijah sorriu. “Não, quero dizer apenas nós.”
Autumn olhou para ele com surpresa. “Oh. Uh… Claro, vamos jantar.”
Elijah sorriu. “Bom. Encontre-me aqui às seis?
“Ok, seis.” Respondeu Autumn com um sorriso suave. Ela se virou para a porta, depois
de volta para Elijah. “Boa noite Elijah.”
“Boa noite Autumn.” Respondeu ele enquanto a observava desaparecer para o seu
quarto. Elijah entrou em seu quarto e caiu na cama enquanto tentava limpar a confusão de sua
mente.
O cheiro dela o dominou enquanto caminhavam e ele mal foi capaz de perguntar a ela.
Ele poderia dizer que a atração pela sua companheira estava ficando mais forte.
***
Na manhã seguinte, Autumn acordou com um sorriso, animada para passar o dia com
Lydia. Ela percebeu que era o dia de folga de Marie e no café da manhã pensou em ver se ela
também queria ir.
“Lydia, você se importa se convidarmos Marie para vir conosco?” Autumn perguntou
do outro lado da mesa.
Lydia sorriu brilhantemente. “Essa é uma ideia maravilhosa! Eu queria encontrar uma
maneira de agradecê-la por consertar minha caixa de qualquer maneira! Ela é simplesmente a
pessoa mais gentil de todas.”
Autumn sorriu e, depois do café da manhã, subiu para os aposentos dos criados. Ela
bateu à porta antes de entrar para encontrar Marie e Thomas se agarrando na cama.
“Oh, Deus!” Autumn gritou quando ela se virou.
“Luna!” Thomas saltou para trás, ajustando suas roupas.
“Autumn!” Marie gritou enquanto ajeitava a camisa.
“Quer saber… eu volto mais tarde…”, disse Autumn com uma risada enquanto
caminhava de volta para a porta.
“Espere!” Marie gritou, pulando da cama. Ela colocou a mão no braço de Thomas com
um sorriso. “Vejo você mais tarde.”
Thomas beijou sua bochecha antes de sair.
Assim que a porta se fechou, Autumn deu um passo à frente. “Sinto muito, quando isso
aconteceu?!”
Marie corou. “Nós nos encontramos na semana passada quando você fugiu, ele teve que
me levar até o Alfa, foi a primeira vez que realmente nos encontramos. Autumn, ele é
simplesmente incrível!”
Autumn sorriu e jogou os braços ao redor de sua amiga. “Marie, estou tão feliz por
você!” Ela se afastou, “Vocês dois já contaram ao Alfa?”
“Não, isso é tão novo. Queríamos algum tempo antes que ele inevitavelmente dissesse
a Thomas para me rejeitar…” Ela abaixou o rosto.
“Ele não faria isso!” Autumn franziu a testa.
“Eu sou uma empregada, Autumn. O Beta não pode ter uma empregada como
companheira.” Respondeu Marie com os olhos cheios de lágrimas.
Autumn passou os braços ao redor dela. “Marie, Thomas é um homem bom. Ele nunca
iria te rejeitar. Ele desistiria de sua posição antes mesmo de deixar isso acontecer.
“E Elijah não tem o direito de forçá-lo a te rejeitar quando sua própria companheira
também é uma serva. E se ele tentar, eu vou matá-lo.” Autumn piscou para ela antes de recuar.
“Agora que tiramos toda essa preocupação da frente, quer vir fazer compras comigo e
com a Lydia?”
Marie sorriu. “Com certeza!”
“Bom. Além disso, você vai precisar de algumas coisas novas agora que é a
companheira do Beta.”
Marie sorriu. “Não acredito que o encontrei.”
Autumn riu. “Sim, sim. Você está terrivelmente apaixonada. Agora, vá se preparar.
Partiremos às dez.”
Autumn saiu da sala com um sorriso, mas quando ela voltou para o apartamento, ele
desapareceu lentamente.
Ver como Thomas e Marie reagiram ao se encontrarem a deixou um pouco magoada e
com inveja. Ela queria isso, ser desejada e amada por seu companheiro.
Ao entrar no apartamento, ela viu Thomas sentado no sofá com preocupação no rosto.
Quando ele a viu, ele se levantou. “Luna… eu…”
Autumn o deteve. “Thomas, não se preocupe seu segredo está seguro comigo. E quando
você contar a ele, estarei lá para garantir que ele fique feliz por você.”
Thomas soltou um suspiro de alívio antes de abaixar a cabeça. “Obrigado.” Ele olhou
para cima com um sorriso. “Eu sabia que estava certo quando disse a ele que você tinha tudo
para ser uma Luna.”
Autumn sorriu. “Obrigada por isso.”
As dez, as meninas se encontraram no foyer do palácio antes de caminharem para a
cidade. Elas pararam em várias lojas, comprando para Autumn roupas suficientes para uma
vida inteira.
No final de sua pequena aventura de compras, elas foram ao SPA para se mimar um
pouco. Autumn e Marie fizeram o cabelo antes que as três meninas fizessem manicure e
pedicure.
Elas saíram do SPA revigoradas e felizes, subiram na SUV preta que as seguira e
voltaram para o palácio.
Quando elas passaram pelas portas da frente. Autumn sorriu brilhantemente. “Obrigada
por hoje.”
Lydia sorriu. “Todo mundo merece ser mimada um pouco. Agora vá ter seu encontro
quente com meu irmão.”
Marie sorriu. “Use o vestido vermelho.”
Autumn balançou a cabeça com um sorriso enquanto ela e dois dos guerreiros
carregavam suas malas até o apartamento do Alfa.
“Obrigada.” Ela disse enquanto eles colocavam suas malas no quarto.
Quando eles sairam, Elijah entrou. “Viagem bem-sucedida?”
Autumn se virou com um sorriso. “Eu acho que sim.”
Elijah sorriu e, com um aceno de cabeça, saiu da sala. Autumn o observou se afastar
com um olhar de soslaio após seu pequeno e estranho encontro.
Ela tinha algumas horas até o jantar com Elijah, então Autumn decidiu usar algumas
das coisas novas e tomar um longo banho para se ajudar a relaxar.
Depois, ela entrou em seu armário e olhou para seus novos vestidos. Ela tentou escolher
qualquer coisa menos o vermelho, mas logo desistiu e vestiu o vestido vermelho.
Tinha mangas compridas e gola redonda que mostrava um pequeno decote. Ele chegava
até um pouco acima do joelho e se encaixava em seu corpo como uma luva.
Ficou incrível nela, e ela ficou na frente do espelho com o cabelo e a maquiagem feitos
impressionada com a visão.
Estamos incríveis! Ele não vai conseguir tirar as mãos de nós! – A loba de Autumn
uivou.
Autumn revirou os olhos. “Okay, até parece.”
Capítulo 16
Ela caminhou até a sala de estar, onde Elijah estava sentado no meio do caminho em
um banquinho na ilha da cozinha. Elijah se virou para encarar Autumn. Ele sentiu o cheiro dela
no instante em que ela entrou na sala.
Ele olhou para ela com os olhos arregalados enquanto absorvia sua beleza. Autumn se
mexeu desconfortavelmente, sem saber se sua falta de palavras era boa ou ruim.
Ela olhou para Elijah em seu terno escuro sob medida e sorriu. Ele parecia bonito, seu
terno parecia estar pintado em seu corpo.
“Preparada?” Ele perguntou, sabendo que era tudo o que ele podia falar no momento.
“Sim!” Ela respondeu.
Elijah caminhou em sua direção e, com uma mão colocada gentilmente em suas costas
conduziu-a para fora do apartamento e para os fundos do palácio. Ao lado do jardim dos fundos
havia uma mesa iluminada à luz de velas.
“Uau, isso é lindo!” Disse Autumn enquanto olhava para o pequeno local que ele havia
criado.
“Aqui, sente-se.” Elijah disse suavemente, ajudando-a a se sentar.
Autumn olhou para ele estranhamente quando ele se sentou em frente a ela.
“O quê?” Elijah perguntou.
“Nada, você só está sendo muito legal.” Autumn respondeu com um sorriso malicioso.
Elijah deu de ombros com outro sorriso malicioso. “Então você prefere brigar?”
Autumn balançou a cabeça com os olhos arregalados. “Definitivamente, não.”
“Então me fale sobre você. O que você fazia antes de trabalhar na Montanha Alta?”
Elijah perguntou enquanto os cozinheiros traziam a comida.
“Na verdade, eu estava na escola trabalhando no meu diploma de enfermagem.”
Elijah olhou para ela, surpreso. “Sério?”
Autumn assentiu. “Eu tinha dois anos de graduação quando meus pais morreram. O
Alfa Warner me tirou dos estudos e me forçou a trabalhar para o bando para pagar a dívida de
meus pais.”
Elijah fez uma careta. “Isso é ridículo.”
Autumn deu de ombros. “É o que é. Trabalhei para eles por quatro anos antes de me
venderem para o palácio e, bem, aqui estou.”
Elijah tomou um gole de água. “Então você não fez nada além de trabalhar para os
outros durante anos?”
Autumn assentiu. “Sim. Eu tentei fugir algumas vezes da Montanha Alta no começo.
“Da última vez, por ordem do Alfa, a patrulha da fronteira foi dura comigo e acabei
com algumas costelas quebradas e alguns hematomas graves, então parei de lutar contra isso.”
Elijah queimou ao pensar em Autumn sendo espancada por aqueles homens.
MATE TODA A MATILHA! – O lobo de Elijah uivou em sua cabeça.
Ele respirou fundo e decidiu mudar de assunto. “Então você está dizendo que tem uma
tendência a fugir?”
Autumn deu um sorriso malicioso. “Tenho uma tendência a ter liberdade.” Ela colocou
um pouco de cabelo atrás da orelha. “Então, como é ser o Rei Alfa?”
Elijah deu de ombros. “É estar quase sempre ocupado. Brinco de juiz para Alfas com
grandes egos.”
Autumn riu. “Sim, deve ser horrível lidar com Alfas mal-humorados o dia todo.”
Elijah deu um sorriso culpado. “É, com certeza. Obrigado por não apenas me rejeitar e
fugir de novo.”
Autumn suspirou. “Eu não acredito em rejeitar um companheiro. A menos que sejam
abusivos, é claro. Mas companheiros são dados por uma razão, então se houver alguma
rejeição, terá que vir de você.”
Elijah assentiu. “Bem, obrigado de qualquer maneira.” Ele se recostou e olhou para
Autumn enquanto ela dava outra mordida. Ela era realmente muito bonita. Seus olhos olharam
para cima para ver Autumn olhando de volta.
“Posso ajudar?” Ela sorriu.
“Só pensando”, respondeu Elijah. “Você já terminou?”
“Sim.” ela disse enquanto se recostava na cadeira. Seus pratos foram levados e um
grande biscoito com sorvete para compartilhar foi colocado sobre a mesa.
Elijah assistiu com um sorriso quando os olhos de Autumn se arregalaram, e então ele
riu quando ela gemeu depois de dar uma mordida.
“Bom?”
“É o paraíso”, disse ela, pegando outra colher.
“Autumn…”, disse Elijah suavemente.
Autumn encontrou seus olhos com um sorriso. “Hum?”
“Eu realmente sinto muito por antes. E sobre manter você como refém no apartamento.
Eu não percebi o quanto da sua vida não é sua escolha.”
Autumn abaixou o rosto e brincou com a colher por um momento antes de olhar para
cima novamente. “Eu sei. Sinto muito por ter fugido assim.”
Elijah sorriu e pegou outra colher. “Você parece legal, a propósito.”
Autumn olhou para cima e sorriu. “Obrigada.”
“Vestido novo?”
Autumn riu. “Tudo novo.” Ela empurrou um pouco de cabelo para trás da orelha
novamente, e Elijah percebeu que era um hábito do seu nervosismo.
Eles conversaram por mais um tempo, comendo lentamente a sobremesa e prolongando
a noite o máximo possível.
Elijah olhou para o relógio e franziu a testa. “Eu provavelmente deveria ir. Tenho que
sair cedo amanhã para viajar para a assinatura de um tratado.”
Autumn assentiu e se levantou da cadeira. Eles caminharam juntos de volta pelo palácio
e para seu apartamento. Quando chegaram ao corredor seguiram caminhos separados.
Elijah estava prestes a entrar em seu quarto quando sentiu Autumn pegar sua mão. Seu
calor se espalhou por ele quando ele se virou para ela.
“Obrigada pelo jantar.” Ela disse com um sorriso.
“Espero que você tenha gostado. Eu sei que sim.” Ele respondeu antes de se inclinar e
gentilmente colocar um beijo em sua bochecha. “Boa noite”, disse ele calmamente antes de
entrar em seu quarto.
“Boa noite…” Autumn sussurrou.
Capítulo 17
Quando Marie veio de manhã para ajudá-la a se arrumar, Autumn ainda estava na cama.
Marie sentou-se na cama ao lado dela e riu. “Entendo, então você não é mais empregada
doméstica e dorme até às dez todos os dias?”
O Autumn rolou na cama. “Muito engraçado.” Ela se sentou na cama. “Por que você
está aqui? Vocês ainda não estão prontos para contar a Elijah?”
Marie franziu o cenho. “É minha culpa. Thomas quer contar a ele, mas tenho medo do
que ele vai dizer.”
Autumn suspirou. “Que tal agora? Eu irei com você. Hoje. Você é a mulher do Beta!
Você não deveria mais agir como uma empregada.”
Marie sorriu. “Ok.”
“Bom, agora me ajude a encontrar o que vestir para o seu anúncio. Talvez se eu parecer
fofa ele ficará mais aberto a isso”, brincou Autumn.
Marie riu antes de pular da cama. “Parece um plano sólido.”
Depois de se arrumar para o dia, Autumn ficou no apartamento até a tarde, quando
decidiu dar um passeio.
Eles não iriam falar com Elijah até depois do jantar, já que ele estava fora a negócios
Alfa o dia todo de qualquer maneira, então ela tinha muito tempo.
Em vez de pegar o caminho da floresta até a cidade, ela pegou o caminho que descia
até o lago.
Ela se sentou perto da beira da água e olhou para a água. Estava calmo, e ela respirou
fundo o ar fresco enquanto observava o céu começar a ficar amarelo e laranja.
Sua calma acabou rapidamente quando ela ouviu seu nome sendo gritado.
“AUTUMN!”
Ela se virou com um sorriso para ver Elijah caminhando em sua direção, fazendo o
sorriso desaparecer rapidamente.
“Sim, Elijah?”
“O que você está fazendo? Eu estive procurando por você por anos!” Ele rosnou.
Autumn se levantou e caminhou em direção a ele. “Eu sinto muito. Eu dei uma
caminhada e acabei de ficar aqui sentada perto da água. E calmante. Por que você não se senta
comigo?”
Elijah fez uma careta. “Pensei que você tivesse ido embora de novo.”
Ela sorriu antes de dar um passo à frente e pegar a mão dele. “Acho que aprendi minha
lição. Aqui, sente-se.”
Ela se sentou no chão, ainda segurando a mão dele, forçando Elijah a se sentar também.
Quando ele se sentou resmungando, ela soltou sua mão e respirou fundo.
Depois de alguns minutos, ela se virou para ele. “Viu? É calmante.”
Elijah recostou-se numa árvore. “É bem tranquilo.”
“Sinto muito por ter preocupado você. Não pensei em contar a ninguém sobre minha
caminhada.”
Elijah deu de ombros. “Eu não deveria ter gritado.”
“Quer subir para jantar?” Autumn perguntou suavemente.
“Claro”, respondeu Elijah antes de se levantar e ajudá-la. Eles caminharam de volta por
entre as árvores para o palácio.
“Como foi o acordo do seu tratado?” Ela perguntou curiosamente.
Elijah deu de ombros. “O mesmo de sempre. Ambos resmungaram e reclamaram sobre
ter que se comprometer antes de finalmente assinar.”
Autumn riu antes de se lembrar de Marie e Thomas. “Oh, depois do jantar, Thomas
quer se encontrar conosco”, disse Autumn gentilmente quando eles entraram no palácio.
“Nós?”
“Sim, nós!” Respondeu Autumn.
Ele encolheu os ombros. “Ok…”
***
Depois do jantar, eles foram para o apartamento e sentaram-se no sofá da sala para
esperar por Thomas.
“Então, do que se trata?” Elijah perguntou, suspeitando que Autumn sabia o que estava
acontecendo. Ela deu de ombros inocentemente.
Ele olhou para ela de lado e estava prestes a pressioná-la ainda mais quando houve uma
batida à porta.
“Entre, Thomas!” Gritou Elijah.
Thomas e Marie entraram, ambos com sorrisos nervosos.
“Com o que posso ajudar?” Elijah perguntou.
“Bem, Alfa… veja bem, eu encontrei minha companheira.” – Disse Thomas
nervosamente.
Os olhos de Elijah dispararam de Thomas para Marie e vice-versa. “Isso está certo?”
Thomas endireitou-se e orgulhosamente puxou Marie para perto dele. “Você se lembra
de Marie? Ela é minha companheira.”
Elijah franziu a testa enquanto Autumn se sentava ao lado dele, animada e nervosa. Ela
o cutucou gentilmente, despertando-o de sua introspecção.
“Isso é… bem, isso é apenas…” Gaguejou Elijah.
“E ótimo! Não é, Alfa?” Autumn cortou olhando, dizendo-lhe para se recompor.
Ele assentiu. Thomas e Marie sorriram aliviados, e Thomas abaixou a cabeça.
“Obrigado, Alfa, Luna.”
Eles deixaram a sala e Autumn virou-se para Elijah. “O que diabos foi isso?”
“O que você quer dizer?” Ele resmungou.
“Quero dizer sua pequena não-resposta a ele que acabou de encontrar sua companheira!
Você estava seriamente prestes a se opor a isso?” Autumn bufou.
“Bem… quero dizer… Quais são as chances de que o Alfa e o Beta consigam
companheiras que são criadas?” Ele murmurou.
Autumn deu um passo para trás. “Você está falando sério? Você ainda está preso
nisso?”
“Autumn…”
“Você percebe que nenhum de nós teve escolha nisso, certo? Não escolhemos ser
empregadas domésticas. Fui vendida, forçada a entrar nesta vida pela imprudência de meus
pais.
“Marie não tinha para onde ir quando sua família foi morta.”
Elijah balançou a cabeça. “É apenas…”
“É só o quê? Se fossemos apenas Ômegas normais no bando, você teria esse problema?”
Autumn sibilou.
“Oh, por favor.” Disse Elijah.
“Ou é apenas que um Beta e um Alfa fortes não podem ter empregadas domésticas
como companheiras. Parece fraco. Eu entendo.” Autumn disse calmamente antes de ir embora.
Ela se virou e olhou para ele com olhos tristes. “Só para você saber, é um Alfa mais
forte que não se importa de onde veio sua companheira porque ele sabe a força que uma
companheira traz.”
Ela seguiu pelo corredor e entrou em seu quarto, deixando Elijah mais uma vez
frustrado e confuso. Ele se recostou no sofá bufando. “Eu não consigo entender nada disso
direito.”
***
No dia seguinte, Elijah sabia que Autumn estava chateada, mas imaginou que ela teria
superado isso até a hora do almoço.
Quando ele recebeu a frieza no almoço e no jantar, isso o deixou irritado, e ele decidiu
que se ela queria agir assim, então ele pararia de tentar ser legal.
Esse é um plano horrível…. – O lobo de Elijah murmurou enquanto eles se dirigiam para
o quarto para passar a noite.
***
Fazia quatro dias desde que Autumn falou com Elijah. Ela estava farta de sua atitude
desdenhosa e horrível em relação aqueles que ele pensava serem inferiores a ele.
Principalmente, ela e Marie.
Ela sabia que não era o que ele esperava de uma companheira, mas ele nem sequer lhe
dera uma chance antes de decidir que ela era muito inferior para ser Luna.
“Autumn?”
Os pensamentos de Autumn foram interrompidos quando ela olhou para cima do sofá
para ver Richelle de pé acima dela.
“Oh… oi.” Ela disse, sentando-se ereta.
“Posso me sentar?” Ela perguntou enquanto dava um passo à frente.
“É claro.” Autumn sorriu. “O que te traz aqui?”
Richelle sentou-se ao lado de Autumn e se virou com preocupação. “Você e Elijah…”
Autumn franziu a testa. “Nós?”
“Vocês parecem estar em uma situação difícil.” Ela disse com um pequeno sorriso.
Autumn suspirou. “Ele apenas…”
“Ele só pensava em uma coisa e conseguiu outra. Eu entendo.” ela disse, terminando a
frase de Autumn.
Autumn suspirou. “Ele simplesmente não entende que uma companheira é uma coisa
boa, não importa de onde ela venha. Eu gostaria que ele simplesmente me rejeitasse e acabasse
com isso se ele realmente não me quer.”
Richelle fez uma careta. “Você não pode querer isso…”
“Tem que ser melhor do que passar o resto da minha vida com alguém que pensa mal
de mim.” Respondeu Autumn.
Richelle abaixou a cabeça. “Eu entendo. Talvez vá falar com ele e veja o que ele tem a
dizer.”
Autumn deu de ombros. “Pode ser. Eu não posso falar com ele por mais um dia de
qualquer maneira. Ele está fora do território novamente.
“Isso lhe dá algum tempo para pensar em uma maneira de mostrar a ele que você é a
Luna que eu sei que você é.” Richelle disse com uma piscadela. Richelle deu um pequeno
aperto em Autumn antes de sair do apartamento.
Precisamos dar a ele uma chance real…. – Sua loba murmurou.
“Ele teve muitas chances…” Autumn murmurou. “Mas acho que mais uma não vai
doer.”
Capítulo 18
Elijah entrou pela porta do palácio e soltou um suspiro de alívio. Depois de ficar fora
por dois dias, ele estava feliz por estar de volta em casa.
“Alfa!” Thomas gritou enquanto descia a grande escadaria.
“Ei, Thomas!” Disse ele com um sorriso cansado.
“Você está uma bagunça, cara.” Disse Thomas com um olhar de soslaio.
“Isso é o que dois dias de Alfas teimosos e assistir a um baile de acasalamento vão te
dar.” Ele murmurou.
“De qualquer forma, está tudo bem em casa. E Autumn está no apartamento esperando
por você… Então, talvez fique um pouco mais animado em vê-la do que você me mostrou.”
Thomas brincou com um sorriso malicioso.
Elijah riu enquanto acenava com desdém antes de subir as escadas.
Ele realmente não queria lidar com uma briga com Autumn agora, mas ele tinha que
admitir que sentiu falta dela enquanto estava fora.
À noite, ele ficava acordado pensando em seus olhos brilhantes e sorriso gentil,
imaginando como seria beijar seus lábios que pareciam tão macios.
Ele entrou no apartamento e Autumn se levantou do sofá com um sorriso. “Ei! Você
voltou!”
Elijah deu um passo em direção a ela, surpreso com seu comportamento feliz. “Então…
estamos nos falando agora?”
Autumn exalou antes de caminhar em direção a ele. Ela pegou a mão dele, sentindo o
calor irradiar de seu braço. “Como foi sua viagem?”
Ele sorriu com o fato de que ela ignorou sua pergunta mal-humorada: “Grandiosa. Olha,
estou exausto… Podemos conversar amanhã?”
A expressão de Autumn se desfez um pouco, mas ela deu um pequeno sorriso. “Sim…
Claro, boa noite!”
Elijah sorriu levemente antes de entrar em seu quarto e fechar a porta.
Autumn exalou um desapontamento antes de ir para seu quarto.
***
Na manhã seguinte, Elijah acordou depois de dormir até tarde, ele tinha viajado muito
ultimamente e não gostava disso.
Ele ficou acordado na cama pensando em ver Autumn e se perguntou se ela ainda ficaria
feliz em vê-lo como na noite passada.
Ele decidiu ver o que aconteceria e saiu da cama para tomar banho e se vestir para o
dia.
Quando ele finalmente saiu do seu quarto, ficou um pouco desapontado por não
encontrar Autumn no apartamento.
Ele deu de ombros e foi até a cozinha para encontrar um lanche para matar a fome até
o almoço, quando Autumn e Marie entraram no apartamento, rindo e conversando enquanto se
aproximavam da sala de estar.
“Oh! Elijah, eu não sabia que você ainda estava aqui.” Autumn disse com surpresa
quando o notou na cozinha.
“Bem, eu moro aqui…” Murmurou Elijah.
“Sim, mas geralmente, você já saiu para seus afazeres do dia. Então, estou apenas
surpresa.” ela rebateu.
“Estou tirando o dia de folga. Muitas viagens ultimamente me deixaram um pouco
desanimado.” Ele respondeu enquanto caminhava de volta pelo apartamento.
“Isso é bom.” Autumn sorriu antes de se voltar para Marie e terminar a conversa.
Autumn observou com o canto do olho enquanto Elijah voltava para seu quarto de mau
humor. Quando terminar de falar com Marie, iria ver se ele estava bem.
Posso admitir que senti falta dele? Puxa, ele cheira tão bem…. – Sua loba murmurou
em sua cabeça, fazendo Autumn sorrir em resposta. Sua loba estava desesperada.
“Você se instalou no apartamento Beta?” Autumn perguntou à sua amiga.
“Eu penso que sim. Precisa de um pouco do toque de uma mulher, mas vai chegar lá.”
Autumn riu. “Eu posso ver o pequeno apartamento de solteiro de Thomas. Tem muito
couro preto?”
Marie riu. “Isso… e painéis de madeira.”
“Oh. Deus!” Autumn riu. “Apenas certifique-se de que ele te trate bem. Se ele não o
fizer, você vem me encontrar.”
Marie baixou a voz. “E a quem você vai se o seu não te tratar bem?”
Autumn arregalou os olhos, surpresa. “Eu… eu não sei do que você está falando.”
Marie pegou a mão da amiga. “Autumn, posso ver a distância entre vocês dois. Ele
realmente ainda está lutando contra tudo isso?”
Autumn deu de ombros. “Ele não me quer… mas não consegue decidir se quer me
rejeitar.”
“Ele quer você. Eu noto.” Marie respondeu. “Ele só está sendo teimoso.”
“Não só isso!” Autumn respondeu com uma risada.
Após a conversa. Marie saiu, deixando Autumn se sentindo um pouco deprimida com
o fato de que era tão perceptível que Elijah estava lutando contra sua companheira.
Ela respirou fundo e bateu levemente à porta do quarto de Elijah.
“Entre!” Chamou Elijah.
Autumn entrou e procurou por ele até que seus olhos pousaram em sua forma forte e
relaxada na poltrona perto da janela. Ele estava lendo um livro e parecia tranquilo e à vontade
pela primeira vez.
“Como vai?” Autumn perguntou enquanto se aproximava.
“Como eu disse, cansado!” Respondeu ele, sem tirar os olhos do livro.
“Elijah… Ontem à noite eu queria te contar uma coisa, mas…”
“Autumn, por favor, agora não…” ele interrompeu com um leve gemido.
“Elijah, por favor, deixe me dizer isso.” Autumn fez uma pausa antes de continuar.
“Ontem à noite, eu queria te dizer que sinto muito. Entendi como você reagiu no outro dia
pessoalmente e o castiguei por isso,
“Eu só preciso que você tente superar o fato de que eu era empregada doméstica. Não
foi uma escolha que fiz. Eu fui forçada a isso. Se eu tivesse terminado a faculdade e me tornado
enfermeira, você não teria hesitado.
“Mas porque eu era uma serva, você me dispensa. Você me vê como inferior a você.
Eu preciso que você me veja de verdade.”
Elijah olhou para cima para ver lágrimas se formando em seus olhos, e ele sabia que
ela estava falando sério.
Ele se levantou e caminhou em direção a ela. “Autumn, eu sei que você está
desapontada comigo, que eu não consigo entender isso. Eu sinto muito.”
Autumn abaixou a cabeça. “Eu disse o que precisava. Aproveite seu dia de folga.” Ela
se virou e começou a sair da sala.
“Você poderia passar o dia comigo.” Disse ele calmamente.
Autumn se virou para encará-lo com surpresa em seus olhos. “Sério?”
“Por que não?” Ele sorriu. “Quer dar uma volta?”
“Claro!” Ela respondeu com um sorriso.
Eles deixaram o palácio e começaram a descer por entre as árvores em direção à cidade.
Ao entrarem na cidade e pisarem na calçada, Elijah se virou para ela com um sorriso.
“Este é o meu lugar favorito. Nosso bando tão pacífico em comparação com os outros
menos lutas pelo poder. Adoro andar pela cidade e ver as pessoas de quem gosto vivendo
confortavelmente.”
“É bom!” Respondeu Autumn. “Viver confortavelmente, quero dizer. A vida era tudo
menos confortável na Montanha Alta.”
“O que você quer dizer?” Elijah perguntou.
“Os únicos que vivem confortavelmente nesse bando são o Alfa e o Beta. Todo mundo
é praticamente usado como trabalho escravo.” Ela disse suavemente.
Elijah fez uma careta. “Não é assim que uma matilha deve ser. Talvez devêssemos fazer
uma visita à Montanha Alta.”
Autumn olhou para cima com medo. “Por favor, não. Eu realmente prefiro nunca mais
voltar lá.”
Elijah deu de ombros. “Veremos. Com a maneira como o Alfa Warner agiu com o
tratado, tenho a sensação de que irei para lá mais cedo ou mais tarde de qualquer maneira.”
Autumn assentiu. “É compreensível. O homem tem um ego do tamanho do Texas.”
Elijah riu. “Todos eles têm.”
Eles caminharam pela rua e foram recebidos por membros aleatórios do bando enquanto
aprendiam mais sobre o outro.
Quando eles voltaram pela floresta para o palácio, Autumn sorriu e se virou em direção
ao lago.
Ela deu alguns passos para fora do cais e olhou em volta antes de tirar a calça jeans.
“O que você está fazendo?!” Elijah gritou atrás dela, olhando com admiração enquanto
a observava se despir.
“O que parece?” Autumn perguntou tirando a roupa, deixando apenas o sutiã e a
calcinha. “Vou nadar! Venha também!”
Ela correu pelo cais e pulou no lago fresco com uma explosão.
“Estou bem aqui!” Respondeu Elijah.
“Afrouxe essa gravata, Alfa. Você não tem nenhum dever hoje.” Autumn gritou da
água.
Elijah olhou em volta com uma carranca antes de sair para o cais com cautela. Ele tirou
a camisa e a calça e ficou parado no cais de cuecas.
Autumn olhou para ele, com suas bochechas corando quando ela viu seu corpo quase
nu.
Elijah começou a correr e pulou do cais, fazendo uma grande explosão perto de
Autumn.
Ele saiu da água com um sorriso. “Uau, é uma sensação incrível.”
Autumn inclinou a cabeça para trás e flutuou. “Veja só… É bom relaxar às vezes.”
Elijah sorriu, reconhecendo a amizade que começava a se formar.
“Você com certeza se preocupa muito em relaxar.” Disse Elijah enquanto eles boiavam
na água.
Autumn olhou para ele com um encolher de ombros. “Bem, houve muito tempo em que
nunca consegui relaxar, então acho que valorizo mais isso.”
Elijah assentiu. “Bem, espero que você possa relaxar quantas vezes quiser.”
“Esse é o plano.” Disse Autumn com um sorriso antes de inclinar a cabeça para trás na
água.
Capítulo 19
Quando eles voltaram para o palácio, Elijah e Autumn seguiram caminhos separados
para tomar banho e se trocar
Enquanto Autumn tomava banho, ela pensou em como se divertiu com ele hoje. Na
verdade, era divertido estar perto de Elijah.
Ele se soltou um pouco e foi bom passar algum tempo com ele. Ela podia sentir que
estava começando a se apaixonar por Elijah, apesar de suas tentativas de evitar isso.
Ela saiu de seu quarto para ver Elijah sentado no sofá. Ela se sentou ao lado dele com
um sorriso. “Então, o que você vai fazer no resto do dia?”
Elijah deu de ombros. “Provavelmente apenas sair ou ler um livro. Não sei.”
Autumn sorriu. “Parece bom. Acho que vou ver como está a Marie. Quer vir?”
Elijah balançou a cabeça. “Vocês duas se divirtam. Só vou atrapalhar sua conversa de
garotas que está prestes a acontecer.”
Autumn riu. “Provavelmente.” Ela pousou a mão na dele. “Até mais tarde então.” Ela
deu um pequeno aperto antes de se levantar e sair do apartamento.
***
Elijah imediatamente perdeu o contato e se arrependeu de não ter pedido a ela para fazer
outra coisa com ele. Ele relaxou com um livro até o jantar.
Ele estava ansioso para ver Autumn. Ele havia descoberto ultimamente que sentia falta
de estar perto dela e gostava quando ela estava por perto.
No jantar, ele mal conseguia se concentrar em comer. Ele olhava para ela de vez em
quando, apreciando seu sorriso e risada enquanto ela conversava com sua mãe e irmã.
***
“Você quer assistir um filme?” Autumn perguntou enquanto caminhavam de volta para
o apartamento.
ELA QUER PASSAR TEMPO CONOSCO! – O lobo de Elijah uivou.
Elijah sorriu levemente. “Claro, você tem um filme em mente?”
Autumn balançou a cabeça. “Na verdade, não. Eu assisto qualquer coisa. Por que você
não escolhe um filme? Vou pegar um pouco de pipoca.”
Elijah sorriu enquanto a observava vasculhar a cozinha em busca de lanches. Ele pegou
o filme e colocou no tocador antes de se juntar a Autumn no sofá.
“O que vamos assistir?” Autumn perguntou enquanto pegava um punhado de pipoca da
tigela.
“Você vai ver.” respondeu Elijah, pegando seu próprio punhado de pipoca.
Autumn estava tendo dificuldade em se concentrar. Elijah estava sentado tão perto.
Seus braços se tocavam e tudo o que ela sentia era o calor irradiando de seu corpo.
Felizmente, o filme terminou e ela deu um tapa nos joelhos com um suspiro. “Bem, cu
provavelmente deveria ir para a cama. Boa noite!” Disse Autumn com um sorriso caloroso
enquanto se levantava do sofá.
“Boa noite, Autumn.” Respondeu Elijah.
Autumn caminhou pelo corredor e entrou em seu quarto. Ela gostou da forma como seu
nome soou quando ele o disse, e ela teve que esperar um minuto para deixar seu batimento
cardíaco se acalmar novamente.
Ele está mudando… Ele gosta de nós! – Sua loba disse com esperança.
“Não vamos ter muitas esperanças ainda.” Autumn sussurrou enquanto ia para a cama.
***
De manhã, Autumn acordou feliz, mas um pouco entediada com seu novo estilo de
vida. Ela não fez absolutamente nada o dia todo. Sem responsabilidades, sem trabalho, nada.
Ela não estava ansiosa por outro dia sentada no apartamento.
Elijah assistiu Autumn calmamente comer sua comida no café da manhã, curioso para
saber o que havia mudado durante a noite. Ele se inclinou de lado para ela. “Você está bem?”
Ele sussurrou.
Autumn respondeu com um pequeno sorriso. “Estou bem. Apenas entediada.”
“Entediada?” Elijah perguntou, dando-lhe um olhar curioso.
Autumn deu de ombros. “Bem, eu deixei de trabalhar todos os dias para ficar sentada
em um apartamento… simplesmente não tenho nada para fazer.”
“Por que você não passa o dia com Elijah?” Richelle opinou, obviamente ouvindo a
pequena conversa deles.
Elijah virou a cabeça para a mãe. “Oh… não… Ela não quer…”
“Ah, bobagem! Leve-a com você hoje.” Richelle sorriu brilhantemente, orgulhosa de
sua pequena ideia. “Você adoraria isso, não é. Autumn?”
Elijah virou-se para Autumn, que tinha um olhar de surpresa. “Quero dizer… eu acho
que…”
Elijah suspirou. “Eu acho que vai ficar tudo bem.”
Depois do café da manhã, Autumn seguiu Elijah até seu escritório oficial no primeiro
andar. Quando eles entraram. Thomas se levantou de uma mesa. “Bom dia, Alfa. Oh! Luna,
bom dia!”
Autumn sorriu calorosamente. “Bom dia, Thomas. Como você está?”
“Eu estou absolutamente bem. Aproveitando meu tempo com minha nova
companheira.” Ele piscou.
Autumn riu. “Eu ouvi, Marie está muito feliz.”
Thomas corou um pouco, mas eles foram interrompidos por um resmungo de Elijah.
“Se vocês dois terminaram de tagarelar como duas velhinhas, temos coisas para fazer esta
manhã.”
Autumn se endireitou e se aproximou da mesa de Elijah, sentando-se na cadeira em
frente a ele.
“Então, com o que posso ajudar hoje?” Ela perguntou levemente.
Elijah olhou para cima com um olhar vazio. “Nada…”
Autumn fez uma careta. “Então eu vou… sentar aqui e assistir você trabalhar?”
Ele olhou para seus papéis e os embaralhou. “Parece que sim.”
Autumn franziu a testa e pegou um arquivo de sua mesa. Ela começou a lê-lo quando
foi parada por Elijah.
“O que você está fazendo?” Ele resmungou.
“Elijah, não vou ficar sentada aqui o dia todo. Posso fazer isso no apartamento. Dê-me
algo para fazer.” ela respondeu.
Elijah balançou a cabeça, pegando o arquivo de volta. “Não tem nada para fazer!”
“Tudo bem.” Autumn se levantou, caminhou até a mesa de Thomas e sentou-se ao lado
dele. “Em que posso ajudá-lo, Thomas?”
Ele olhou para Elijah com um olhar que pedia permissão, mas foi rapidamente
interrompido quando Autumn chamou sua atenção novamente. “Thomas?”
“Uhh… sim. Aqui, você pode me ajudar a resolver isso.” Thomas respondeu hesitante.
Autumn olhou para Elijah com um olhar atrevido: “Olha só!!! Não foi tão difícil…”
Elijah fez uma careta antes de voltar ao seu trabalho.
Na hora do almoço, eles voltaram para o andar de cima, ainda irritados um com o outro
por causa da briga no escritório. Autumn estava frustrada por ele estar sendo tão teimoso
quando ela só queria ajudar.
De repente, ela se sentiu puxada pelo corredor e entrou no apartamento deles.
“Elijah! O quê…”
Elijah segurou seu braço e olhou para ela com uma carranca. “Por que você tem que
tornar as coisas tão difíceis?”
Autumn olhou para ele. “Por que você tem que ser tão teimoso?! Eu estava apenas
tentando ajudar!”
Elijah recuou. “Eu não pedi sua ajuda!”
“Então eu deveria ficar sentada aqui o dia todo? Não tenho nada para fazer, Elijah!”
Autumn se aproximou dele, diminuindo a distância entre eles. “Eu só quero ajudar, facilitar a
sua vida.”
“Minha vida estava bem sem você!” Ele gritou. Ele se virou, passando as mãos pelos
cabelos em frustração.
Autumn abaixou a cabeça com a declaração dele, prendendo a respiração pela rejeição
que ela tinha certeza de que viria. Ela não queria mais, ela o havia deixado entrar e agora estava
presa.
Elijah parou por um momento antes de se virar para ela e falar novamente, desta vez
muito mais baixo. “E, no entanto, agora acho que seria ruim se você não estivesse lá.”
Autumn olhou para Elijah com surpresa. “Do que você está falando?”
Elijah deu um passo à frente, levantando as mãos para segurar as bochechas de Autumn.
Ele se inclinou lentamente e pressionou seus lábios suavemente nos dela, enviando ondas de
choque por todo o seu corpo.
Autumn se inclinou para ele, pressionando as mãos contra seu peito largo enquanto o
beijo se aprofundava.
Elijah a segurou perto, com seus braços ao redor de sua cintura, desfrutando da
proximidade e do calor. Ele se afastou e tocou sua testa na dela. “Sinto muito por ter demorado
tanto para te ver.”
Capítulo 20
Autumn caiu em seu beijo, com seu coração batendo forte em seu peito enquanto o
ouvia falar as palavras que ela não sabia que estava esperando.
Ela estendeu a mão e beijou-o suavemente, saboreando o gosto de seus lábios enquanto
sua língua traçava a dela.
Elijah passou os braços ao redor dela com força, levantando-a de modo que as pernas
dela envolvessem a cintura dele.
Autumn enrolou os braços em volta do pescoço dele, segurando-se perto de seu peito.
Suas mãos seguraram sob suas coxas enquanto ele a carregava pelo corredor e em seu
quarto, fechando a porta atrás dele.
Seus lábios nunca se separaram, mantendo suas bocas conectadas enquanto suas línguas
exploravam. Autumn podia sentir todo o seu corpo se mexendo em resposta ao seu
companheiro.
Elijah a colocou na cama antes de passar por cima dela, deixando uma trilha de beijos
em seu rosto e pescoço.
Autumn gemeu baixinho quando a boca dele alcançou sua clavícula, e ele começou a
chupar o lugar que logo teria sua marca. Ela podia sentir sua excitação pressionando contra ela,
e ela queria isso.
Ela apertou o quadril nele, fazendo-o rosnar em seu pescoço enquanto a beijava.
Ela se sentou e lentamente desabotoou a camisa dele, seus dedos mal roçando a pele de
seu peito, deixando um rastro de arrepios.
Quando finalmente tirou a camisa, ela passou as mãos para cima e para baixo em seu
corpo, sentindo a forma forte que ela queria tocar por tanto tempo.
Elijah estremeceu antes de aprofundar seu beijo em seus lábios. Ele puxou o vestido
dela pela cabeça. fazendo um trabalho rápido com suas roupas. Suas mãos percorriam seu
corpo, deixando Autumn pronta para ele.
Ele beijou seu caminho para baixo em seu corpo antes de parar em seu ponto sensível.
Ele o chupou suavemente, fazendo as costas de Autumn arquearem de prazer.
“Elijah…” ela gemeu, querendo-o dentro dela.
Elijah tirou a calça antes de voltar para o corpo dela, memorizando cada curva enquanto
a beijava.
Autumn podia senti-lo pressionando contra sua abertura, provocando-a com sua ponta.
Ela gemeu de necessidade, fazendo Elijah quase perder o controle.
Ele empurrou para dentro dela lentamente, tentando o seu melhor para ser gentil.
Autumn estremeceu por um momento antes de soltar a respiração que estava segurando
e deixar seu corpo relaxar e se ajustar ao tamanho grande dele.
Elijah aumentou o ritmo, empurrando para dentro e para fora, trazendo os dois mais
perto do limite. Logo antes de sua liberação, ele se abaixou e colocou a boca logo acima da
clavicula dela.
Quando o prazer transbordou, ele mordeu, ganhando um pequeno gemido de Autumn.
Doeu por um momento, mas logo o calor substituiu a dor, e Autumn sorriu com o que acabara
de acontecer.
Elijah segurou Autumn em seus braços enquanto eles deitavam na cama, decidindo se
realmente queriam sair do quarto.
“Acho que perdemos o almoço.” Autumn riu.
“Eu acho que você está certa.” Elijah sorriu antes de beijar sua testa e pular da cama.
Ele vestiu um short e saiu da sala em direção à cozinha.
Alguns minutos depois, ele voltou com alguns sanduíches e garrafas de água. Eles
estavam sentados na cama comendo quando bateram na porta do quarto.
Autumn saiu da cama para colocar as roupas de volta enquanto Elijah atendia.
“Ei, irmão, você viu Autumn? Ela não apareceu para o almoço… Bem, nenhum de
vocês, na verdade…” Lydia falou antes de perceber que Autumn saiu do banheiro.
“OH, MEU DEUS!” Lydia gritou, passando por seu irmão e entrando na sala.
Autumn sorriu. “Ah, oi, Lydia.”
” ‘Oi, Lydia?’ Isso é o que você vai dizer? Eu encontro vocês acasalados e marcados
no quarto dele, e vocês dizem, ‘Oh, oi?’ ” Lydia gritou de animação.
Autumn riu quando Elijah se aproximou deles. “E se você não se importa, temos coisas
para fazer. Portanto, sinta-se à vontade para vir junto…”
Lydia levantou uma sobrancelha antes de caminhar até a porta. “Obrigada por pelo
menos esperar para continuar com seus negócios até depois de eu sair… eewww…”
Elijah balançou a cabeça com uma risada enquanto fechava a porta, sabendo muito bem
que ela estava correndo agora para a mãe deles para lhe contar as novidades.
Elijah voltou para a cama e se jogou nela, relaxando por um momento.
Autumn se sentou ao lado dele e sorriu enquanto olhava para Elijah deitado ao lado
dela. Ela não sabia como seria o resto de suas vidas, mas agora, neste momento, era perfeito.
“Esta noite, podemos trazer todas as suas coisas para cá. ” Disse Elijah, mantendo os
olhos fechados enquanto falava.
Autumn se virou para ele surpresa. “E o que te faz pensar que estou me mudando para
cá?”
Elijah riu. “Oh… você vai se mudar para cá.”
Autumn se inclinou para frente e pressionou um beijo suave e sensual em seus labios.
“Só se você pedir com educação.”
Elijah rosnou antes de puxá-la para ele e colocá-la em seu colo. Ele se sentou contra a
cabeceira da cama com Autumn em cima dele, e ele já podia sentir-se respondendo a ela
novamente.
Ele a beijou febrilmente e sentiu sua paixão em resposta. “More aqui…”, ele sussurrou
“Quais são as palavras mágicas?” Autumn brincou.
Elijah rosnou antes de chupar sua marca, Autumn soltou um gemido suave em resposta.
“More aqui… Por favor…” Ele disse, com sua voz baixa.
“Bem, já que você pediu educadamente.” Autumn respirou, tentando se recompor da
poça de líquidos em que ele a transformou.
Ela deu a Elijah um sorriso antes de beijar seu nariz e pular dele, deitando-se ao lado
dele na cama.
Elijah passou os braços firmemente ao redor dela e inalou o cheiro de sua companheira,
feliz por ter decidido deixá-la entrar.
Capítulo 21
Naquela noite, Autumn sentou-se em seu quarto arrumando suas coisas mais uma vez.
Desta vez foi uma jogada feliz.
Ela não podia acreditar que ele finalmente a aceitou, que ela o encontrou e que era o
Rei Alfa.
Elijah com certeza não facilitou as coisas, houve mais do que algumas vezes em que
ela considerou apenas rejeitá-lo e fugir para sempre.
Mas ela pensou em seus pais.
Mesmo que eles a tivessem deixado escravizada na Montanha Alta por causa de sua
dívida, eles se amavam profundamente, e ela foi ensinada que um vínculo de companheiro não
era algo para se tomar levianamente.
Então ela ficou esperando que se ele não a quisesse, ele simplesmente a rejeitaria e o
faria rapidamente. Agora ela estava marcada e oficialmente seria a Rainha Luna.
Ela sorriu enquanto passava a mão sobre sua marca. Seus pensamentos foram
interrompidos quando Elijah voltou de levar algumas de suas coisas para seu quarto.
“Precisa de mais ajuda?” Ele perguntou.
“Não, acabou.” Autumn sorriu.
Elijah pegou a bolsa e a mão de Autumn e voltou para seu quarto, que era agora o quarto
deles. Ele colocou a bolsa no chão e se virou com um sorriso malicioso enquanto a puxava para
perto. “Temos tempo antes do jantar…”
Autumn riu, batendo em seu braço. “Temos cinco minutos.”
“Tudo bem…” Disse Elijah com uma carranca falsa. “Vamos comer.”
Quando eles entraram na sala de jantar, Richelle quase os derrubou. “EU ESTOU TÃO
FELIZ POR VOCÊS!” Ela gritou enquanto envolvia os dois firmemente em um abraço.
“Não é grande coisa, mãe.” Elijah murmurou.
Autumn riu. “É muito importante…”
Elijah olhou para Autumn com curiosidade e ela sorriu. “Você e eu sabemos que você
não está exatamente empolgado com isso.”
Elijah deu um sorriso culpado. “Ok, então talvez eu tenha sido um pouco teimoso.”
“As montanhas são menos teimosas.” Brincou Autumn. Todas as mulheres riram e
todos se sentaram para jantar.
“Bem, agora que você está oficialmente acasalado, precisamos ter um baile para
apresentar sua nova rainha.” Richelle disse enquanto começava a comer.
Elijah gemeu. “Nós precisamos mesmo? Eu odeio eventos…”
Richelle olhou para o filho. “Sim, temos que fazer isso. Você está dizendo que não quer
exibir sua linda Luna?”
Autumn virou-se para Elijah com atrevimento. “Sim! O que você está dizendo?”
Elijah olhou para Autumn. Seus olhos se estreitaram, e ela lhe deu um sorriso, dizendolhe que estava brincando. “Está bem, está bem. Vamos nos divertir.”
Richelle sorriu em vitória. “Bom! Autumn e eu cuidaremos de tudo. Você só tem que
aparecer.”
Depois do jantar, eles voltaram para seu apartamento. Autumn organizou suas coisas
antes de colocar um short e uma camiseta folgada. Ela se arrastou para a cama e se aconchegou
perto de Elijah.
Ele a segurou com força enquanto terminava o livro. Quando ele o largou, ele se deitou
ao lado dela, puxando-a para perto.
“Eu realmente sinto muito por ter sido tão teimoso. Fiquei tão preso em minha própria
cabeça e não vi o que estava fazendo.”
Autumn olhou para Elijah. “Eu quase te rejeitei.”
Elijah franziu a testa. “Sério?”
Autumn assentiu. “Não acredito em rejeitar um companheiro, a menos que seja cruel
ou abusivo, é claro. Mas imaginei que a dor de rejeitar você seria pequena em comparação com
não me sentir bem o suficiente pelo resto da minha vida.”
Elijah pegou o rosto dela entre as mãos e olhou-a nos olhos. “Sinto muito por ter feito
você se sentir assim, Autumn. Você é mais do que eu pensava.
“Eu realmente não mereço você. Você me deu mais chances do que eu merecia.”
Autumn lhe deu um pequeno sorriso antes de se aconchegar nele.
Ele a segurou com força por um momento antes de se inclinar e beijar seus lábios
suavemente.
“Eu prometo que vou tentar ser o companheiro que você merece, para compensar tudo
isso para você.” Elijah sussurrou antes de beijá-la novamente.
Autumn sorriu e devolveu o beijo, desta vez mais profundo e com mais fogo. Com os
braços e as pernas entrelaçados, eles se beijaram apaixonadamente, deixando-se levar pelos
sentimentos.
Autumn viajou com as mãos para baixo para encontrar a rigidez que ele já tinha em seu
short. Ela sorriu enquanto o pegava em sua mão, acariciando-o gentilmente.
Elijah grunhiu de prazer enquanto movia suas mãos sob sua camisa e carinhosamente
subia por seu corpo até seus seios. Ele os massageou antes de deslizar para cima a camisa dela
e colocar um seio em sua boca, fazendo Autumn gemer.
Em um movimento rápido, Elijah a puxou para cima dele, então ela estava aberta em
seu colo. Ela moveu-se para ele, esfregando-se contra sua dureza. Ele podia sentir como ela
estava molhada através de sua calcinha fina.
Ele rapidamente a arrancou, jogando-a no chão enquanto continuava a beijá-la,
descendo por seu pescoço e sugando sua marca.
Autumn brincou com ele, movendo-se ao redor dele, mas nunca deixando-o entrar. Ele
gemeu de necessidade até que ela lentamente se abaixou sobre ele.
Ela se moveu mais rápido acima dele, com suas mãos vagando por seu corpo antes de
descansar em seu quadril. Ela passou as mãos pelo peito dele, fazendo-o estremecer.
Elijah a virou de costas, traçando sua marca com a língua. Autumn podia sentir a
pressão crescendo enquanto ele mergulhava nela mais e mais.
Quando ambos se soltaram, Elijah caiu ao lado dela, envolvendo-a com os braços
gentilmente.
“Obrigado por dizer aquilo.” Autumn sorriu antes de beijar seus lábios com ternura.
Elijah afastou o cabelo de seu rosto. “É verdade, Autumn. Perdi dois meses te
conhecendo. Eu pretendo fazer as pazes com você.”
Autumn sorriu. “Como você planeja fazer isso?”
Elijah sorriu de lado e rolou sobre ela novamente, fazendo-a gritar de surpresa e prazer
antes de envolver seus lábios em um beijo ardente.
Capítulo 22
Foi uma semana de felicidade. Elijah nunca tinha sido tão feliz. Ele se sentiu irritado
consigo mesmo por ter lutado tanto contra sua própria felicidade.
Se você a tivesse aceitado quando a conhecemos como eu queria, você não se sentiria
tão mal…. – Seu lobo disse presunçosamente.
Elijah revirou os olhos. Ele precisava encontrar uma maneira de fazer as pazes com ela.
Faltavam apenas alguns dias para o baile e ele decidiu mimá-la um pouco. Ele saiu de
seu escritório e subiu as escadas, chamando Autumn pela conexão mental.
Era forte agora que ela havia sido marcada.
“Autumn, pegue suas coisas e prepare-se para sair.”
“Uhh… Para onde estamos indo?” – Autumn respondeu.
“E uma surpresa. Agora se apresse!” – Elijah gritou ao entrar no apartamento.
Alguns momentos depois, Autumn saiu do quarto com um vestido de algodão verdeoliva, com a bolsa na mão.
“Você vai me dizer aonde vamos?” Ela perguntou enquanto se aproximava dele.
“Preciso mudar de roupa?”
Elijah balançou a cabeça antes de beijar seus lábios. “Você parece perfeita. Vamos lá!”
Ele agarrou a mão dela e a levou escada abaixo para encontrar um carro do lado de fora.
Eles dirigiram para a cidade para uma pequena boutique.
“Por que estamos aqui?” Autumn perguntou enquanto eles estavam do lado de fora da
loja.
“Vamos comprar um vestido para o baile.” Ele respondeu com um sorriso.
Autumn riu. “Elijah, eu já tenho um vestido.”
Ele a olhou com sarcasmo.
“Não… Você tem vestidos que comprou para eventos comuns. Este é um baile em sua
homenagem, anunciando você como minha Luna e Rainha. Então, vamos encontrar algo
perfeito para você.”
Autumn deu a ele um olhar de soslaio antes de concordar e entrar na loja. Toda a loja
estava cheia de luzes e detalhes suaves, dando-lhe uma vibração calorosa.
Havia vestidos de todas as formas e cores imagináveis e Autumn olhou consternada.
“Como devo encontrar algo? Há tantos para escolher!”
Elijah riu e se sentou em um sofá. “É por isso que estou aqui.”
Autumn deu-lhe um sorriso antes de sair para olhar através de uma prateleira de
vestidos.
Elijah se levantou do sofá e vagou pela loja, com seus olhos se fixando em um ou dois
vestidos de que gostava.
Ele os agarrou e deu a um atendente para que Autumn experimentasse. Ele voltou para
o sofa momentos antes de Autumn sair com seu primeiro vestido.
“E então?” Ela perguntou com ceticismo.
“É legal. Você gosta?” Ele perguntou.
“Na verdade, não…” Autumn respondeu, torcendo o nariz.
“Bom… eu também não.” Ele riu.
Autumn balançou a cabeça com uma risada antes de voltar para o provador. Depois de
experimentar mais alguns vestidos, ela encontrou o que queria.
Era um vestido de baile azul marinho que inchava um pouco na parte inferior, mas não
tanto que ela não pudesse se mover.
Era justo na parte de cima e sem mangas, deixando seus ombros à mostra e havia um
pequeno bordado perto do decote. Autumn sorriu ao se olhar no espelho.
“Este. É perfeito. Mas não quero sair… quero surpreendê-lo.” Disse ela ao tirar o
vestido.
Ela saiu com suas roupas, e Elijah deu a ela um olhar curioso. “Já está desistindo?” Ele
perguntou.
Autumn riu. “Não, eu encontrei um.”
“E eu não posso ver?” Elijah perguntou, fingindo estar magoado.
“Você vai ver em alguns dias, no baile.” Ela piscou.
“Tudo bem…” Elijah franziu a testa.
Enquanto voltavam para o palácio, Autumn pegou sua mão. “Obrigada por ir comigo.
Foi muito bom.”
Elijah sorriu e beijou sua mão. “Eu disse que ia te compensar, todos os dias, pelo resto
da minha vida.”
Ele voltou para a estrada e Autumn olhou para ele com um sorriso. Ela estava
começando a se apaixonar por este homem.
Quando eles passaram pelas portas do palácio. Elijah a puxou para perto e beijou seus
lábios antes de voltar para o seu escritório. Ele tinha um pouco de trabalho a fazer antes que o
dia terminasse.
Ele entrou no escritório com um sorriso que se dissolveu rapidamente quando viu
Thomas carrancudo em sua mesa.
“O que há de errado?” Elijah perguntou.
“Nada. Você ficará feliz em saber que todos os Alfas da matilha responderam ao convite
para o baile. Todos, exceto o Alfa da Montanha Alta.”
Elijah franziu a testa. “Por que não o da Alta Montanha?”
Thomas deu de ombros. “Não sei.”
“É uma atitude muito ousada ignorar um convite do Rei, especialmente um anúncio da
nova Rainha.” Elijah balançou a cabeça enquanto ia para sua mesa.
“Vamos ter que ficar de olho neles. Tenho a sensação de que eles ainda estão atrás de
problemas. Eles não parecem pensar que perderam nada quando venderam Autumn para pagar
sua dívida.”
Thomas assentiu. “Eu estava pensando a mesma coisa. Depois do baile, você e eu
deveríamos fazer uma viagem até lá para ter certeza de que eles não estão causando problemas
para a Lua Vermelha novamente.
“Já que eles não vão ao baile, podemos trazer Autumn, dar-lhes um pouco de choque
ao saber que sua nova Rainha é a garota que eles venderam sem se importar.”
Elijah riu. “Isso seria divertido com certeza. Tenho algumas coisas que quero dizer a
esse Alfa. É uma boa ideia fazer uma visita. Uma visita surpresa.”
Thomas assentiu. “Eu vou fazer os arranjos.”
Elijah sentou-se em sua cadeira e fez o pequeno trabalho que precisava fazer antes do
final do dia.
Pouco antes do jantar. Elijah saiu à procura de Autumn. Quando ela não estava no
apartamento, ele a chamou pela conexão mental. “Autumn?” – Ele disse calmamente.
Ela não respondeu.
“Autumn?”- Ele chamou de novo, desta vez com um pouco mais de urgência.
“Hmm?” – Ela disse baixinho.
“Onde você está?” – Ele perguntou, com uma preocupação ainda em sua voz.
Ela parou por um momento antes de falar novamente. “Desculpe… devo ter cochilado.
Estou na biblioteca.”
Elijah suspirou de alívio antes de voltar para a biblioteca. Ele abriu a porta no momento
em que Autumn estava saindo.
“Ei.” Ela disse com um sorriso cansado.
“Você me assustou”, disse ele calmamente. “Não consegui te encontrar.”
“Sinto muito”, disse ela com um sorriso caloroso, pressionando as mãos em seu peito e
estendendo a mão para beijar seus lábios.
Ele passou os braços ao redor dela com força e respirou seu perfume. “Pronta para ir
jantar”?”
Autumn acenou com a cabeça e eles começaram a caminhar para a sala de jantar.
“Ah! A propósito, depois do baile, preciso fazer uma visita surpresa à Montanha Alta.
Eu gostaria que você viesse comigo.” Elijah disse cautelosamente, sabendo como ela
provavelmente reagiria.
Autumn riu. “Eu não vou.”
“Por favor, Autumn. Eu gostaria de levar minha nova Rainha comigo em assuntos
oficiais. E a Montanha Alta não vai ao baile, então eu gostaria de armar isso para ela.” Ele
respondeu.
Autumn olhou fixamente. “Então você só quer que eu seja uma arma psicológica?”
Elijah revirou os olhos. “Não! Quer dizer, sim, mas não. Quero você lá porque é minha
Rainha e quero que venha a todas as minhas visitas surpresa.
“A primeira por acaso é a Montanha Alta. Vamos mostrar a eles que foi um erro tratála com tanta severidade, tratar o bando deles com tanta severidade.
“Se for necessário, substituirei a liderança do bando para garantir a segurança de todos.”
Autumn caminhou em silêncio por um tempo, pensando em como seria voltar para a
Montanha Alta novamente, desta vez como sua Rainha.
Ela não podia negar que uma parte dela gostou da ideia, mas ainda estava nervosa.
Quando chegaram à sala de jantar, ela parou na porta. “Ok. Eu irei.” ela disse
suavemente.
Elijah sorriu. “Estou feliz. Obrigado.” Ele abriu a porta para ela e ela entrou com um
sorriso, tentando esconder sua preocupação.
***
“Estou nervosa.” Ela disse baixinho enquanto se deitava em seus braços naquela noite.
“Eu sei. Eu sei o quanto isso deve ser difícil. Obrigado por vir de qualquer maneira.”
Elijah disse suavemente. Ele beijou sua testa.
Autumn soltou um longo suspiro antes de adormecer, cansada de seus planos de viagem
depois do baile.
Capítulo 23
“Autumn! Precisamos descer!” Elijah gritou da beirada da cama onde estava sentado,
amarrando os cadarços de seus sapatos de verniz.
“Eu sei, eu sei! Estou quase pronta!” Ela gritou do armário.
Elijah olhou para o relógio. “Estamos atrasados.”
Autumn saiu do armário. “É a nossa festa. Não podemos nos atrasar. É apenas uma
entrada dramática.”
Elijah olhou com admiração para sua companheira. Ela era linda, e ele estava
absolutamente sem palavras.
“Você está bonito!” Disse Autumn com um sorriso enquanto caminhava até ele. Ela
mexeu em sua gravata borboleta antes de colocar as mãos em seu peito, alisando sua lapela.
Elijah pós as mãos nos braços dela. “Autumn, você é de tirar o fôlego.”
Autumn sorriu. “Viu? Valeu a pena esperar.”
Elijah sorriu brilhantemente. “Definitivamente. Você está linda.”
Autumn estreitou os olhos para ele, suas palavras pingando sarcasmo. “Você está
dizendo que eu não era antes?”
Elijah se contorceu por um momento. “Uhh… não… Você está sempre deslumbrante.
Esta é apenas a primeira vez que vejo você toda arrumada.”
Autumn piscou. “Boa resposta.”
“Pronta para descer, Luna?” Ele perguntou oferecendo o braço.
Autumn passou o braço pelo dele. “Sim. Vamos lá.”
Elijah deu-lhe um beijo gentil antes de descerem as escadas para o grande salão de
baile.
As portas duplas se abriram e os dois entraram. Autumn estava um pouco
desconfortável, tendo todos os olhos nela, mas ela se manteve firme e segurou Elijah com força.
A sala explodiu em aplausos enquanto eles caminhavam pela multidão até a frente da
sala. Elijah se levantou e ergueu a mão para silenciá-los.
“Bem-vindos, ilustres convidados! Temos o prazer de ter vocês aqui para celebrar o
anúncio de sua nova Rainha Luna, Autumn Blackthorne.” Ele pegou uma taça de champanhe
e a ergueu. “Para a Luna Autumn!”
A sala ecoou seu brinde antes de irromper em aplausos novamente. A música
recomeçou e todos começaram a conversar e dançar
Elijah e Autumn entraram na multidão, conversando com vários Alfas e Lunas.
“Alfa Elijah!” Um homem alto e redondo gritou ao se aproximar deles.
“Alfa Ranger, ótimo ver você.” Elijah respondeu com um tom amigável. “Luna
Autumn, este aqui é o Alfa Ranger da matilha da Lua Vermelha.”
Ele pegou a mão dela com um beijo. “Minha Rainha, é uma honra conhecê-la. Ouvi
dizer que você e da Montanha Alta… que pena.”
Elijah deu um passo à frente com um rosnado, mas Autumn colocou uma mão calma
em seu braço e falou. “Não sou leal à Montanha Alta. Só fui tratada com severidade lá.
“E eles são tolos por tentar quebrar o tratado de paz do Rei.”
Alfa Ranger riu alto. “Minha Luna, você é uma verdadeira Rainha! Minhas desculpas
por assumir que você era como o resto deles.”
Autumn sorriu calorosamente. “Foi um prazer conhecê-lo, Alfa Ranger.”
Autumn e Elijah se afastaram, e Elijah se inclinou, sussurrando em seu ouvido. “Isso
foi incrível, minha Luna.”
Ela sorriu para ele, e ele a beijou na bochecha antes de passar para outro Alfa.
Autumn tinha certeza de que havia conhecido todos os Alfas e Lunas do reino. Ela
sentou-se a mesa por alguns minutos para descansar, sorrindo quando Elijah se aproximou dela
e sentou-se ao seu lado.
“Bem, está decidido. Todo mundo te ama.” Disse ele com um sorriso. “O que eu sabia
que aconteceria.”
Autumn sorriu. “Estou feliz. Então… Que tal uma dança, Alfa?”
Ele pegou a mão dela e a ergueu da cadeira. “Eu adoraria.”
Eles se aproximaram da pista, e Autumn sorriu quando ele a girou para ele, puxando-a
para perto de seu peito.
Eles dançaram pela pista de dança. Elijah gostava de segurar sua companheira muito
perto. Ele não estava ansioso para viajar amanhã, mas iria garantir que esta noite fosse perfeita.
Conforme o final da noite se aproximava. Elijah caminhou até Autumn, que estava
conversando com um grupo de Alfas e Lunas.
Elijah colocou a mão na parte inferior das costas dela. “Você está pronta? Temos de
acordar cedo amanhã.”
Autumn olhou para cima com um sorriso antes de se despedir e acompanhá-lo escada
acima.
“Esta noite foi incrível.” Ela suspirou enquanto tirava os saltos quando chegaram ao
topo da escada.
Elijah passou o braço em volta da cintura dela. “Você foi incrível. Você se comportou
tão bem.”
Autumn podia ouvir sua loba ronronar, querendo tomar seu companheiro ali mesmo no
corredor. Elijah a conquistou com sua mudança de atitude em relação a eles.
Quando chegaram ao quarto, Autumn se virou e beijou os lábios de Elijah, faminta pelo
gosto dele.
Elijah rosnou, puxando-a para dentro. “Eu podia sentir o cheiro de sua excitação no
corredor…” Ele sussurrou. “Você com certeza gosta de me provocar.”
Autumn sorriu. “EU ADORO provocar você.”
Elijah a virou, com as costas no peito dele. Ele beijou seu pescoço, enviando arrepios
por sua espinha.
Ele tocou o corpo dela sobre o vestido, passando as mãos para cima e para baixo,
fazendo Autumn derreter nele. Elijah se afastou, abrindo lentamente o zíper do vestido e
deixando-o cair no chão.
Autumn se virou, desamarrando a gravata borboleta e tirando o paletó e a camisa dele.
Elijah esmagou seus lábios nos dela, deixando sua língua explorar sua boca quando ela
o encontrou com um fogo igual.
Autumn podia sentir todo o seu corpo respondendo a ele.
Ele se moveu em direção à cama, removendo qualquer peça de roupa que pudesse
encontrar nela, com Autumn fazendo o mesmo. Eles rolaram pela cama, envolvendo seus
corpos no calor enquanto faziam amor.
***
Elijah deitou-se na cama, segurando Autumn em seus braços. Ele observou enquanto
ela dormia, sua energia gasta do dia e da diversão que eles tiveram.
Ele afastou um pouco o cabelo do rosto dela e sorriu quando ela se mexeu com o toque
antes de se acomodar novamente.
Não havia dúvida. Elijah estava se apaixonando por esta mulher, contra quem ele lutou
tanto.
Capítulo 24
Quando amanheceu. Elijah gemeu enquanto rolava para desligar o alarme. Quatro da
manhã não era sua ideia de um acordar decente.
“Desligue o alarme.” Autumn gemeu enquanto puxava a coberta sobre a cabeça.
Elijah riu enquanto se aproximava e se acomodava perto dela. Ele empurrou o rosto em
seu cabelo e sentiu seu cheiro.
“Precisamos nos levantar e ir embora…” Ele sussurrou.
Autumn mudou de posição na cama. “Eu nunca vou sair desta cama…”
“Nunca?” Elijah sorriu, com sua sobrancelha arqueada.
Autumn deu a ele um sorriso sarcástico antes de se sentar. “Tudo bem. Só uma noite,
certo?”
“Faça as malas para três. Não sei quanto tempo teremos que ficar.” Respondeu Elijah
enquanto saia da cama e entrava no banheiro.
Autumn gemeu antes de sair da cama e entrar sozinha. Eles tomaram banho juntos
rapidamente, sem conseguir aproveitar os corpos nus e molhados de seus companheiros.
Autumn e Elijah fizeram uma mala para eles e desceram as escadas. Eles foram
recebidos por Thomas, que também os acompanhava, na entrada do palácio.
Elijah voltou-se para o seu Gama, Trey. “Apenas certifique-se de que tudo na matilha
continue funcionando sem problemas. Quaisquer grandes disputas, você me liga antes de tomar
uma decisão. Entendido?”
“Sim Alf! Você não precisa se preocupar. Boa viagem.” Trey respondeu antes de assistir
os três entrarem no carro e partirem.
“Algumas horas, e estaremos lá.” Thomas falou quando eles deixaram as fronteiras do
bando. “Você pensou que algum dia voltaria, Luna?”
Autumn balançou a cabeça. “Não…” Ela olhou pela janela distraidamente, tentando não
entrar em pânico. Ela se acalmou um pouco quando Elijah pegou sua mão.
“Falei um pouco mais com o Alfa Ranger. Parece que o Alfa Warner tem causado
alguns problemas nas fronteiras.
“Nada como seu ataque de antes, mas ele está começando a irritar Ranger.” Continuou
Thomas.
“Tenho a sensação de que, se não encontrarmos uma mudança, este tratado entre os dois
vai desmoronar e eles voltarão à guerra novamente.”
Elijah assentiu com a cabeça. “Tenho a sensação de que o tempo da Alfa Warner está
quase acabando. A menos que ele faça algumas mudanças significativas.”
Autumn sentou-se em silêncio, ouvindo os dois homens conversando. Ela falou
baixinho. “Se ele tiver que ser substituído, seu Gama, Shane, é um bom homem para a posição.”
Elijah olhou para Autumn. “Então por que ele não fez nada?”
Autumn franziu a testa. “Quando eu estava lá, o Alfa Warner fazia todo mundo temer
falar. Ele provavelmente não quer que nenhum mal aconteça à sua família.”
Elijah assentiu. “Vamos ver! Com sorte, não chegará a tanto. Pode haver uma boa
explicação para tudo isso.”
Eles dirigiram as poucas horas que levaram para chegar à Montanha Alta.
Elijah sabia que o elemento surpresa desapareceria assim que a patrulha da fronteira os
visse, mas ficou surpreso quando não foi recebido.
Thomas, Elijah e Autumn saíram do carro e pararam na frente da casa da matilha,
olhando para ela como se, a qualquer segundo, o Alfa Warner fosse aparecer.
Quando ninguém saiu, eles caminharam até a casa e Thomas bateu à porta.
A porta se abriu e a Luna Joella olhou para eles com uma mistura de choque e medo.
“Rei Elijah! Que surpresa! Não tinhamos ideia de que você viria, ou estaríamos mais
preparados. Ela olhou para além de Thomas e viu Autumn de pé ao lado deles.
“Oh, vejo que você trouxe Autumn de volta para nós. Que gentil! Autumn… Vá fazer
algumas bebidas para nossos convidados.”
Elijah rosnou ferozmente, fazendo Joella recuar. Thomas deu um passo à frente. “É
assim que você se dirige à sua Rainha?!”
Joella olhou para Autumn chocada quando toda a cor abandonou seu rosto. “Rainha?
Quer dizer que ela… ela é a companheira que você anunciou?”
Elijah deu um passo à frente. “Você planeja nos deixar entrar? Ou vamos ficar na
entrada o dia todo?”
Joelle abaixou a cabeça. “Sim, Alfa. Por favor, entre.” Ela deu um passo para o lado,
deixando-os entrar na casa.
Elijah olhou em volta antes de se virar para Joella novamente. “Diga ao Alfa Warner
que ele tem dez minutos para chegar aqui de onde quer que esteja se escondendo. Temos
assuntos a discutir. Leve nossas coisas para um quarto.”
“Sim, Alfa!” Respondeu Joella, lançando um olhar furioso na direção de Autumn.
Autumn tentou se manter de pé, mas ela tinha que admitir que era intimidante estar de
volta à Montanha Alta.
Somos a Luna! Você não tem nada com que se preocupar…
E se alguém disser o contrário, tenho certeza de que Elijah vai arrancar a cabeça deles,
Autumn pensou consigo mesma com uma risada.
Autumn, Elijah e Thomas foram levados ao escritório do Alfa Warner. Eles ficaram
sentados por cerca de seis minutos antes que a porta se abrisse e Warner entrasse.
“Sinto muito por fazê-lo esperar, Rei Elijah. Eu não tinha ideia de que você viria!”
“Esse é o objetivo de uma visita surpresa, Warner.” Elijah respondeu friamente.
Autumn não gostou da versão Rei de Elijah com sua voz fria e tom áspero. Ela sabia
agora que era apenas uma fachada que ele tinha que colocar para os outros Alfas, para que eles
não tentassem fazer nada estúpido.
Warner olhou para o grupo surpreso quando seus olhos pousaram em Autumn.
“Então…. Joella não estava mentindo quando disse que sua companheira era Autumn. Isso é
uma surpresa, não é?”
Elijah deu a ele um olhar sombrio, desafiando-o a dizer qualquer coisa indelicada sobre
sua companheira.
Warner estava sentado atrás de sua mesa, parecendo um pouco confuso. “Então, o que
posso fazer por você, Alfa?”
Elijah deu a ele um olhar de soslaio. “Na verdade, gostaria de saber o que posso fazer
por você? Porque, obviamente, você ainda está tendo problemas para seguir as regras.”
Warner parecia irritado. “Não tenho certeza do que você quer dizer.”
Thomas deu um passo à frente. “Então não é o seu bando que continua a ser um
incômodo nas fronteiras da Lua Vermelha??”
Warner franziu a testa. “Não os atacamos desde que fomos punidos por quebrar o
tratado.”
Elijah soltou uma risada. “Não, você não os atacou. Mas você tem entrado
sorrateiramente em suas terras, roubado bens e tornado as coisas difíceis para eles.”
Warner fez uma careta. “Eu não quebrei o tratado novamente. O que mais eu faço com
meu bando não é da sua conta, Rei Elijah.”
Thomas rosnou. “Cuidado com a língua, Alfa. Você está falando com seu Rei! Você
caminha sobre uma linha tênue.”
Elijah levantou a mão para acalmar Thomas.
“Se o que você diz é verdade, não teremos com o que nos preocupar durante nossa
estada aqui. Porque vamos ser honestos aqui, Warner. Se você não se acertar, não terei escolha
a não ser despojá-lo de seu título.”
Warner rosnou. “Você não pode fazer isso! Você não tem direito!”
Elijah se levantou, a presença total de seu Alfa projetando-se na sala. “Eu tenho TODOS
os direitos. Você é Alfa por direito de primogenitura, mas esse direito é um privilégio que, pelo
que ouvi, você desperdiçou.”
Os olhos de Warner se voltaram para Autumn. “Tudo o que ela disse a você é mentira.
Ela está com raiva por ter sido vendida. Ela provavelmente disse tudo o que precisava para
garantir que você me destruísse.”
Autumn rosnou involuntariamente, com sua loba furiosa e gritando obscenidades para
ele em sua cabeça.
Elijah colocou uma mão calmante em seu ombro. “Peça desculpas à sua Luna por seu
óbvio lapso de respeito.”
Warner fez uma careta, mas abaixou a cabeça, raiva e desdém pingando de cada palavra.
“Peço desculpas, Luna.”
Autumn assentiu silenciosamente, sabendo que se ela falasse, sua ansiedade iria se
soltar, e ela não soaria tão corajosa quanto gostaria.
Elijah deu a Warner um olhar sombrio. “O que quer que ela tenha feito não é da sua
conta. Estamos aqui para passar um tempo com sua matilha, fim da história. Sugiro que se
comporte, Alfa.”
Warner assentiu. “Sim, meu Rei. Estamos sempre felizes em tê-lo conosco. Por favor,
divirtam-se. Seu quarto deve estar pronto. Relaxe e depois junte-se a nós para jantar.”
Elijah assentiu. “Obrigado, Warner.” Ele pegou a mão de Autumn e os três saíram do
escritório de Warner.
Eles foram recebidos por Joella, que os mostrou seus quartos, sendo Thomas o vizinho
de Autumn e Elijah.
***
Depois que Joella os deixou em seu quarto. Autumn sentou-se na cama, com as costas
contra a cabeceira.
“Isso foi incrível… Seu Alfa é mais forte do que qualquer outro que eu já senti antes.
Você foi incrível! Como você não perdeu o controle lá?”
Elijah riu enquanto estava deitado na cama e olhou para ela. “Eu lido com Alfas assim
o tempo todo. Fiquei surpreso por você não ter arrancado a cabeça dele.”
Autumn riu. “Foi difícil. Minha loba estava prestes a assassiná-lo.”
Elijah suspirou. “Tenho a sensação de que as coisas vão ficar complicadas aqui. Você
precisa estar preparada. Não vejo o bando sendo muito receptivo conosco.”
Autumn deu de ombros. “Então será como se eu nunca tivesse saído.”
Elijah rolou e colocou a mão na coxa dela.
“Mas você saiu… e agora você é minha Rainha. E melhor este bando reconhecer isso,
ou eles terão um mundo de dor.” Ele piscou para ela antes de relaxar na cama.
Autumn soltou um longo suspiro, sabendo que ele estava certo. Não seriam dias fáceis.
Capítulo 25
Na hora do jantar, Elijah, Autumn e Thomas desceram as escadas para o refeitório da
matilha.
Eles estavam um pouco adiantados para a refeição e notaram que toda a sala estava
vazia, exceto por uma jovem, talvez de dezenove anos, movimentada na cozinha.
Autumn franziu a testa. “Oh, não…”
Elijah olhou para ela. “O que foi?”
Autumn acenou com a cabeça na direção da garota. “Eu esperava que Joella tivesse
começado a assumir a responsabilidade por seus deveres, mas aparentemente eles encontraram
outra.”
Elijah olhou para a jovem. Ela era pequena e magra com olhos brilhantes. Seu rosto
mostrava exaustão e medo enquanto ela trabalhava rapidamente na cozinha, certificando-se de
que tudo estava pronto.
Suas roupas estavam sujas e velhas, e ele percebeu que ela não era bem tratada.
“Por favor, me diga que você estava melhor quando trabalhava aqui?” Elijah sussurrou.
Autumn balançou a cabeça. “Dependia do dia. Mas tenho certeza de que parecia assim
com frequência.”
Elijah rosnou, com sua raiva por este bando alcançando novas alturas. Ele deu um passo
à frente com Autumn, e eles ficaram no balcão.
“Olá…”, disse Autumn gentilmente.
A garota ergueu os olhos rapidamente. “Oh! Rei Alfa… Rainha Luna…” ela abaixou a
cabeça em respeito e principalmente medo.
Autumn deu um passo à frente. “Por favor, não há necessidade disso. Qual é o seu
nome?”
“Rose, senhora.”
Autumn sorriu. “Rose, é um prazer conhecê-la. O jantar tem um cheiro maravilhoso.
Você tem apenas um momento para responder algumas perguntas para mim?”
A menina balançou a cabeça. “Eu realmente não deveria. O Alfa Warner disse para…”
Ela parou, levando as mãos à boca.
“O que o Alfa Warner disse?” Elijah resmungou
Ela abaixou a cabeça. “Eu não… Ele…”
Autumn franziu a testa. “O que quer que Warner tenha dito, não vamos contar a ele que
foi você quem nos contou. Mas para ajudarmos o bando, precisamos saber o que está
acontecendo.”
Rose soltou um longo suspiro antes de olhar para cima para encontrar os olhos de
Autumn. “Ele nos disse para não falar com vocês. Que se disséssemos algo contra o bando,
seríamos exilados. Eu não posso… não posso ser exilada…”
Elijah franziu a testa. “Você não será banida e se fosse, será bem-vinda à nossa matilha.”
Autumn deu a ela um sorriso caloroso. “Obrigada. Agora termine seu trabalho antes
que Joella volte. Encontraremos outro horário para falar com você.”
Rose assentiu com um pequeno sorriso antes de voltar ao trabalho. Autumn e Elijah
escolheram uma mesa e se sentaram.
“Ela tem pavor deles. Pelo menos comigo, tentei me defender. Mas eles a quebraram.”
Elijah fez uma careta. “Isto é ridículo. Depois do jantar. Thomas e eu vamos fingir que
vamos passar a noite em nosso quarto, mas vamos correr até a fronteira e ver o que podemos
encontrar.”
Autumn assentiu. “Essa é uma boa ideia.”
“E você fica no quarto. Eu não quero que eles peguem você sozinha,” ele disse
calmamente. “Só porque você é minha Luna não significa que eles não vão tentar alguma
coisa.”
Autumn suspirou. “Devemos falar com Shane, o Gama, amanhã de manhã.”
“Soa bem.” Ele lhe deu um sorriso e um beijo na bochecha. Alguns momentos depois,
os membros do bando começaram a se reunir para jantar.
Todos pegaram sua comida e se sentaram, sussurrando sobre Elijah e Autumn,
surpresos que sua pequena serva agora fosse uma Rainha.
“Tudo no seu quarto está do seu agrado?” Joella perguntou quando ela e Warner se
sentaram em frente a eles.
“Sim, está tudo bem, obrigada”, respondeu Autumn.
Joella fez uma careta por um momento antes de seu sorriso retornar. “Ah, que bom.”
Ela se virou para Elijah. “Ficamos tão tristes por ter perdido seu baile ontem à noite. Fiquei tão
desapontada.”
Elijah deu um sorriso tenso. “Sim, é uma pena que você não pôde comemorar a
homenagem à minha Luna.”
Autumn o olhou com um sorriso antes de voltar a encarar Warner e Joella.
“É compreensível, no entanto. Sendo líderes de um bando, tenho certeza de que vocês
estavam muito ocupados.” Ela colocou seu sorriso falso no rosto, aquele que ela aperfeiçoou
enquanto servia na Montanha Alta.
“Sim, muito ocupados.” Respondeu Warner.
Elijah olhou para a comida. “Interessante. Nenhum dos outros Alfas estava muito
ocupado para ir lá por uma noite.”
Warner fez uma careta e Joella deu uma tosse desconfortável.
Elijah falou através de sua conexão mental. “O jantar já acabou? Estou cansado de ter
que ficar perto dessas pessoas.”
Autumn riu baixinho, atraindo a atenção de seus anfitriões.
“Algo engraçado, Luna?” Warner disse, com sua aspereza pingando de suas palavras.
Autumn olhou para ele. “Não… devo ter tossido.”
Ela deu uma tosse falsa antes de se afastar da mesa. “Bem, o jantar estava delicioso.
Por favor, diga à sua nova escrava que ela fez um trabalho maravilhoso.”
“Como você ousa…” Joella disparou.
Autumn se levantou. “Como ouso o quê?” Ela podia sentir sua loba radiante dentro dela,
o poder de sua Luna irradiando.
Ela não sabia de onde tirara essa súbita onda de confiança, mas gostou.
ARRANQUE SUA CABEÇA FORA! – A loba de Autumn uivou.
Joella abaixou a cabeça, com os olhos brilhando entre a raiva e o medo.
Tudo bem… Não arranque a cabeça dela… mas podemos pelo menos fazê-la se
contorcer um pouco…? – Sua loba disse com um sorriso.
Autumn olhou para Joella. “Sei em primeira mão como você trata seus ômegas,
principalmente aquele que trabalha em casa.
“Você cometeu um erro no dia em que me vendeu. Agora, em vez de sua serva, sou sua
Rainha. Não confunda minha bondade com ser submissa novamente.”
Elijah sorriu quando ele olhou para sua companheira. O que ela acabara de fazer, o que
acabara de dizer. Ele nunca tinha estado mais orgulhoso de alguém em sua vida.
E você não queria ficar com ela….. – O lobo de Elijah disse presunçosamente.
Todos observaram enquanto ela se afastava, o rosto de Joella pálido de choque. Elijah
assistiu com um sorriso malicioso quando eles soltaram a respiração que todos estavam
segurando.
Ele se levantou da mesa com um sorriso presunçoso. “Tenham uma linda noite.” Ele
saiu calmamente da sala de jantar antes de subir as escadas correndo para o quarto.
“Isso foi… Você foi incrível!” Ele gritou enquanto entrava na sala.
Autumn se virou para encará-lo, com lágrimas escorrendo pelo rosto, e ela soltou um
pequeno soluço patético.
Elijah correu até ela e a envolveu em seus braços. “Autumn? Qual é o problema?”
Ela chorou por um momento antes de enxugar o rosto. “Nada. Isso foi apenas… eu…”
Elijah ergueu o queixo dela com o polegar, então os olhos dela encontraram os dele.
“Autumn, o que você acabou de fazer foi incrível. Nunca me senti mais orgulhoso ou mais
atraído por você.”
Autumn sorriu. “Sério?”
“Sério.” Ele sorriu suavemente antes de colocar um beijo em seus lábios. “Foi sexy.”
Autumn riu, empurrando-o para longe. “Você é horrível.”
“E você fez aquela mulher morrer de medo. Achei que ela fosse molhar as calças.”
Elijah riu.
Autumn descansou a cabeça no peito de Elijah. “Hoje foi demais pra mim.”
Elijah a segurou com força, descansando a cabeça na dela. “Foi. Por que você não veste
algo mais confortável, e eu vou me deitar com você um pouco antes de ir embora.”
Autumn sorriu antes de caminhar até sua bolsa e pegar um short e uma regata. Ela se
trocou rapidamente antes de rastejar para a cama e se aproximar de Elijah.
Elijah envolveu seus brações ao redor dela enquanto ambos se acalmavam com o calor
de seu companheiro.
“Está pronto?” Ele perguntou enquanto entrava.
“Pronto”, respondeu Thomas antes de abrir a janela e cair dela.
Eles rastejaram até a borda da floresta e se transformaram, liberando seus lobos na noite
escura.
Capítulo 26
“A matilha da Lua Vermelha está na fronteira norte. Vamos virar para o leste e subir.”
– Elijah disse a Thomas através da conexão mental enquanto seus lobos corriam pela floresta.
“É ruim que eu espere que os peguemos fazendo alguma coisa?” Thomas disse
enquanto corria para acompanhar Elijah.
Elijah riu. “De jeito nenhum. Eu queria quebrar algumas cabeças desde o momento em
que chegamos aqui.”
Thomas sorriu. “Eu acho que tem algo a ver com uma certa Luna…”
“Cale a boca Thomas!” Respondeu ele, ganhando uma risada de seu Beta.
“Eu não estou julgando, cara. Eu quase arranquei as gargantas deles mais cedo, e ela
nem é minha companheira!” Thomas riu enquanto eles continuaram a nordeste em direção à
fronteira.
“Você protege bem sua Luna, obrigado.” – Elijah respondeu, genuinamente feliz por
Thomas ser tão gentil com ela.
A conversa deles se acalmou quando eles se aproximaram da fronteira norte.
“Mantenha-se alerta.” Elijah advertiu quando eles se aproximaram da fronteira da matilha Lua
Vermelha. “Eu não quero que eles nos encontrem aqui.”
Thomas assentiu, mantendo-se agachado enquanto eles se esgueiravam por entre as
árvores. De repente, as orelhas de Elijah se aguçaram, seu lobo se aproximando do som.
“EU QUERO ESTAS ARMADILHAS ANTES DO SOL NASCER!” O Alfa Warner
explodiu enquanto observava sua patrulha de fronteira esconder armadilhas de urso ao longo
do lado de fora de sua fronteira, apenas dentro do território da Lua Vermelha.
“Eles estão…” Thomas observou horrorizado.
“Sim.” Elijah rosnou silenciosamente. “Eles estão armando armadilhas dentro do
território da Lua Vermelha. Isso é considerado uma violação do tratado. Lidaremos com o
Warner amanhã. Eu já vi o suficiente.”
Eles voltaram para a casa da matilha, esgueirando-se pela floresta e mudando de volta
para suas formas humanas quando alcançaram a linha das árvores.
Elijah e Thomas entraram sorrateiramente na casa, tomando cuidado para não
incomodar ninguém ou chamar a atenção para si mesmos.
Quando chegaram ao corredor que continha seus quartos, a garota. Rose, saiu do quarto
em que Elijah e Autumn estavam.
Ela olhou para eles com os olhos arregalados antes de inclinar a cabeça lentamente.
“Rei Elijah…” Ela passou, agindo como se não os tivesse visto se esgueirando pela casa.
Elijah entrou no quarto de Thomas. “Eu quero que você ligue para o Alfa Ranger agora
e avise-o sobre as armadilhas. Não precisamos de nenhum derramamento de sangue esta noite.”
Thomas assentiu enquanto pegava o telefone. “Sim, Alfa.” Thomas colocou o telefone
no ouvido, dando um aceno para Elijah enquanto ele saía da sala para voltar para a sua.
Uma vez em seu quarto, Elijah começou a tirar a roupa, deixando um rastro até o
banheiro.
Ele tomou um banho quente, deixando a água enxaguar a sujeira de sua corrida,
esperando que também lavasse a sensação perturbadora que teve depois de ver no que Warner
estava metendo.
Ele saiu do banheiro enrolado em uma toalha enquanto se aproximava de sua bolsa para
pegar algumas roupas limpas.
“Não tenho certeza se estou bem acordando e descobrindo que você se foi.”
Elijah olhou para a cama para ver Autumn sentada com um sorriso. “Eu não queria te
acordar. Você parecia tão em paz.”
Autumn se levantou da cama enquanto Elijah pegava suas roupas de sua bolsa. “E
então?”
“É ruim”, respondeu Elijah enquanto puxava a camisa sobre a cabeça. “Ele estava
montando armadilhas para ursos dentro da fronteira da Lua Vermelha.”
Autumn engasgou. “Você está brincando?”
“Não. Precisei de cada gota de controle que eu tinha para não rasgá-los todos em
pedaços. O homem perdeu a cabeça.”
“O que você vai fazer?” Autumn perguntou. aproximando-se e envolvendo os braços
em volta da cintura dele.
“Vou falar com Shane amanhã e obter todas as informações que preciso. Com sorte,
podemos evitar outra guerra entre a Lua Vermelha e a Montanha Alta.”
“Bem, então vamos para a cama. Temos um grande dia amanhã!” Disse Autumn com
um sorriso, puxando Elijah para a cama.
“Espere… O que Rose estava fazendo aqui? Eu a vi sair quando voltei.” Elijah perguntou
curiosamente.
“Oh, ela estava me contando tudo o que ela não podia dizer esta manhã. Aparentemente,
Warner e Joella têm todo esse bando assustado até a submissão. Até o Beta é um tirano.”
Elijah fez uma careta. “Isso é triste. Tenho a sensação de que amanhã vai ser uma
droga.”
***
Na manhã seguinte, Autumn acordou e se viu sozinha na cama. Novamente. Ela se
sentou, esfregando o sono de seus olhos. Ela olhou ao redor da sala, mas nada de Elijah.
“Elijah?” – Ela gritou pela conexão mental.
“Bom dia, linda. Estou no quarto de Thomas. Eu estarei aí em um momento. Não se
mova.” – Elijah respondeu.
Autumn pulou da cama e começou a caminhar para o banheiro quando Elijah entrou
pela porta. Ele deu um sorriso malicioso antes de se lançar em sua direção. “Eu pensei que
tinha dito para você não se mover.”
Autumn riu quando ele a puxou para perto, beijando seu pescoço. “Eu não sabia que
isso significava que eu não podia sair da cama.”
“É exatamente o que isso significava.” Ele sussurrou.
Elijah a beijou ferozmente, seus lábios queimando os dela com desejo. Suas mãos
percorriam seu corpo, acariciando suas curvas e roçando sua pele. Cada toque iluminava todo
o corpo de Autumn.
“Elijah…” ela sussurrou, sua voz ofegante.
“Hum?” Ele cantarolava enquanto beijava sua marca.
Autumn engoliu em seco, tendo dificuldade em manter a mente clara. “Provavelmente
deveríamos ir falar com Shane agora…” Ela conseguiu gaguejar antes de dar um gemido.
Elijah grunhiu enquanto o corpo dela se esfregava no dele, excitando-o ainda mais.
“Tudo bem…” Ele bufou, descansando o rosto na curva do pescoço dela.
Autumn entrou no banheiro, com os joelhos trêmulos. Felizmente, um banho quente foi
capaz de acalmar sua loba.
“Pronto para ir falar com Shane?” Elijah perguntou da cadeira no canto quando Autumn
saiu do armário.
“Sim, vamos lá.” ela respondeu, determinada a fazer as coisas certas para esta matilha.
Capítulo 27
Quando os três chegaram à casa de Shane, na mesma rua da casa da matilha, Elijah
respirou fundo antes de tocar a campainha.
Alguns momentos depois, a porta se abriu lentamente, um rostinho saindo pela fresta.
A garotinha olhou para eles com um misto de medo e curiosidade.
“Olá.” Autumn sorriu, curvando-se até a altura dos olhos da garota. “Qual é o seu
nome?”
“Ivy!” A criança respondeu timidamente.
“Olá, Ivy. Estou aqui para ver seu pai. Você pode ir buscá-lo?” Autumn disse
gentilmente.
A porta de repente se escancarou. “Posso ajudar?” Os olhos de Shane se arregalaram
quando ele percebeu quem era. Ele abaixou a cabeça. “Rei Elijah… Luna… me desculpe. O que
posso fazer para vocês?”
“Temos algumas coisas para discutir com você.” Disse Elijah, dando um passo à frente.
“Por favor, entrem.” Shane ofereceu, afastando-se para permitir que eles entrassem.
Ivy sorriu brilhantemente e pegou a mão de Autumn, levando-a para a sala. Ela se
sentou ao lado de Autumn enquanto Elijah e Thomas explicavam por que eles estavam lá.
“Ivy, querida, vá brincar no seu quarto.” Disse Shane antes de continuar.
“Sim, papai.” Ela respondeu, pulando do sofá e pulando pelo corredor.
Shane sentou em uma cadeira em frente a eles e começou a falar. “O que vocês querem
saber?”
“Conte tudo.” Respondeu Autumn.
Shane franziu a testa. “O Alfa Warner tem usado truques sujos para tentar forçar a Lua
Vermelha a devolver as terras que receberam no tratado.
“Pelo menos foi assim que começou. Ele está convencido agora de que devemos tentar
dominar a Lua Vermelha, que eles devem se sentir honrados em se juntar a um bando tão
grande quanto o nosso.”
Elijah fez uma careta. “E o que você acha disso?”
Shane abaixou a cabeça. “Acho que devemos nos concentrar nos membros do nosso
bando. Muitos deles estão sendo negligenciados ou tratados como servos.”
“Você expressou essa opinião?” Perguntou Thomas.
“Várias vezes, e todas as vezes me deparei com raiva e ameaça de rebaixamento. Eu
aceitaria, mas não seria capaz de ajudar os membros do bando se fosse rebaixado.” Explicou
Shane.
Elijah assentiu. “Eu ouvi isso. Autumn me contou como você tentou se certificar de que
ela estava bem. Obrigado por isso.”
Shane balançou a cabeça. “Ela recebeu seu quinhão de abuso daqueles dois que afirmam
ser nossos líderes. Mais do que a maioria. Eu não fiz o suficiente.
“A garota Rose, está ainda pior. Ela não é tão revoltada quanto Autumn era.” Ele olhou
para ela com um sorriso.
Autumn sorriu calorosamente para ele. “Foi o suficiente para saber que alguém notou.”
Elijah pegou a mão dela com um aperto antes de olhar para Shane. “O que você faria
de diferente?”
Shane encolheu os ombros. “Eu pararia de ir atrás da Lua Vermelha, para começar. Em
seguida, verificaria se a matilha está bem cuidada.
“Faria com que ela fosse mais autossuficiente e garantiria que todos estejam
confortáveis, felizes e empregados. Mudaria a estrutura do bando, dando mais liberdade aos
escalões inferiores. Honestamente, eu simplesmente mudaria tudo.”
Elijah sorriu. “Bom.” Ele se levantou e apertou a mão de Shane.
“Warner será removido como Alfa e enviado a julgamento por suas ações, bem como
por seu Beta. Você está disposto a intensificar e se tornar o novo Alfa da matilha da Montanha
Alta?”
Shane deu uma olhada de surpresa. “Alfa, você tem certeza? Eu não acho…”
“Bobagem, Shane, você é mais um Alfa para este bando do que o Alfa atual.” Autumn
cortou.
Shane sorriu calorosamente. “Então, eu aceito.”
“Ótimo”, disse Elijah, dando-lhe um tapa no ombro. “Teremos uma reunião da matilha
esta noite para anunciar as mudanças.”
“Obrigado, Rei Elijah. Nosso bando não teria durado muito tempo com ele tentando
trazer a guerra de volta para nossas terra.” Shane disse enquanto os levava até a porta.
Eles deixaram a casa de Shane com a determinação de corrigir os erros deste bando.
“Eu já havia tomado minha decisão, mas Shane a solidificou. É hora da Warner
renunciar.” disse Elijah enquanto voltavam para a casa da matilha.
“Bom dia, Rei Elijah.” Joella sorriu quando eles entraram. “… Luna.” Ela deu a Autumn
um rosto que dizia que ela não tinha vontade de chamá-la assim.
Autumn deu um sorriso doce e doentio em troca. “Bom dia.”
“Sentimos sua falta no café da manhã. Você precisa que Rose faça alguma coisa para
vocês?” Ela perguntou.
Elijah balançou a cabeça. “Não precisa, vamos ficar bem.” Ele passou por ela com
desdém e entrou na cozinha.
Os três sentaram-se na ilha da cozinha enquanto Rose limpava.
“Você tem alguma sobra do café da manhã?” Autumn perguntou, levantando-se de seu
banquinho e indo até a geladeira.
“Sim, Luna. Posso esquentar um pouco de comida para você, se quiser.” Ela respondeu
suavemente.
“Não precisa, eu lembro onde está tudo. Pode terminar suas tarefas. Vou cuidar disso.”
Respondeu Autumn, pegando as sobras de panqueca na geladeira.
Ela fez três pratos antes de se sentar e comer. “Você vai cozinhar para mim algum dia?”
Elijah sussurrou enquanto comiam.
Autumn riu. “Talvez, se você pedir com educação.”
Elijah podia ouvir seu lobo ronronando. “Mais tarde.” Disse ele com uma piscadela.
Após o café da manhã, eles foram ao escritório de Warner para detê-lo e informá-lo
sobre as mudanças.
“Warner!” Elijah gritou ao entrar.
“O que é?” Ele respondeu antes de perceber quem era. “Oh… Rei Elijah, o que posso
fazer por você? Já está saindo?”
Elijah sorriu sombriamente. “Ainda não. Você tem um momento?”
Warner ofereceu um assento, e Elijah se sentou antes de se virar para Autumn. “Dê-nos
um momento.”
Autumn franziu a testa antes de sair da sala. Quando ela saiu. Elijah voltou-se para
Warner. “Alfa Warner, como Rei Alfa, retiro seu título de Alfa e peço que você se coloque sob
a custódia da coroa.”
Warner se levantou de seu assento, com a raiva brilhando em seus olhos. “VOCE NÃO
PODE FAZER ISSO!”
Elijah se levantou, sua presença enchendo a sala.
“Eu posso! E eu fiz! Você não é mais Alfa.
“Você quebrou o tratado várias vezes, abusou de membros de seu bando e desafiou
ordens diretas. Renuncie, Warner.”
Warner abaixou a cabeça e se apoiou contra a mesa, o poder de seu Alfa desaparecendo.
“Tudo bem, eu vou com você.”
Thomas pegou seu braço, e ele encolheu os ombros. “Pelo menos deixe-me sair daqui
de pé. Não me toque.” Ele cuspiu.
Thomas olhou para Elijah, que acenou com a cabeça. Eles o escoltaram para fora do
escritório até as celas no calabouço da casa para detenção.
Autumn os encontrou quando eles voltaram. “Então está feito?”
Elijah assentiu. “Sim, está feito. Thomas já chamou um transporte para levar ele e o
Beta ao palácio. Ele vai passar muito tempo atrás das grades”.
Autumn franziu a testa. “Ele está se saindo muito melhor do que merece. Ele deveria
ter sido desafiado e condenado à morte.”
Elijah assentiu. “Pelo que sabemos, o conselho decidirá executá-lo de qualquer
maneira.” Ele se virou para Thomas. “Convoque a reunião. Vamos terminar isso e ir para casa.”
Thomas acenou com a cabeça em resposta antes de sair para fazer os preparativos.
Elijah puxou Autumn para cima e para o quarto deles. Ele passou os braços ao redor
dela e beijou seus lábios suavemente. “Faltam algumas horas antes da reunião da matilha…”
Autumn deu a ele um sorriso malicioso. “Hmm… O que faremos por tanto tempo?”
Elijah sorriu antes de jogar seus lábios nos dela. Ele a pegou rapidamente, com as pernas
dela envolvendo sua cintura enquanto ele a carregava para a cama.
Capítulo 28
Elijah, Autumn e Thomas ficaram em frente ao salão de reuniões, observando enquanto
o bando se sentava, conversando e sussurrando sobre os motivos pelos quais foram chamados.
Elijah deu um passo à frente e a sala ficou em silêncio. “Matilha da Alta Montanha. Em
primeiro lugar, peço desculpas a todos vocês por não ter vindo antes.
“Se eu tivesse sido informado sobre o estado deste bando, isso teria acontecido meses
ou até anos atrás.
“Estou aqui para informar que Warner e Joella perderam seus títulos e não são mais o
Alfa e Luna da Montanha Alta e responderão por suas ações.”
Ele fez uma pausa para deixar a matilha assimilar o que ele acabará de dizer. Todos
explodiram com suspiros, sussurrando sobre seu Alfa agora derrubado.
“Em seu lugar, Shane Barker será o Alfa, com sua companheira Fay como Luna. Shane,
por favor, deem um passo à frente.”
Shane e Fay caminharam até a frente da sala e Elijah apertou a mão de Shane. “Você
jura defender a lei da matilha e lidar com isso de forma justa?” Elijah perguntou.
“Eu juro.”
“Você jura proteger e servir seu bando, mesmo que perca sua vida?”
“Eu juro.”
Elijah sorriu. “Como Rei Alfa, eu agora o nomeio Alfa Shane Barker, concedendo a
você o título e o poder de Alfa da matilha da Alta Montanha.”
Shane respirou fundo quando seu Alfa ganhou vida, projetando-se por toda a sala. O
bando abaixou a cabeça quando ele se virou para eles.
“Montanha Alta, prometo consertar as coisas. Para protegê-los e garantir que todas as
necessidades sejam atendidas. Estou verdadeiramente honrado com esta chance, obrigado!”
A sala inteira explodiu em vivas e aplausos, feliz em dar as boas-vindas a um novo Alfa
e Luna que não iriam abusar de seu poder.
O bando decidiu fazer uma grande festa depois.
Elijah e Autumn observaram de um banco enquanto os filhotes corriam na grama e o
bando conversava e comemorava seu novo Alfa.
Todo o ambiente estava mais leve, não mais tenso pelo medo de Warner e Joella.
“Nós nos saímos bem aqui, Elijah!” Disse Autumn com um sorriso, inclinando-se para
ele.
Elijah passou um braço em volta dos ombros dela. “É sempre bom quando podemos
ajudar.” Ele beijou sua bochecha. “Devemos ir para casa agora?”
Autumn assentiu com a cabeça. “Sim, mas vamos ficar só mais um pouco.”
Eles relaxaram no banco de piquenique, aproveitando a alegria da matilha feliz.
“ALFA SHANE! REI ELIJAH!”
O bando inteiro parou quando um dos patrulheiros correu para eles.
“O que foi, John?” Shane perguntou com preocupação em sua testa.
“É Warner… ele se foi!” Ele disse calmamente.
Elijah ficou com raiva. “Quem ousaria?!”
O patrulheiro deu de ombros. “Também não conseguimos encontrar Joella. Ela
provavelmente o tirou de lá e eles fugiram.”
Shane franziu a testa antes de entrar no modo Alfa. “Quero todos os guerreiros e
patrulhas da fronteira em seus postos. Quero a floresta revistada. Chamem os rastreadores,
chamem todo mundo.
“Eu quero todos nesta missão – Warner SERÁ encontrado.”
Elijah franziu a testa antes de se virar para Autumn. “Acho que não podemos ir
embora…”
Autumn balançou a cabeça. “Não, você não pode. Vou levar o resto do bando para a
casa da matilha com a Luna Fay e garantir que todos estejam seguros.”
Elijah a beijou suavemente nos lábios antes que ele e Thomas se juntassem a Shane,
liderando as patrulhas para encontrar Warner.
Autumn deu a Fay um pequeno sorriso antes de se virar para o bando.
“Montanha Alta, quero que todos que não são guerreiros ou patrulheiros estejam na
casa da matilha. Então chamem o bando e certifiquem-se de que todos estejam aqui.”
O resto do bando entrou apressado na casa, com o medo persistindo em seus olhos.
Autumn esperava que Warner estivesse apenas fugindo, que ele não tentasse causar
problemas. Mas ela sabia que não seria assim. Warner e Joella não estavam dispostos a desistir
sem uma briga.
O bando estava sentado no salão de reuniões, as mulheres segurando seus filhos
enquanto esperavam que algo acontecesse.
Autumn sentou-se em uma cadeira na frente ao lado de Fay e seus filhos, esperando que
ela tivesse notícias de Elijah em breve.
“Não podemos encontrá-lo em lugar nenhum.” -Disse Elijah através da conexão mental.
De repente, a porta do salão de reuniões foi escancarada e Warner entrou
agressivamente.
“Isso é porque ele está aqui…” Autumn sussurrou em sua conexão. “Elijah, ele parece
selvagem. Tragam todos aqui rápido.”
Todos eles olharam quando os dois homens que ficaram para trás para cuidar das
mulheres e crianças avançaram prontos para protegê-los dos olhares assassinos do seu antigo
Alfa.
Sem sequer piscar, ele se lançou para frente, rasgando as gargantas de ambos os
homens.
As mulheres e crianças gritaram enquanto observavam os homens caírem no chão.
Warner deu um passo à frente. “Vou pegar minha matilha de volta agora, se você não se
importar.”
Autumn podia sentir seu coração disparando de medo, mas ela sabia que precisava
protelar. “Isso não vai acontecer, Warner. Você sabe disso.”
“É ALFA PARA VOCÊ, ÔMEGA!” Ele gritou furioso.
Autumn fez uma careta para ele. “Eu sou sua Rainha. Como você planeja levar a
matilha? Você não tem exército, nem meios para isso. Você está em desvantagem Warner.”
Ele sorriu. “Tenho todas as mulheres e crianças. Eles não ousariam arriscar a matar um
deles.”
O medo brilhou nos olhos de Autumn por um momento antes de ela se erguer, sua Luna
projetando-se. “Warner, SAIA!”
Warner manteve sua posição, mas ela podia vê-lo lutando para lutar contra o comando.
Ela deu um passo à frente, com o poder de sua Luna enchendo a sala. “SAIA!”
Ele caiu no chão com um rosnado. “Não!”
Autumn deu um passo à frente novamente. “Eu ordeno que você saia. Warner.”
Sua resolução desmoronou, com a dor de lutar contra o comando de sua Rainha
pulsando através dele.
Ele uivou antes de se esgueirar pela porta do salão de reuniões.
Autumn o seguiu para fora da casa da matilha, parando na varanda enquanto ele descia
os degraus.
“Pare aí Warner.” ela disse friamente.
Warner se virou para ela, com ódio e fúria em seus olhos. “Você está gostando disso,
não está?! A pequena Rainha Luna, finalmente se vingando do Alfa que a fez pagar sua dívida.”
Autumn sorriu quando viu Elijah, Shane e os guerreiros correrem pela linha das árvores,
seguidos pelo resto dos guerreiros do bando.
“Você colheu o que plantou, Warner. Agora você vai pagar por seus crimes contra seu
bando.” Ela disse, com a cabeça erguida.
Warner sorriu. “Pena que você não estará lá para ver.”
Antes que Autumn soubesse o que havia acontecido, ela sentiu um calor em seu lado
que de repente foi substituído por uma dor tremenda.
Ela olhou para baixo, seu corpo lentamente entrando em choque quando viu a faca de
prata saindo de seu tronco.
Seus olhos seguiram a mão ainda segurando a faca para ver Joella parada atrás dela.
Joella puxou a faca e deu um passo para trás com um sorriso sombrio.
“Elijah…” Ela sussurrou enquanto caía no chão.
“AUTUMN!!” Ela ouviu Elijah gritar lá do alto da colina.
Ela não viu nada, mas ouviu a luta e os gritos que surgiram quando ela foi levantada do
chão.
“Espere, Autumn… Por favor…” – Ele sussurrou através de sua conexão enquanto ela
cedeu lentamente à escuridão.
Capítulo 29
Elijah sentou-se em uma cadeira ao lado da cama do hospital, esperando que Autumn
acordasse. Felizmente, quando Joella a esfaqueou, ela não atingiu nada vital.
Autumn havia perdido bastante sangue e o choque a fez desmaiar. Ele sabia que levaria
um tempo para cicatrizar.
Joella foi esperta e usou uma lâmina de prata para esfaqueá-la. Eles se curavam muito
rápido, mas a prata retardava a cura.
“Elijah?”
Elijah olhou para cima para ver Autumn lentamente abrindo os olhos. Ele se inclinou
para frente, segurando a mão dela com força. “Ei.”
Ela deu a ele um sorriso grogue. “Ei.”
“Como você está se sentindo?”
Autumn se mexeu na cama desconfortavelmente. “Como se eu tivesse sido esfaqueada.”
Elijah fez uma careta. “O que você estava pensando?”
Autumn deu de ombros. “Eu estava pensando que precisava tirá-lo de uma sala cheia
de mulheres e crianças. Não sabia que Joella estava escondida em algum lugar com uma faca.”
Elijah beijou sua mão suavemente. “Autumn, não sei o que teria feito…”
“Ah, silêncio. Eu não vou a lugar nenhum.” Ela respondeu, fechando os olhos
novamente.
“Eles me contaram o que você fez lá, mandando-o embora.” Disse Elijah com um
pequeno sorriso. “Gostaria de ter estado lá para ver.”
Autumn riu, estremecendo com a dor que sua risada causou. “Claro, você transformaria
isso em algo sexual.”
Elijah riu. “Eu só estava dizendo que gostaria de ter visto você projetar seu poder
assim.”
Ele se inclinou e beijou sua testa antes de sussurrar em seu ouvido: “O que pode ou não
ter acontecido depois é diferente.”
Autumn o empurrou com uma risada. “Você é horrível.”
Elijah deu de ombros com uma piscadela antes de subir na cama e abraçá-la, tomando
cuidado para não movê-la demais.
“O que aconteceu com o Warner? Vocês pegaram ele?” Autumn perguntou, olhando
nos olhos de Elijah.
Ele fez uma careta. “Você não terá mais que se preocupar com ele.”
Autumn olhou para ele com curiosidade antes de ligar os pontos. “Você o matou.”
“Você pode apostar que eu fiz isso! Ele e Joella nunca mais machucarão outra pessoa.
Eles tiveram sorte por eu ter arrancado suas cabeças com fúria, em vez de torturá-los lentamente
como eles mereciam.” Ele fez uma careta.
Autumn colocou a mão em sua bochecha. “Elijah, eu te amo.”
Elijah sorriu para ela. “Eu também te amo, Autumn.”
Autumn sorriu, ouvindo essas palavras dele pela primeira vez. Ela beijou Elijah
apaixonadamente, seu beijo devolvendo o mesmo fogo. Ela se afastou e olhou em seus olhos.
“Me leve para casa?”
***
O carro parou no palácio e Elijah saiu antes de correr para o outro lado e abrir a porta
para sua companheira.
Ele ajudou Autumn a sair do carro e subir os degraus. Quando eles entraram no palácio
foram cercados por mulheres preocupadas.
“Autumn! Como você está se sentindo?!” Lydia perguntou enquanto Richelle e Marie
permaneciam em silêncio, esperando por uma resposta.
Autumn sorriu. “Estou bem. Só um pouco cansada.” Ela olhou para Elijah. “Acho que
vou subir e me deitar.”
Elijah assentiu e ela recebeu abraços de suas amigas antes de subirem lentamente as
escadas.
Autumn descansou na cama e fechou os olhos enquanto Elijah pegava as malas de
Thomas e as colocava no armário.
“Precisa de alguma coisa?” Elijah perguntou enquanto saia do armário.
Autumn balançou a cabeça. “Só de você.”
Elijah sorriu antes de tirar os sapatos e subir ao lado de Autumn. Ele a puxou para perto
dele, inalando aquele perfume de jasmim que ainda nublava sua mente.
“Eu te amo.” Ele sussurrou suavemente.
Ela o segurou com mais força antes que sua respiração diminuísse, e ele sabia que ela
estava dormindo.
Ele se sentou na cama e lentamente saiu do quarto, tentando não acordá-la. Ele verificou
algumas coisas antes de encontrar Thomas no corredor.
“Como ela está?” Thomas perguntou quando viu Elijah.
“Bem. Na verdade, eu estava descendo para pedir um jantar especial para nós dois esta
noite.”
Thomas sorriu. “Parece ótimo. Eu tenho tudo sob controle. Aproveite o seu dia com
ela.”
***
Quando Elijah entrou no quarto um pouco depois, ele franziu a testa quando não a viu.
“Autumn?”
Ele entrou no quarto e sorriu quando ouviu a água correndo no banheiro. Ele entrou
para ver Autumn recostada na banheira, relaxando na água quente.
Ele tirou a roupa e subiu atrás dela, deixando-a descansar a cabeça em seu peito.
“Se sentindo melhor?” Ele perguntou enquanto pegava uma bucha e começava a
ensaboar e massagear seu pescoço e ombros.
Ela inclinou a cabeça para o lado com os olhos fechados antes de soltar um zumbido.
“Muito melhor.”
“Bom…” Sussurrou Elijah antes de deixá-la se inclinar para trás novamente. Ele
ensaboou e esfregou seus seios, tomando seu tempo ao tocar suas curvas.
Ela respirou fundo enquanto as mãos dele percorriam seu corpo. Ele beijou seu pescoço,
sugando sua marca.
Autumn sorriu enquanto relaxava em seus braços, sentindo sua dureza contra suas
costas. Ela se virou, montando em seu colo e beijando seus lábios lentamente.
As mãos de Elijah percorriam seu corpo para cima e para baixo, memorizando cada
centímetro de sua pele.
Autumn se moveu sobre ele, provocando-o enquanto movia lentamente o quadril no
ritmo. Ele estava ficando louco, querendo sua companheira.
“Você deveria estar se curando…” Ele sussurrou em uma tentativa de manter a
compostura.
Autumn sorriu antes de se inclinar para frente, seus lábios roçando sua orelha, causando
arrepios nele. “Então mexa-se e eu vou para a cama.”
Elijah não conseguia se mover. Ele queria tanto sua companheira.
Autumn lentamente se abaixou sobre ele, fazendo-o inalar profundamente enquanto
mergulhava dentro dela. Ele esmagou seus lábios nos dela, beijando-a febrilmente. Ele se
moveu lentamente, com cuidado para não machucá-la.
Autumn podia sentir a pressão crescendo e gemeu alto quando ambos caíram daquela
borda.
Elijah se levantou e a envolveu em uma toalha antes de leva-la em estilo de noiva para
a cama.
Ele a colocou no chão e eles ficaram deitados juntos o resto do dia, seus corpos nus
entrelaçados enquanto se abraçavam.
À noite, Elijah vestiu algumas roupas e foi para a sala de jantar do apartamento deles,
esperando que os cozinheiros trouxessem a refeição.
Ele arrumou a mesa e quando os cozinheiros chegaram, colocou toda a comida nos
pratos.
“O que é tudo isso?”
Elijah se virou para ver Autumn de pé no início do corredor. Ele sorriu e acenou para
ela. “Eu pensei que seria bom comermos juntos está noite.”
Autumn sorriu enquanto ele a ajudava a se sentar.
Elijah contornou a mesa e sentou-se em frente a ela, pegando sua mão. “Autumn,
preciso que saiba que fui um idiota por pensar que você não era para mim.
“Você provou isso de novo e eu sinto muito por ter lutado tanto contra nós.”
Autumn sorriu calorosamente. “Eu sei, Elijah. Você não precisa continuar se
desculpando por algo que eu te perdoei.”
“Bem… quase perder você me mostrou o quanto eu me apaixonei por você e como estou
orgulhoso de ter você como minha Luna.”
Autumn sorriu. “Eu também te amo.”
Epílogo
TRES ANOS DEPOIS
Parabéns pra você. Muitas felicidades. Muitos anos de vida, querido Sammy. Feliz
aniversário para você!
“Apague suas velas, querido.” Autumn se inclinou para encontrar os olhos de seu filho.
Ele deu um largo sorriso antes de soprar as velas. Ela o beijou na bochecha antes de
pegar o bolo para cortá-lo.
“Autumn, por favor, deixe-me fazer isso.” Disse Elijah, correndo para tirar o bolo
pesado dos braços de Autumn.
Ela soltou um bufo antes de caminhar até o balcão.
Elijah colocou o bolo na mesa antes de caminhar até Autumn e colocar a mão em sua
barriga inchada. Ela deveria entrar em trabalho de parto em algumas semanas e se sentia como
uma baleia.
“Como estão minhas meninas?” Ele perguntou com um sorriso, esfregando as mãos na
barriga dela.
Autumn sorriu para ele. “Bem, eu me sinto como um dinossauro.” Autumn esfregou as
mãos na barriga e olhou para baixo. “E este aqui acha divertido chutar órgãos vitais.”
Elijah beijou sua bochecha. “Bem, você está linda.”
Autumn sorriu e o cutucou com o cotovelo. “Aqui, leve isso para o Samuel.”
Ela entregou a Elijah um pedaço de bolo para levar ao filho de dois anos, que estava no
canto contando à avó Richelle uma história entusiasmada sobre um trator.
Autumn ficou atrás do balcão e sorriu enquanto observava a alegria de sua família.
“Você está bem?” Elijah perguntou enquanto se aproximava para pegar outro prato de
bolo.
Autumn assentiu. “Sim, apenas feliz.”
Elijah estendeu a mão sobre o balcão e beijou a mão dela antes de dar uma piscadela e
servir mais bolo. Autumn soltou um longo suspiro, feliz com a forma como sua pequena vida
estava se transformando.
Fim